艳儿，随我回府！戴县令拎着王艳的胳膊，快步走出陶家。
等等——我还要听听，那贪生怕死的负心汉，有什么苦衷缘由！让大家评评，他有什么资格，来问我改嫁的缘由。王艳被拖着走，脖子却朝后，对陶冲大声嚷道。
哎哟哟哟——你们别走呀，要走，也等说完了再走。李桂香对着王艳摆手叫喊。
哦！县令夫人原是改嫁之妇，……她竟然被铁匠前夫所弃，被倭寇俘虏过……呀……又被县令救来当夫人……哇哇——这女子的男人真不少唉！渐渐散去的人，七嘴八舌，说得最受伤的还是女人——王艳。
住嘴——谁乱讲王艳的坏话，我就砍了谁！陶冲在人群流言里，才领悟了妻子王艳，心中那份委屈求生的苦楚。刹那间，脑中浮现出妻子，被倭寇污辱打骂的凄惨模样，把自己被踢的苦痛消散了大半。
陶冲——你愣着作啥？要不要让钱大夫瞧瞧，伤重了没有？李桂香守寡多年，早已把邻店铁铺的陶冲，当成了准情人。
没事，回屋自己看看就行了。
不行，我得帮你。李桂香认真地说。
……陶冲向李桂香挤出一个苦笑。
再说，戴县令拽回了，让他颜面扫地的蠢妇，气未消，回府叫上酒菜独自吃喝起来。
你，你为了官面子，连冤都不让人喊一声，你让我活得窝囊，还不是自己也跟着窝囊，你这县令当个啥用？
啥用？城外倭刀长，城里人命短。是我不中用，守不住城。夫人心里也装着旧时男人，闹够没完，难道你想讨个理来，让他接你回去不成？
我才不要回头吃猪草。王艳气愤异常。
那你是，看你夫君闲得风光，没看见城头上，那你死我话的战况？找点旧尿（史）往我脸上抹？唉——真是光长头发，不长脑。蠢！
你敢骂我出气，老娘抱儿子就走。
走吧！走吧！反正守不住城，我一个文官逃是死，不逃也是死罪。抱你的儿子，快点滚，越远越好……戴中枭三杯酒下肚，火气便涌上心头。
……王艳气哭了，跑回了儿子奶妈的房里，抱着儿子，母子同嚎。急得奶妈坐立不安，好说歹说劝了许多回，王艳才把事情向奶妈讲了一遍。
哦！我看这事，也不是他有心弃你不顾，他骑着笨驴追你，不是你亲见的吗？眼下，老爷骂你赶你走，也是不让你跟他受罪罢了。……你莫把事情想进死角了，他们都对上了强敌，护不了你啊……
奶妈，那你说，我和孩子靠谁啊？难道又是，大难临头各自飞？这些男人，连自家女人孩子也护不了，难怪倭贼那么猖狂。王艳低头看着和泪熟睡的孩子，忽然恢复了勇气，又道。
我就不信，城内就没有人，能想出克敌守城的办法？
……要不，你去找县令府上谋士：朴无华，茅青山等人商量。老爷这回儿正在醉梦里逍遥呢。……总比任人抛弃，坐以待毙的强。奶妈鼓励道。
陶爷，有个老妇人找你，在客厅等你。陶家士卫传达道。
老妇人？陶冲疑惑，喃喃复语一遍。
桐城有你家亲戚吗？李桂香好奇地问。
没有。
憨货，快去，见她不就得了。李桂香一路悄悄跟踪其后。憨货不知。
你是皂林铁匠，陶冲？
你是？
哦，冒昧打扰了，我是戴县令府上的奶妈……
是王艳托你找我？陶冲突然热情飙升，眼睛发光。
嗯嗯——李桂香假咳两声，也走了过来。
是这样的……希望你出谋划策，上城头为民抗倭。
什么？铁匠上城墙抗倭！李桂香惊叫道。
