李羽新顺利地当起了一名淋釉工，班组的老师傅也教他识别了各种器具，电子秤、比重杯、流速计，淋釉钟、接釉盘、振动筛，一一在李羽新的脑海里过了一遍。接下来，李羽新开始熟知作业流程与岗位职责。
老师傅没要他具体操作，只让他观察，8小时上班除了观察还是观察。李羽新不敢乱动，他尾随着老师傅一边看一边默记，老师傅没保留什么，把自己知道的全部都讲了一遍。老师傅不是很老，是一个30出头的女人，没干这行之前是一个乡村的民办教师，她姓杜。她教得很细，李羽新也学得认真。釉线除了杜师傅，还有一个陈姓的拉釉工。
李羽新在杜师傅的教导下，知道了喷水、甩水、底釉、面釉等一系列学术名词。明白了什么时候开烤灯，什么时候关喷水。零的基础，更让李羽新好奇，学习起来也特别快。经过3天的授业，李羽新也慢慢地开启了个人生涯中的淋釉操作。这是个关键岗位，如果素坯淋不好釉，那么烧出来的一定不是优等品。坯衣不端，何来优劣。
临近中午，安班长跑过来对杜师傅讲，最近凹釉很多，还顺带捎来一片特别严重地缺陷砖。砖面上有五六个圆圆的凹坑，犹如鱼眼，十分扎眼。仔细看过之后，杜师傅也茫然无计，因为每到这个钟点，底釉面釉均会出现这个现象，淋坯的时候都能看得见那一个个圆溜溜的鱼眼。李羽新思考着造成这个缺陷的原因，大胆地做了一个实验，他取了一杯面釉，在传动电机的外沿沾上一点机油，然后在线上拿下一片底釉砖，把杯中的面釉浇了上去，顿时砖面上出现了与之相同的结果。油污，是油污！李羽新兴奋之余，望了杜师傅一眼。杜师傅首肯了他的推断。可这么准时地出现油污，这又是怎么形成的呢？李羽新继续沉思。
送餐车过来了，一行人开始围上去打饭。李羽新初上白班，他竟然忘记带碗，看来今天中午可以不用吃饭了，李羽新偷偷地站在一旁，不想让其他人看见。杜师傅与老陈也各自寻了个地方一边吃饭一边巡线。
李羽新则继续他的观察，随着“吱嘎吱嘎”的声响，线架开始轻微地颤抖，经过面釉的砖面上立即出现了一圈圈的波形纹路，环间距大小均等。他顺着声响找去，原来是线架下的传动电机的固定螺母松了，他蹲下身用手将螺母拧了几圈，线架渐渐停止了原有的颤动，砖面上也没了那一圈圈的月牙环。他给这取了个名，叫机械波纹。
李羽新没承想第一天到釉线就收获不少，照这样下去，呵呵，那还不得成武林高手呀。
李羽新的目标很明确就是要做技术班长。
几天后，王东和冉启平也分别经过拣选培训，踏上了新的岗位。王东被分到窑炉工序，冉启平则到了成型工序。另外那3个则留在了切割班，只不过原来的切割机需要更换，换一台新的全自动水刀切割机。李羽新看着自己的兄弟们都有了好的去处，也为之欣喜。
李羽新经过一月多的摸索，不断改进淋釉过程中的技术缺陷，也找到了不少应对措施。每天公布的报表中，李羽新所在这班都是质量第一，缺陷最少的。然而，那个定点出现的油污问题依然困扰着他，根源到底是什么呢？又该如何去解决这个棘手的难题呢？李羽新一想到这脑袋都大了，三班倒，每个班组在白班都是同样的问题，油污，油污，还是油污！这一周的产品优级率一直处于88%左右，要是能解决这个问题，上90%根本不是难事。
其实不止李羽新一个人在想这个问题，生产部与总经办都在想办法解决，他们找了做釉料的技术员来反复试验仍然没找到问题所在，更不要说解决问题啦。
优级上不去，老板那里不好交差呀。工人的奖金没了，工资还得倒扣，工人那里更说不过去，真是耗子钻风箱--两头受气。吴部长与沈经理坐在一起，研究着应对之策，这个月的工资怎么向工人传达呢？累计优级率还不到86%。离88%还差2个多点，按照规定扣下去的话，至少要反扣6个点。一个点50，6个点就是300呀。这让基本工资450的普通工人怎么想？要是压不住的话，肯定是要出事的。两人一合计，干脆召开一次员工代表大会，先听听工人们的意见，再制定一个折中的方案。
