秋风萧瑟，枯叶乱舞。今日的京师洛阳城显得格外沉闷而肃杀。
因为今日正是一年一度秋决的大日子，那些犯下死罪又得不到赦免的犯人们，就要在今日被一刀断首，为其当初犯下的过错付出代价了。
所以到了临近中午时，虽然刑场边上已聚集了成千上万等着看行刑的百姓，但现场的气氛却是极其肃杀而沉闷，只等着监斩官一声令下……
不过相比于刑场这边，却还是东宫内的肃杀与沉闷更胜一筹。
整座东宫内的空气都似乎已经凝固，所有人等，无论是辅佐太子办差的书吏官员，还是那些洒扫伺候的太监宫女，甚至是平日里太子身边极得信任的人，这几日里都是小心翼翼，不敢把话说大声了，走路也是轻手轻脚，生怕某个举动触怒了火头上的太子，给自己惹来无妄之灾。
是的，这样的情况在东宫已经持续了五天之久。
打从那两位柳先生从湖广回来，单独见了太子之后，太子便大发雷霆，然后就是看什么都不顺眼，还因此重责了身边的几个小太监，生生都把人给打死了。
这可是当初温文有礼，最是善待下边人的太子啊，居然也因为某些事情而生出迁怒的情绪来，那是有多么的愤怒？明白这一点的东宫上下，自然个个战战兢兢，可不敢在此时往枪口上撞了。
而作为把“财神”已死消息报于太子的柳家兄弟，他们所要面对的压力更是超乎所有人的想象。要不是他们是太子多年来的智囊好友，恐怕早就被愤怒中的太子严惩打死了吧……毕竟这也算是他们办事不力的结果啊。
所以这几日里，他二人也是夹起了尾巴做人，别说去劝慰太子，让他息怒了，就连自己二人的小院门都不敢踏出去半步。
如此一来，因为朝中几位大人最近忙于处理各种公务没空来东宫，而太子身边极得信任的贴身护卫曲望洋又不是个喜欢多嘴的，那就让整个东宫都找不出个人来劝说太子息怒了。
不，其实这样的人选还是有的，只是那位近来最得太子信赖，已被倚重为智囊谋主的莫先生已经有数月不在京城。这让东宫所有下人们个个暗中叫苦，整日祈盼着，莫先生能尽快回来，就连本来对他多有些看法的柳家兄弟，都希望莫先生能快些回来。
而在这许多人的期盼中，莫先生也终于在今日回到了京城，回到了太子东宫。
……
笃笃笃的敲门声打断了太子翻书的动作，让他的脸上再次显出恼怒之色来。沉默片刻后，他才不耐道：“我说过今日不要有人来搅扰，是本太子的话不中用了吗？你这就去外头，自领五十杖！”
“殿下，莫某知罪……不过，就算殿下真要怪罪于在下，也请先见我一面，听我把事情说完再处罚也不迟。”
门外响起的是莫先生那不紧不慢的声音，这让太子陡然一震，脸上的烦躁愤怒迅速被欢喜所代替，当下就把手中书卷一扔，快步上前，唰一下就打开了房门。
这时，他才看到门外不但有莫先生，还有曲望洋，对方一直就守在自己门前。也就是说，其实只有莫先生才能接近房门，打扰到自己了，这让他颇为感动地看了眼这位贴身护卫，这才又满是殷切地看向莫先生：“先生，你……你可算是回来了。”话语里带着埋怨思念，就跟受了委屈的孩子终于见家长回来一样。
莫先生则先规矩地行礼参见，然后就被太子一把拦住，顺带着半拉进了书房内。在曲望洋替他们把门重新关上后，太子才又巴巴地望着他：“财神没了，那李凌居然把他们给害死了！我真是，真是恨不能将他碎尸万段，以报此仇，以泄此恨。先生，你可得帮我想想办法，一定要除掉李凌！”
自收到消息后的几日里，太子心中的愤怒是不断累积，可同时他心里也明白，如今的自己想要除掉李凌那是极其困难的，光父皇那一关就过不去。于是除了愤怒外，他对李凌还有忌惮，甚至是几许自己都不愿意承认的惧怕。
这种种情绪交织在一起，才让他显得如此失控，严惩东宫奴仆，并在莫先生回来的第一时间，就直截了当地提出要除掉李凌。
莫先生的眼底深处有异样的光芒一闪，但很快，他又平和一笑：“还请殿下稍安勿躁，此事在下刚刚已经得知了。那沈家兄弟之死确实让人心痛，更让殿下痛失臂膀……但我以为，殿下切不可因为一时之气，就莽撞行事，从而做出让自己将来后悔的事情来。”
这话让太子的神色为之一沉：“你这是什么意思？是不想让我除掉李凌吗？你可知道他已成为我的心头大患？要不是他，沈家兄弟怎么会出事？要不是他，我在朝中怎会如此被动？要不是他，孙璧如今还只是个一文不名的皇子，哪有今日之英王和英王一党？你居然让我放过他？”这是又要大发雷霆的意思了。
莫先生却不见慌张的，依旧平静道：“殿下稍安勿躁，在下并不是在阻止殿下去对付李凌，而是指不能真明目张胆地去与之为敌。因为他这次去湖广的一切作为都是在朝廷允许的范围内，至少他是能拿出相关证据的，哪怕是他伪造的，别人也挑不出任何错来，我们要是此时发难，反而会被陛下视作无理取闹，这对殿下来说，才是得不偿失。
“但是，既然殿下必要除掉此人，我们自然要好好布局。不过不该从他身上着手，而是该另寻目标，再通过那人，将李凌拉入到万劫不复的境地，直到将其彻底诛杀！”
莫先生不愧能在短时间里被太子引为亲信，真是将对方的心性情绪给拿捏到了极点，几句话后，太子的怒意果然平复下来，看着他道：“你……真有这样的办法，可以通过他人来对付李凌？”“在下岂敢拿这等大话来哄骗殿下？不瞒您说，在下此番离京，其实就是在为此做安排，只是没想到殿下这次会如此急切，居然直接就要诛杀李凌了。”莫先生诚恳地看着太子说道，“不过这却需要时间，一是殿下您一定要有些耐心，此事必须按照在下的计划来，才能以此除掉李凌；二是还得先把李凌给稳住了，让他没有太多防备，不然此计也可能被破。
“殿下，那李凌如今已成气候，真要除他，可没那么容易啊，尤其是当此关键时刻，殿下您更不能因为一时之气就乱了自家阵脚。”
随着他慢慢说来，太子的情绪还真就渐渐平复了。
说来也怪，就连柳家兄弟都无法用言语抚慰住太子，可莫先生一个才投到太子手下没一两年的人却已经能够做到如此地步。这也正是他最厉害的地方了，不光是智谋过人，更善于把握和引导太子的心理。
在沉吟着看了他半晌后，太子才终于缓缓点头：“就按你说的来，需要多少时间，以及哪些准备？”
“一年之内，此计必见成效，即便要不了李凌的性命，也能让他难以在朝堂立足！不过在此之前，在下也希望殿下能做出一些安排，让李凌相信您这就要对他进行报复了。比如，那被拿下的李桐不是他的父亲吗，我们正可以此为借口，让言官御史加以弹劾。
“无论是从为人臣的忠之一字，还是为人子的孝之一字入手都可，总要让回到京师的李凌穷于应付，而不知我们的真正杀招。”
“好！此事我来安排！”太子一口答应。这事对他来说确实不难，早前就已经有过准备了，只是觉着还不够，才没有真正动用。
当然，即便没有太子发动下面的人弹劾李凌，那些风闻奏事，犹如野狗苍蝇般的御史台的言官们早已行动起来。李凌人还没回京城呢，相关弹章都已经在银台司里堆了数十上百份了。
而现在，随着太子要发力攻击，那针对李凌的弹劾将再度翻番都不止，以数量论，那些弹章都足以将他整个人给淹没了。
在得到保证后，莫先生才简略将自己的计划说了出来，直把太子听得双眼发光，咬着牙道：“好！莫先生果然是我身边最得力之人，若此事可成，李凌必亡！只要你能帮我把此事办成了，他日必有厚赏！”
“在下为殿下献计做事不为什么封赏，只为报答殿下的知遇之恩！”莫先生忙再度表态，引得太子又是一阵满意夸奖，这才躬身退出房去。
只是当他出门，拐过弯去，周围再无其他人时，莫先生的眼中才有一道诡谲的光芒闪过：“李凌，你我之前多年前的那笔账终于可以算一算了。这次我倒要看看你还如何从我的算计中破开生路！”
风再起，叶落。
远处似有隐隐的惨叫声传来，那是秋决刑场上犯人最后的哀鸣吗？
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