谢璇吃了一半，没有问题。叶黛暮才小心翼翼地掰下一点来吃。“好甜哪。”立即眼睛都笑得半眯起来。就这么两个人分食了一盘子的糕点。叶黛暮在此期间继续给对面出题。“问平世风是谁？”
这个问题分分钟就被国子监们嘲笑了。“这么简单也想难住我们，太可笑了。平世风乃是诚敏帝当公主时的门客，最是擅长酿酒。”
叶黛暮无语，她其实也就是随口那么一问的。但是她发现这些学生不太对劲的地方了，院长的号也不清楚的人也存在，可是却对过去权贵的门客一清二楚，连酿酒这般不起眼的技艺都知道得这么清楚。大概真的是聪明都放在歪路上去了。叶黛暮愤愤地想。
不过，答对了问题，是要吃东西的！俄罗斯手枪来啦。叶黛暮笑嘻嘻地望着他们愁眉苦脸的样子，十分解气。活该。在吃了一盘鬼知道是什么东西的食物之后，对面一脸惨白地问。“今年时疫，上京葬了多少人？”
问题一出，不管是嘻嘻哈哈的叶黛暮还是杂乱的学生们全都愣住了。诡异的沉默蔓延开来。这是一个禁忌的话题。连叶黛暮也不敢轻易说出口的话题。时疫，向来是阎王的活招牌，在最短的时间内让最多的人口流入奈何桥。叶黛暮的嫡母徐婉清在这场时疫里失去了三个儿子，失去了王座，也失去了掌握大魏最大权势的先机。
叶黛暮对这时疫没有什么想法。她不曾听，不曾看，甚至不曾想过那么远。那时，她连一顿饱饭也吃不上。更不可能有人来告诉她发生了什么。
她躲在柴房了，她只知道瘸腿的大哥不会再来偷偷带温热的食物来看她，因为某一日外出回来，他病倒了。每次见到她都要羞辱她一顿的二哥也不会刻意来偶遇她，然后假装打发叫花子一般留下一件新衣服走开，因为他也病倒了。冷漠藐视她的弟弟也不会再假装路过，不经意地漏下一个玩具给她，因为他也病倒了。
不会违背母亲的意思，但是偷偷地帮助过她的他们全都病倒了。
而她在知道时疫来了的时候，已经是嫡母因为失去所有的儿子而发狂地仗杀一院的仆从了。浓重的血腥味掩盖了嘶哑的哭声。嫡母在院子里哭，她在柴房里哭。那是唯一一次，她和她有相同感受的时候。可偏偏她连正大光明给他们哭泣的可能也没有，因为她是庶女，她是他们母亲的敌人。
她捂着嘴，拼命地压着抽泣的声音，泪珠湿了一地。
人的死亡大概就是要伴随着哭泣吧。
“葬了三千多人。”叶黛暮应当是平静地说出这句话的，但是当那毫无意义的数字出口的时候，她还是忍不住为那数字里含着的三个人鼻尖一酸，差点就这么落下泪来。
现在想来她也许是幸福女神与厄运女神争夺的宠儿，她们不停地向她挥洒自己的神力，让她在幸福与哀痛中反复。记得前世却不得不出生，大概是悲哀的明明表现得冷漠，却被家人爱着，这确实是幸福的被爱着的时候没有懂得珍惜，失去的时候才恍然醒悟，这是悲哀的
叶黛暮不由地抬起头去看谢璇。那么他是她的幸运，还是她的哀痛呢？不知道。现在还不知道。心口揪着疼，她却连伸出手捂住胸口的力气也没有了。她期待却也恐惧的未来，究竟会是个什么样子？她猜不到。
“怎么了？不舒服吗？”谢璇担忧地问，不顾周围人的目光，抚上她的额头，并不烫。“是哪里不舒服吗？”
“我我有点饿了。”叶黛暮睁着眼睛说瞎话，怕谢璇看出来，立即转移话题，冲着对面的国子监生喊。“怎么样？我答对了，还是错了？”
“挑你的食物去。”一个知道内情的人气呼呼地说。叶黛暮立即屁颠屁颠地拉着谢璇去挑了。她不敢抬头看谢璇的目光，却也错过了那张意味深长的脸。
而出问题的国子监生却一言不发，满头的汗水几乎要打湿了他的衣襟。其他人见了，问。“没事吧，公绪。你都是汗了，到阴凉处歇歇吧。不怪你出的题，是这女子也太蹊跷了，这等事情竟然也知晓得一清二楚。我们在商量商量问点其他偏僻的。”
“恩，好。什么？”被唤作公绪的国子监生一脸恍惚，连回答都前言不搭后语。他楞了一会儿，还是偷偷地走到角落里去了。侍奉他的仆从赶紧搬来椅子，递上温热的巾帕，再为他沏好茶。公绪被自己的猜想吓得魂不守舍。因为这女子的来历，他好像猜到了。但是又不可置信。
随着叶黛暮和国子监之间的对决白热化，四门学的坑爹套餐终于热销起来，不少人约上死党仇敌就直奔这来一决胜负，恩，或者说是相互挖坑。结果一天下来，四门学的食物都被抢光了，连那倒霉的辣椒陷包子也没例外。叶黛暮坑得对方一塌糊涂，拒绝了四门学的晚宴聚会，欢快地拉着谢璇回去的时候，猛地想起来。
她是来挖人的呀！一点进展也没有。叶黛暮内心流泪。又忘得一干二净了。
但是在她和谢璇走出太学院，拐进小巷子的时候，一个突如其来的人拦住了他们。这个一脸苍白的世家子弟正是之前被叶黛暮坑过的公绪。他犹豫再三，还是挥退了仆从，等在了这里。见到叶黛暮的时候，他还是很纠结，但最终还是问出了口。“陛下？”
“恩？”叶黛暮下意识地应声了。
糟糕，被这小子下套子了。就在叶黛暮想是毁尸灭迹好，还是毁尸灭迹好的时候，对方用哆嗦的声音质疑。“您怎么会在这里？独自一人？您知不知道，自己乃是一国之主，九五之尊，若是您有所闪失，这朝堂，这天下，又要乱了！您怎可如此草率行事！”
这一通骂，叫叶黛暮顿时一扫颓废之意。来了，来了。这种有着未泯灭的风骨，将天下苍生仍放在心上的士子，就是她要找寻的人。
