太阳越升越高，时间来到了巳时三刻。
宗王坊，赵王行馆，后花园。
凉亭之中，赵王朱高燧与宁王朱权正在下围棋。
朱高燧落下一枚白子，开口道：“内官监太监郑和下了海，太子朱高煦却领着夏原吉等人抢了头功。”
宁王朱权跟着落下一枚黑子，接话道：“赵王殿下处心积虑，结果呢？算算看，到头来你都落下了什么？”
朱高燧感叹道：“真不知父皇心里是如何想的。”
“其实也没什么猜不透的，太子一党在下西洋的事情上，全力支持你父皇。你父皇便让他们筹备出海事宜，此举意在明示天下、训诫朝臣，凡是率先支持出海者，必会委以重任。”
宁王朱权左手拖着下巴，右手执子，分析道：“而赵王殿下这样的迎合者，不免会被你父皇当成顺杆往上爬的附会之徒，弃之不用。这就是你父皇的脾气。”
朱高燧没想到他的宁王叔会如此了解他的父皇，惊讶的瞪大了眼睛。
随后，他情绪低落的深吸了一口气，无奈的道：“真是人算不如天算啊！”
“只要你抓住了机会，还能把局面扳回来。”
宁王朱权再次落下一枚黑子，故作高深的说道。
“十七叔说的轻巧，小侄何尝不这么想？关键是没有机会啊！”
朱高燧觉得宁王说的话有些异想天开了。
宁王朱权却道：“先找个差事，在京城里站住脚。”
“十七叔此话怎么说？”
朱高燧觉得宁王话里有话，不由得问道。
宁王朱权答道：“你只有先在你父皇身边站住了，朝里才能有你一席之地。”
“此事小侄也曾想过，可哪里有我的容身之地呢？”
朱高燧发现他的白色棋子被宁王一下吃掉了六个，不禁又叹了一口气说道。
宁王笑道：“朝廷不是设置了市舶司么？”
“什么？市舶司？”
朱高燧诧异道：“十七叔，你确定没有拿小侄打趣的意思？那玩意虽然只是个从五品的衙门，可却是我父皇的心头肉！”
宁王朱权急忙低声接话道：“正因为这玩意是你父皇的心头肉，所以它又是个不受任何朝臣钳制的独立衙门。赵王殿下，你可千万别嫌小啊。苍蝇再小，它也是肉！”
朱高燧不解的问道：“十七叔，你认为小侄去担任市舶司提举有价值么？”
“大有可为！”
宁王朱权斩钉截铁道：“本朝沿袭前朝之制，市舶司管理海外诸国朝贡和贸易事务，虽然是个小衙门，但却有执掌贸易税收的权力。”
他说到这里，指着棋盘上的局势说道：“你看看，这盘棋，不到最后，还真看不出个输赢啊！”
“十七叔有所不知，小侄曾做出一些事惹得父皇极为生气，上次被禁足便是父皇对我处罚。市舶司虽然是个小小的五品衙门，可父皇却不一定愿意让我执掌。”
朱高燧苦着脸道：“毕竟，太子早就推举他的人担任了市舶司的官员。”
“这事并不难办，广州、泉州、宁波各设有一所市舶司，你父皇虽然极为信任太子，但你也是你父皇与你母后所养育的亲儿子啊？”宁王朱权接话道。
朱高燧恍然，遂喜笑颜开道：“母后最疼我了。”
洪武年间，燕王朱棣的长子朱高炽、次子朱高煦在皇宫大本堂进学，第三子朱高燧因为年幼而在北平由徐王妃照料。
俗话说“小儿子大孙子，老爷子的命根”，当年燕王朱棣与徐王妃确实很疼爱朱高燧。
只不过朱高燧针对朱高煦的阴谋被朱棣获知后，他在朱棣心中的地位便一落千丈，但如今的徐皇后并不知道隐情。
前段时间朱高燧虽然被朱棣禁足，但他并不确定朱棣是否获知了他针对朱高煦的阴谋。
不过，这些天他在朝堂上，隐约能感觉到朱棣看他的目光之中，关爱之意没有减少，但却多了一丝冷漠。
好在徐皇后一直很疼爱他，因此他决定这就入宫去求见徐皇后。
坤宁宫。
宫墙内的花园之中。
徐皇后领着两名年轻的女子，正行走在花园里。
她们一边欣赏着院子里各种秋季盛开的菊花、桂花，一边说着话。
“妙清，自从来了京师之后，你是有数的来看过我几回啊？”
徐皇后微微侧身，看了一眼走在她右边，穿着淡青色锦袍的代王朱桂王妃徐妙清说道。
接着，她又向左侧身，看了一眼穿着粉红色锦袍的年轻女子，打趣道：“我可是知道你们俩，老是凑到一块，是不是嫌我对你们不好啊？知道我不舒服了，你们才愿意来看看我。”
“皇后姐姐母仪天下，二妹我怎敢轻易讨饶？”徐妙清躬身道。
徐皇后故意不悦道：“你说这话就见外了。”
“我知道皇后姐姐为何如此说。”
另一边的徐妙锦接话道：“这深宫大院里，排场大，宫人多，可皇后姐姐还是盼着能有自家人在身边，没事说一说贴心话。”
徐皇后道：“三妹，你什么都知道，什么都明白。那你为何不常进宫里来，跟姐姐做个伴啊？”
“我可没这福气，皇宫大院不是给我这种人进出的。”
徐妙锦笑着说道：“我呀，还是当我的平头百姓好。想去看二姐，也不用向皇后姐姐告假。咱们分别久了，皇后姐姐还会记着我的好。”
“你看你这张嘴呀，真能把人说的云里雾里的。”徐皇后道。
说着话，三人走进了一座凉亭之中，分别就座。
徐妙锦让身旁的侍女从背在身后的药箱里拿出脉枕，放在亭内石桌上，说道：“皇后姐姐，让我给你把把脉吧？”
徐皇后伸出手，放在脉枕上，道：“也好，让我看看你这段时间医术学的如何了。”
徐妙锦便认真给徐皇后把脉。
片刻后，待徐妙锦把脉结束，徐皇后收回手说道：“我在去年腊月患了一场病，从那以后身子就弱下来了。”
“三个月前，太子从太医院寻了个‘冬病夏治’的方子做成药包与膏药，经过这段时间泡脚与贴膏药的调养，我感觉好多了。”
“可能是近几日天气转凉的缘故，我咳嗽的老毛病这才又犯了。”
就在此时，有侍女端上来三杯热茶。
“此茶是高煦刚才来看我，顺道带来的。”
徐皇后向她的两位妹妹介绍道：“高煦说，这茶是他找太医院戴院使调配的养身茶，最适合我们这样的女子在秋季喝，可以起到滋阴润肺，美容养颜的作用。”
徐妙锦诧异道：“皇后姐姐说的戴院使，可是丹溪先生的真传弟子戴思恭？”
“正是此人。”
徐皇后点头道。
徐妙锦连忙端起一杯热茶，吹了吹，接着小抿了一口茶水，道：“此茶味道微甜，喝完之后，嘴里会残留一丝牡丹花与茉莉花的香味，确实不是寻常的茶水。”
“为了我的老毛病，高煦这几个月常常往太医院跑。”
徐皇后忽然带着一丝怨气说道：“高煦仁孝，整天念着我。不像老大、老三，最近几个月，每月才来看我一次。”
顿了顿，她看了一眼徐妙锦、徐妙清，说道：“高煦送来的花茶挺多，他应该是知道我这里经常会有亲朋好友来访，所以你俩不要推辞，临走之前，都带一些回去。”
“谢谢皇后姐姐！”徐妙清恭声道。
“春伤于风，夏伤于暑，秋伤于湿，冬伤于寒。”
徐妙锦却表情严肃的道：“说到底，还是这宫里的阴气太重，仅太祖皇帝一朝就死了上万人，姐姐住在这样的深宫里，能不生病吗？”
徐皇后听了徐妙锦所言，凶凶的瞪了一眼对方，道：“你看看，你看看，又来了。若是让高煦知道你这番说辞，肯定又会跟你吵个没完。”
徐妙锦无奈的撇了撇嘴道：“太子建议皇后姐姐多晒太阳，正是希望借助太阳之阳气为姐姐祛除体内的阴寒之气。”
徐妙清见状，急忙说道：“也许是皇后姐姐不适应京师的气候吧？”
“唉！”徐皇后叹了口气，道：“若是京城与北平相比，我还是更喜欢北平。”
徐妙清道：“我觉得皇后姐姐是把北平燕王府当成了老家。”
“可是我不能离开京城啊。”徐皇后说道：“陛下在哪里，我就必须在哪里。”
“既然当了皇后必须像坐牢一样，住进这深宫大院之中，我看这个皇后不当也罢！”徐妙锦忍不住说道。
徐皇后却没有生气，反而望着徐妙锦的双眼，直言道：“姐姐这个皇后不仅要当，而且还要当好。妙锦，你一身布衣，可以济世救民。那姐姐就把皇后当好，同样可以安天下呀？”
“这难道就是说服你住在这深宫大院的理由吗？”徐妙锦心疼的说道。
徐皇后解释道：“妙锦，你要知道，这位置越高，寒气越浓，权力越大，责任也就越重。有些事情，也是不得已而为之啊！”
就在这时，有宫女前来禀告道：“启禀皇后娘娘，赵王殿下在宫门外求见。”
徐皇后略作思索，回应道：“让他进来吧。”
“皇后姐姐，改日我与三妹再来看你。”
徐妙清与徐妙锦对视了一眼，然后向徐皇后恭声的说道。
“喝完这杯茶再走也不迟。”
徐皇后指着石桌上的茶水道。
徐妙清、徐妙锦只好陪着徐皇后闲聊了一会儿，才告辞离去。
大约一刻钟之后，赵王朱高燧被宫女带到了凉亭下。
“儿臣拜见母后。”朱高燧跪地行礼道。
徐皇后坐着没有动，也没有让朱高燧平身，反而板着脸问道：“老三，你上次领王妃来见我这个婆婆之后，至今每个月才来看我一次。是不是娶了媳妇，忘了娘啊？”
“父皇诏命诸王若无要事，不得请入宫禁或出入朝臣府宅。因儿臣是父皇之子，特许每月入宫一次给母后请安。”朱高煦恭声道。
徐皇后急忙起身，扶起朱高燧，关切的道：“是娘错怪你了。”
待朱高燧就座之后，徐皇后接着道：“你不说，我还不知道有这种事。你父皇也真是的，对自家人竟也如此苛刻。”
“娘，孩儿也是真心支持父皇出海巡洋之策的啊！”
朱高燧信誓旦旦的说道：“孩儿真的很想为父皇分忧，为朝廷解愁。娘，我现在可真的是报效无门了。”
“我的燧儿真是长大了，知道心疼你父皇了。”
徐皇后从宫女手中接过茶杯，放到了朱高燧的面前，面带微笑望着她的第三个儿子说道。
“可是父皇不疼我了。”
朱高燧故作哭腔道：“父皇让郑和下西洋，虽然对外说是宣扬大明国威，怀柔远人，但却是想早一点把诸王分封到海外去。”
他说到这里，用可怜巴巴的眼神望着徐皇后道：“娘也想让孩儿远走海外吗？孩儿还舍不得娘与爹呢！”
徐皇后静静听着，端起茶杯喝了一口水。
她听了朱高燧之言，表面假装平静，实则内心已有所触动。
“父皇为何就不能给孩儿一个差事呢？”
朱高燧起身绕到徐皇后面前，单膝跪下，双手扶着徐皇后的双膝，低声说道。
徐皇后问道：“给你差事，你能做好么？”
“父皇不给孩儿差事，怎么知道孩儿能不能干？”
朱高燧反问道：“孩儿就是有天大的本事，也施展不出来呀？”
徐皇后又问道：“你有什么打算？”
“孩儿想从小做起，先为父皇管理市舶司。”朱高燧直言道。
徐皇后拉起朱高燧道：“好啦，别怨你父皇了，娘下次见到你父皇时，就与他说这事。”
待朱高燧起身后，她关心的问道：“赵王妃近来身体如何？”
“王妃一切都好，还跟孩儿时常念叨娘的身体。”朱高燧回话道。
徐皇后道：“你二哥今日给我送了一些适合秋季饮用的花茶，那茶还有很多，等下你回去的时候，带上一些给王妃日常饮用。”
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