“嗯？”这一声应答自鼻腔发出，有些含混，听不真切。
萧元度心口一紧，出口却是嗤笑：“这有什么好值得哭的。”
是没什么值得哭的，比这更悲惨万分的不是没有。说起来，芮娘已经算是欢楼女子中的“人生赢家”。
大抵黑夜总能将情绪放大，而她又觉得物伤其类……
没错，物伤其类。
那些虽是前世发生的事，却像是刻在灵魂深处的烙印，即便今世的她有着金玉之表和尊贵的身份，可剥开这层华美的皮囊，她和芮娘其实是同一类人。
萧元度蓦然想起去年，也就是两人因软玉楼起争执那回。当时姜女以轻飘的口吻，言辞间尽是对欢楼女子的贬低，与今晚大相径庭。
但不知为何，他就是觉得此时此刻才是姜女真实的情绪——姜女也愿意在他面前展露真实的自己了？
这让萧元度有些说不出的感觉，暗悔不该提起芮娘这茬。
姜女平时瞧着四平八稳，似乎没什么能让她特别高兴、也没什么能让她特别难过的事，却原来也这般多愁善感。
他不擅安慰人，遂清了清嗓道，“这些都是潘九醉酒后唧唧歪歪说的，真假也不知，我本不乐意听——你可知潘九与芮娘的关系？”
姜佛桑果然被转移了注意：“他们？”
萧元度嘴角翘了翘，“和冯颢与他那个阿郁差不多，只不过颠倒了过来，也没有他们那般惊心动魄。”
有一年，潘岳随他舅父的商船过瀚水去平州采买南货，那时节芮娘还在平州为奴，走丢的小胖子遇到了善心的大姐姐，大姐姐帮他找到了家人，仅此而已。
潘岳后来再去平州，试图找过那个笑起来有俩酒窝的漂亮阿姊，没找到。
他怎么也想不到，那个让他念念不忘多年的人，再见竟然是在棘原的软玉楼。
自那以后潘岳便成了软玉楼的常客，在此之前他从未涉足过欢场。
芮娘姿容出众、能歌善舞, 很快成了软玉楼的头牌, 在一众捧着红绡翠罗盼与她春宵一度的富家子弟中, 稍显圆润的潘岳并不受她青睐。
回回都被冷落，仍然回回到场，乐此不疲——萧元度回棘原时他就是这么个舔狗模样。
说起来两人相识也与这芮娘有关。
萧元牟那时像只疯狗一样总爱找萧元度的麻烦, 得知他瞧上了软玉楼的芮娘，萧元度便在芮娘遴选恩客当晚砸重金将人抢了去。
揽着芮娘入室时有意从萧元牟面前经过, 只顾纵声大笑, 根本没注意到旁边还有个一脸倒霉相的潘岳。
翌日潘岳这个死胖子当街拦住他, 一拳将他捣了个乌眼青，还要跟他拼命。
萧元度恼怒至极, 当场还以颜色。
潘岳这个绣花枕头压根不抗揍，吃他三两拳就轰然倒地，爬都爬不起, 若非休屠拦着, 他这会儿已经是个死人了。
而后才知他是来替芮娘报仇的, 满嘴是血还兀自冲他叫嚣：“你这个畜牲！芮娘伤重, 她要是有事我定宰杀你！”
可是萧元度当晚并未留宿，把萧元牟气走后不久他也翻窗走了。
在他之后芮娘应是被迫又接了别的恩客, 所以弄得一身伤。
潘岳误以为是他所为，这才自不量力送上门讨打。
两人也算不打不成交。
这段过往萧元度略去没说，直觉告诉他还是不提为妙。
姜女沉吟半晌, 却是突然问道：“夫主以往常去欢楼？”
“……”
大丈夫立世，行得正, 坐得端。只可惜以往他行得既不正，坐得也不端。
刚回棘原时, 许是年轻气盛，又或是情绪无处发泄, 与人斗酒、斗妓、斗马、斗殴，荒唐事一样没少干，怎么能惹萧琥生气怎么来，怎么能让自己痛快怎么办。
两世为人，如今回头再看，也觉那时的自己不忍直视。
但那些又确曾是他做下的，敢做就敢认。
换一个人问他就认了。
问的是姜女，他不禁琢磨起这背后的用意。
据说凡是成过家的男人都被自己的夫人这般逼问过，姜女去年提起软玉楼那般态度，会不会也是因为对他的不满？
这么一想，萧元度心里略觉古怪。
不过没再像以往那样觉得姜女越界——两人既没有摊开说，姜女名义上还是他的妻子，她问这些似乎也在情理之中。
他也没有心虚的必要，虽说欢楼他是没少去，可他确实不曾在任何一家欢楼留宿过。
但姜女岂会信？
而且这样多少显得他有问题……
姜女声音重又响起：“夫主可是睡了？”
没有听到回应，对方似乎连呼吸都变轻了。
姜佛桑轻笑一声，道：“确实不早了，夫主睡吧，妾也睡了。”
萧元度就这么绷着，许久也未曾动一动，睡意还真就来了。
打个盹醒来，屋里仍旧漆黑一片，屋外狂风呼啸，颇有将屋顶掀飞的架势。
萧元度扯了扯襟口，顺便朝里侧翻了个身。
忽而睁开眼——他的手触到个冰坨样的东西，冰的他一个激灵, 而后彻底清醒了过来。
所谓的冰坨是姜女的脚。
萧元度又伸手往里侧其他地方探了探，一丝热乎气也没有, 觉得不可思议。
两床褥子虽都不厚, 对他来说也还是有些多余, 背上已冒微汗，翻身正是想把他这边的褥子撑开了凉凉。
这大半夜都过去了, 姜女竟是都没焐热过？怪道蜷缩成一团。
萧元度踌躇良久，又似乎什么也没想，一把拽过她脚踝，另一只手掀开中衣，将之塞了进去。
与腹部紧贴的瞬间，饶是萧元度再不畏寒，当下也不由虎躯一抖。
嘶了一声，齿缝蹦出一句：“可真够凉的！”
猛地一下弄了个透心凉，劲儿过了其实也便好了。
那双脚却不安分，小小挣动了一下。
萧元度滞了滞，继而哼笑：“果然没睡着。”
姜佛桑本能往后缩了缩，声音很低：“快要睡着了……夫主不必如此。”
冻成这样也能睡着，那才是本事。
“别动！”萧元度隔着一层衣衫又给她按了回去，“小心生冻疮。”
就算不生冻疮，照这样熬一夜，明日绝对要出毛病。
姜佛桑果然不再动了。
萧元度也便松了手。
