紫宸宫中，万娘娘坐直身子，极为认真望着穆阳，“就是那个叫云薇的女孩子？”
穆阳耳根子又有点热，轻轻点了点头，“不是她还能是谁？”
万娘娘揶揄说道：“本来我还担心你一辈子孤孤单单的，没成想我们阿阳也有心动的女孩子了。
你着急提亲，怕受岳父刁难，这可不行啊，人家精心养大的女孩子怎能轻易被你娶走？”
“阿娘不知，他对姜夫人一见钟情，再见就确定彼此的心意，很快定亲，然后又筹备婚礼。
他不乐意我同他一般顺利，他还没做云薇继父就屡次刁难我，等到他迎娶姜夫人之后，更有名正言顺的理由给我设置障碍。”
“云薇还不足十六岁，父母多留两年也是应当，我都不舍得你六妹妹十六岁嫁人，别说他们刁难你，不考察清楚女婿的人品，我是舍不得把女儿嫁出去的。
“有道是好事多磨，这也是你证明对云薇专情的机会。”
“阿娘！”穆阳真急了，“这不用证明，我这些年只看重她一人。”
“你不是当娘的，没养过女儿，姜氏……”
万娘娘抿了一口茶后，问道：“她就是女侯的亲生女儿，被威远伯太夫人换了的？”
穆阳不意外此事传入万娘娘耳中去，说道：“姜夫人不会认女侯，她只当父母双亡了，云中君不会去拜女侯为岳母。”
“能在威远伯府太太平平长大，又养大了女儿，她是否聪慧我不好说，不过我知她是一个心细懂得取舍的女子，此时我纵然去给你提亲，她也未必肯答应。”
“姜夫人很好，总是偏袒我。”穆阳说道：“因此惹云中君吃醋，否则我也不会总被他刁难。”
“噗嗤。”
万娘娘笑得更欢快了：
“我记得杨姐姐教过你，别轻易相信漂亮聪慧的女子。”
穆阳想到当年的事，一次次被杨妃戏耍，落入她设定的圈套中。
每次算计他成功的杨妃都笑得很开心，如同今日阿娘一样。
尤其她喜欢看他气鼓鼓又无奈的样子。
后来他不信她了，倒是反击了几次，杨妃……有欣慰也有遗憾。
当他相信杨妃的好意，真正把她当作老师看待，他吃了杨妃专门给自己准备的茶点……然后他失去了武道根基，筋脉尽毁，却成全杨少主。
“那两年你回来时总是闷闷不乐，我问你，你怎么都不肯说，有一次你同淮阳王偷喝了皇上藏得烈酒，你们两个跟醉猫似得胡话连篇。
淮阳王趴在太后怀里说难受，说美人都是骗子！
我才从你口中听到杨姐姐教你的情形，从那日起我知杨姐姐很用心教你。”
万娘娘幽幽叹了一口气，眸光柔软：
“一转眼，你已经长成顶天立地的男子汉，成为我同杨姐姐希望看到的样子。
我知你娶她的决心，你不仅是英俊的少年郎，还是当朝靖王，姜夫人不会轻易放心你，无论是皇上，还是你的启蒙老师淮阳王在女色上都是一团乱。
大皇子对女子不上心，二皇子同三皇子本来娶正妻，可皇上登基后，他们的妻子成了妾室，说是德不配位，他们等着联姻朝廷重臣。”
“皇上登基三年，既想着洗脱杨家几代经营北地的痕迹，又做不到定下全新的规矩礼俗，他左右摇摆，官员无所适从，百姓也不知该尊哪种礼仪。”
万娘娘摇了摇头，继续说道：“最近杨姐姐帮他理顺了官员体系，倒也好上不少，皇上对杨姐姐的戒心不会少，又盼着杨姐姐给他生儿子！
“有时候我觉得皇上挺可笑，他口口声声说心里有我，却不知我的心意，他想爬上杨姐姐的床，同她做一对真正的夫妻，他又不懂杨姐姐永远不会给他这个机会！
他以为我所求不过是男人的一颗真心……可笑至极，若我们都如他也不会陪他走到今日了。”
穆阳喝了一口茶，做出认真倾听状，心思已经飞远了。
听阿娘倾诉，他有经验的，反正他也听不懂，只带着耳朵点头就对了。
万娘娘停下话语了好半晌，穆阳认真神游，她狠狠拍了一下桌子，穆阳抬眼看过去，“阿娘。”
“想让我帮你提亲？等云中君高中后再说，你难道不明白吗？没有姜夫人默许，云中君会为难你？
姜夫人在考验你，她很疼女儿就不会不留女儿自保的后路，倘若你二嫂三嫂是朝廷重臣之后，她们还会德不配位吗？”
万娘娘提点穆阳，“别同皇上一样自以为是，你心悦她，就不该让她成为旁人口中攀高枝的人。”
“谁敢说她？！”穆阳声音重了几分。
万娘娘笑道：“别说不敢，她现在有些名气，家世不足以做靖王妃，她相信你，你岳母未必肯信，毕竟你父兄没做个好表率。”
穆阳无言以对，过了好一会儿才说道：“就算云中君中状元，按照杨妃娘娘制定的官员升迁体系，以及阿爹认可的首辅内阁制，没有二十年他入不了阁，就算做首辅也得听皇上的。
没准大哥都做了皇帝……我就一直等下去？”
万娘娘转了转翡翠指环，轻笑道：“不会的，最多两年，你就能娶到她了，云中君有官身总比如今白身强。”
穆阳抿了抿嘴角，“我——我去一趟慈宁宫。”
“嗯？”万娘娘狐疑问道：“去给你祖母请安？”
“不，找三叔去。”
穆阳带着几分的幽怨出门，还是让三叔帮自己提亲靠谱点。
直到看不见穆阳，万娘娘才懂他的心思，摇头失笑：“别傻了，穆地主也不会帮你去提亲的，在大皇子……皇上越是疼他，他越是危险万分。”
慈宁宫，淮阳王正享受来自老母亲浓浓关爱，口中都塞不下食物，老太后依旧往他嘴边夹菜。
“王爷，靖王殿下想见您。”
“呜呜。”
淮阳王伸长脖子勉强把食物咽下去，擦了擦额头的汗，“娘，我去消消食。”
“不许去，让阿阳进来说就是。”
“阿阳一定有私密话同我说，今晚我就同阿阳睡了，娘不必给我安排人侍寝，您别听舅舅胡说，我没隐疾，身体好着呢。”
淮阳王落荒而逃，见到穆阳后，感动道，“你来得真及时。”
