谢凌一语既出，在场的两人不约而同啊了一声，一个是立在皇帝身边的安德帝姬，她立刻伸手掩住唇，一双春水般的眼眸讶异的望着谢凌，满含关怀和担心。另一个就是蔡京，他握住酒盅的双手颤抖，似乎那个杯子千斤重般几乎握不住。
蔡京脸色变了又变，一个箭步走到御前，动作快的几乎晃了皇帝的金镶玉眼，扑通一声重重跪倒在地，“其禀皇上，凌儿他从未担此重任，老臣恐怕他力不从心，此事不过黄毛小儿切齿之语，还请皇上不要怪罪。”
赵佶摸着胡须沉吟一会，他自然知道蔡京压根不舍得这个孙儿出使金国，正要拒绝，只见谢凌又重重磕了个头，目光坚毅，语气沉稳，“请皇上恩准微臣出使金国，扬我大宋国威。”
赵佶点点头，谢凌确实是个好人选，他博学多才、出口成章，机智多谋又铮铮傲骨，若他出使金国，蔡京也会多方考虑周全，更会命令前线的童贯全力以赴，确实是个好人选，于是他不再思索，“果真是太师的好孙儿，传旨，封谢凌为正三品述古殿直学士，择日出使金国。”
“臣，领旨。”谢凌郑重其事的扣头表示谢恩。
接下去歌舞继续，满座除了蔡京和安德帝姬，皆大欢喜，赵佶心事尘埃落定，见着京城中貌美的魁首尽在于此，忍不住又喝了几大杯浮白，左拥右抱，心情也显得异常舒爽。
安德帝姬趁人不注意，悄悄走到谢凌身旁，装作不在意问道：“凤鸣，你为何自动请缨，要知道出使根本不用你去的，爹爹下面这么多大臣，谁都可以去。”
谢凌浅浅一笑表示感激，“微臣多谢帝姬帮忙之恩，既然谁都可以去，微臣当然也可以去。”
安德帝姬有些心焦，“我听爹爹说，金人性情残暴，野蛮未开教化，出使金国太危险了，万一他们扣住你或者一言不合要了性命，那该如何是好？”
谢凌抿唇一笑，清扬婉兮，“既然领命，生死已经置之度外，帝姬放心，微臣定不辱使命。”
安德帝姬心中一痛，不管不顾的说道：“谢凌，难道你真的不知道我的一片心？你为何放着荣华富贵不要，非要冒此等风险？我可以去求爹爹，换做其他人出使，只要你答应。”
谢凌摇摇头，“微臣多谢帝姬的一片好意，微臣心领，皇上金口玉言，旨意已下，断无更改。”
安德帝姬叹息一声，眼眶有些微红，缓缓转身走到位子上坐下，再也不发一语。
笙歌散后，皇帝的御驾刚刚离开蔡府，谢凌就被气的胡子乱抖的蔡京命人绑到书房去了。谢凌刚被大管家恭恭敬敬带到门口，就看到蔡京如困兽般在书房内气急败坏的走啦走去，一边走一边大声的呵斥，“快点去给我把那个不孝子绑过来。”
蔡平大管家见状连忙走到书房里，“太师，小衙内来了，您别生气了，怎么说，小衙内已经是三品官员，您这么对他不太好。”
蔡平不说罢了，一说蔡京更加生气，他一想到这个三品官员是用出使金国换来的，心中的怒火就蓬勃而出，“来人，把我的家法取来，与其这个小畜生去了金国被人家凌虐死，不如我今天就打死他，一了百了。”
谢凌的心中有些不安，他知道翁翁一向疼爱自己，自己这次确实是伤了他的心，只是他也没有选择，这一次选择出使金国，也是他深思熟虑、谋划一切之后的结果。
原来那日谢凌知道康王被送到金国为人质，心中渐渐有了一个办法，若是想救霍思彦和小乙，只能从康王身上下手，于是他想了一个明修栈道暗度陈仓的办法。
他先告知蔡京自己和康王是知己，更说明现在皇帝因着康王每日心思不宁，引着蔡京琢磨皇帝的心思，让他出面请皇帝来蔡府赴宴，而后谢凌请安德帝姬帮忙，用一首曲子引出皇帝对康王的思念之情，然后让蔡京顺势而为，请皇帝安排使臣出使金国，赎回康王。
这一切水到渠成，谢凌便用上最后一招，铤而走险，他心知肚明，大宋派出使臣，用财物金帛所赎之人不过就是康王一人，其余送到金国去的教坊众人，在他们看来不过是大宋送给金国的玩物，如何会耗费人力物力赎回玩物，只有自己出使金国，才能说服康王，将霍思彦和小乙带回。
再者说，只有自己出使金国，翁翁才不会不管不顾，他会不惜一切代价，甚至会让奔赴在燕云十六州的童贯大军密切注视金国动静，想必有着大军压境，又有着海上之盟，金人也许会释放康王已经其它人等。
想到这里，谢凌心中有些难过，他此次所为，确实是把性命作为赌注压上，金人残暴，大宋皆知，且看他们攻城略地后，对于辽人以及辽国附属国的掠尽财务、斩尽杀绝，就令人不寒而栗，出使金国不过人为刀俎我为鱼肉，虽说两国相争不斩来使，但是金人野蛮，一言不合也许自己死无葬身之地。
只是想到他的至交挚友霍思彦和小乙，想到自己被打入大牢，小乙那温润的一滴泪，他就暗暗咬牙，他们如今都在金国饱受欺凌，也许是生不如死，他们在等着有人救他们，若是自己贪生怕死，那么就真的没有人在意他们、营救他们。
谢凌咬住嘴唇，扑通跪下，“凌儿不孝，请翁翁责罚，可是凌儿不后悔，有国才有家，如今内忧外患，边关不宁，大宋生死存亡间，凌儿自幼读书，必要为大宋出一份力。”
蔡京怔怔看着那张俊秀的脸，良久放下手中鞭子，叹了口气，“凌儿，报效大宋有很多办法，翁翁可以让你做上高官，一展抱负，为何你要踏上这个不归路，九死一生啊。”
谢凌重重磕了一头，“凌儿主意已定，翁翁您请放心，凌儿必当竭尽所能保护自己，凌儿请求您，此时万万不要告诉娘娘。”
蔡夫人因为上次谢凌入狱之事，身体一直未曾康复，蔡京面沉如水，缓缓点头。
...
