跌跌撞撞地冲出隘口，忍者众虚张声势地追赶了一番，就在四人奇怪的目送中退了回去。为了安全起见，众人依旧避入了道边密林，觅了一小块空地坐着调息缓气。
除了玄鸣毫发无损，其他三人都多多少少地挂了彩。凝眉发自内心地赞叹道：“队座，难怪你年纪轻轻却能升到第三级，在这种被追杀围困的情况下还能无一处受伤，佩服，佩服。”
真的是因为身手的问题么？玄鸣背靠树干，透过叶间的缝隙看着天上的黑云，思绪飘飞，并没有答话。
经凝眉提醒，他回想方才的种种，发现面对他的忍众多有留手的迹象，搞什么？
一拍额头，提醒自己不用去思考这奇怪的情形，玄鸣把精神重新放到跟前。
此时他们身处的这个密林，万籁俱静，虫鸣不响，鸟啼无声，可不像善地。
其他人显然也意识到了，他们开始有意地朝四周打量。只是夏季植被茂密，灌木丛生，又能看到什么呢。
“刚刚你说的岚烟女侠，是居住在韶州城的么？”玄鸣转头向凝眉问道。
“不是。”
“不是就好，那先前她们该是从别处路过。而不是出自韶州。”
在林中再待了一会，远处的官道与身处的密林一样，仍是毫无声息。
凝眉闭上眼睛听了听，道：“路上我就觉得奇怪了，我记得韶州是南越郡陆路连通中原的必经之路吧？居然一个行人都没有。”
“的确如此，我们先到官道上仔细看看罢，小心行事。”玄鸣当先站了起来，回道。
挣脱掉灌木丛各种念念不舍的缠绵，一进一出，玄鸣顾不上身上道袍的划痕，警惕地朝还能看得到轮廓的一线天看了一眼。蹲下身开始观察路上的车痕。
见凝眉与恒信开始警戒，冷星同样半蹲于地，不久，他先玄鸣得出了他的看法：“看这个样子，这条路是有一段时间没行人经过了。”
玄鸣肯定了他的判断，并道：“先我们出发的那群同僚也不知在哪，是比我们快，还是比我们慢。”
冷星打了个哈哈，笑道：“就那群欺软怕硬自命不凡的货色，你就别指望了，队座。这次的任务描述看似简单直接，实则处处晦涩不明，先锋小队的人数，到了哪里，怎么接应，上头全没交待。按照我对他们的了解，面对这种实际上危险性巨大的任务，他们只会出了凤城找个好地方待着，等到大部队出发再一起出发。”
“哦？”这倒是玄鸣始料不及的情况，他一直以为武侯府里不会存在偷奸耍滑这类情况呢。
冷星一向以他积累多年的江湖经验为荣，既然有缘打开了话匣子，他就说多了两句。又听他道：“武侯府里的正职基本都是好汉，但是兼职里面，素质就实在是参差不齐了。加入得最多的都是前来镀金的所谓大派良才，进来了一段时间发现升级困难，要不就退出，要不就在厮混，一如大街上的那些江湖闲汉。”
“我看你连这个都不太了解，想来这个客卿身份也不是正常升上来的吧？无妨，还是先前的话，就冲你能毫发无损地避开凤涅双杰的两箭，本星听你的又何妨。”
“多谢。”
玄鸣朝他拱拱手，表示承了他的情。从路边折了棵白花菜的枝叶，玄鸣一边在地上划着，一边又问：“阿星，我是傻傻的天不怕地不怕领到任务就做，你是个明白人，怎么还跟着我？”
凝眉这时一边环顾着四周，插话道：“冷星哥是我们凤城准游侯里面，任务完成次数最多，任务总体评价最高的人了。他将是我们凤城里面第一个成为分府客卿，第一个正式加入游侯堂的普通江湖客。”
凝眉的话语里不乏对冷星的推崇与尊敬，看着眼前这个因为听到别人评论自己而感到腼腆的“大叔”。玄鸣方才清楚凤涅营二人这次任务也选择跟随着他的原因，与其说是因为那一场小小的切磋，还不如说更多地看在了冷星的选择上。
多谢的话说了一遍就罢了，能够与他们三人一起，找到先来韶州的武侯先锋小队，事后好好地交付任务，便算回答。
在地上大致地勾勒出了他所知的韶州城地图，玄鸣招呼冷星到前。
韶州城河流纵横，山丘遍布。进了一线天，横在他们面前的下一个关卡就是凤城境内北水的支流——南凌河。
“沿着官道走，就到达韶州城第一个村落，我们可以在村边的凌家渡过河。”冷星在玄鸣画的那条横线前圈了一个圈，道。
“只是······”他有点迟疑不定。
“阿星，只是什么？”
“只是一线天那边我有点搞不懂东瀛人想做什么，刚刚明明可以把我们留下来的。”
凝眉扫了一眼手臂上已经固结的伤口，同意道：“刚刚我还以为自己挂彩得很严重，居然全都是皮外伤。不想承认，但是这群东瀛忍者明显留手了。”
玄鸣抹去地上的划痕，对武侯府的自信让他并没有如他们一般疑虑，他笑道：“那个幻魂大阵针对的是我们后来的武侯大部队，不巧我出发前找人打听了一下，大队领队的是我的发小周明。有他在我其实不担心，如果是别人的话，我可能会拼死往回冲出一个缺口来汇报情况。”
“至于东瀛忍众为何对我们留手，我也不知道。许是知道我们进来之后会出不去，避免我们的临死反扑造成他们折损，故而消极怠工吧。我倒要看看现在的韶州城是不是真的变成了龙潭虎穴，即便是龙潭虎穴，我也要闯上一闯！”
“出发，目标南凌河畔，凌家村。”
一线天，崖顶帐篷外。
灰白装束的忍者头目手拿望镜，目送着玄鸣四人沿官道远去。
一名同样全身灰白的忍者攀了上来：“主公，那名神州胖子又带人过来了。”
“初见，客气一点，毕竟是雇主派来的人物。记得不在阁里，称呼我为大人。”
“是。”
...
