王永安感觉李耀欲言又止，便来了一个以退为进，故意没有找李耀饮酒叙旧，将兵将们安顿好后，一个人坐在后楼的客厅沙发上看着书，等着李耀自投罗网。
果然，夜半凌晨，李耀受不了良心折磨，低着头来到王永安处主动坦白，见他坐在沙发上等着自己，苦笑着摇摇头，低声说：“四少爷，我老李对不住你啊。”
“坐，这里有茶，西湖龙井，喝一口？”王永安抬起头微微一笑道。
李耀越发觉得羞愧，惴惴不安地站在王永安身边，内心挣扎许久方才叹了口气，道：“四少爷，实话跟你说了吧，大人他如今更加信任他人，不想让你回去。”
王永安心中一阵，道：“你的话，我有点不懂啊。”
李耀道：“军中有一些关于你的传言，似乎不太好听，所以有些小人兴风作浪，趁机诋毁与你。”
“哦？”王永安嘴角微微上翘，“都说我什么了？”
李耀咳了咳，为难地说：“有人私下里说，四少爷你想将大人取而代之。”
“放屁！放他娘的屁！”王永安蔑笑道：“居然有小人造这个谣，当真脑残至极，我和我二哥之间还谈什么取代不去取代的，我的就是他的嘛。”
“嗯也包括将四少爷的儿子过继给大人吗？”李耀忽然低声道。
“你说什么？你再说一遍！”王永安没想到兄弟两人之间的秘密居然被李耀直接说出来，顿时惊讶莫名，起身道：“你刚才说什么？”
李耀叹了口气，说：“军中士兵之中早就有传言，说四少爷的孩子将来过继给大人，因为大人天绝。尤其是四少爷走后，军中传言更甚，所以大人这才不希望四少爷回去，否则便坐实了传言。四少爷，可否有此事？”
王永安皱起了眉头，断然否决道：“当然没有，笑话，怎么会有此等龌龊传言，我妻子是袁家小姐，你认为袁世凯的外孙能随便过继给他人？”
李耀长呼一口气，放下心来：“所以我说有小人暗中散布谣言，离间四少爷你和大人之间的关系，现在我放心了，四少爷，我回去之后一定会在大人面前替你解释。”
王永安冷笑道：“不用解释，如果连这一点也需要解释，我们还算什么兄弟？”随后自言自语道：“难怪最近我感觉很奇怪，我二哥的电报越来越冷淡，合着是有小人作祟。李耀兄弟，你回去之后还请尽快替我查清楚，到底是谁在背后搞鬼。”
“是，我一定查明，告辞。”李耀转身便走，到了门口忽然想到什么，说：“四少爷，我觉得你留在上海并不好，还是回扬州吧。”
王永安道：“我的妻子身体不大好，所以我才搬到法租界来，也是为了照顾她，让她生活在一个相对来说安全的环境中，免得受到打扰。至于回扬州，等等再说吧，等我妻子身体稳定再说。”待李耀离开之后，王永安这才将茶杯摔在地上，怒火中烧，愤愤不平道：“王八蛋，是哪个下作小人在背后嚼舌根子，此话我从未与别人说过，又是谁将过继子后的消息泄露出去？”
他皱着眉头，颓坐沙发，仔细思索起来，想来想去，这个秘密只有三个人知道，自己，二哥王永泰，另一个便是曹姐了，甚至于袁念祯都不知道这个秘密。
自己没说过，二哥也不可能外泄，难道是曹姐？
可是曹姐为什么要说出去？她又是如何泄露出去的？
王永安想得头都大了，更让他感觉头大的便是二哥难道因为这件事突然不信任自己了，还让自己留在上海打点财产一事，明显是不让自己回去接触军权罢了。
一直以来，王永泰都是他最相信的人，他觉得自己的一切都是为了王永泰，可是今天却得到这么一个消息，难免让王永安恼怒憋气。这股闷气憋在心头，怎么也发散不去，躺在床上左右难以入睡。
袁念祯醒来的时候，发现王永安反复难眠，关切问：“夫君，你怎么了？”
“唉”王永安不知如何对念祯说这件事，而且这件事原本只是一句口头承诺，若他的妻子是小门小户的女儿也便罢了，可是如今他娶了袁世凯的女儿，自己的孩子便是袁世凯的外孙，岂能轻易过继给二哥。也许因为这个原因，王永泰心中不太舒服，兄弟之间有了嫌隙。而他却不能把这件事如实说给妻子，免得本来身体便不好的妻子受到刺激。
打碎牙齿也要往肚子里咽，王永安勉强一笑，搂着妻子，轻声说：“扬州送来三车明器，我不知道如何处置。”
“明器？”袁念祯惊讶道，“二哥怎么干起了盗墓贼的勾当？李耀这次是送明器来的吗？”
王永安叹着气对袁念祯说：“我二哥挖陵做事，有损天德，日后必然会有天谴！唉我原本以为能够辅佐他成为霸主，现在看来，我二哥是没这个福气了。”
袁念祯握住他的手，说道：“夫君，你别愁苦，我一直陪着你。”
王永安摇头苦笑不语，他知道王永泰无论如何洗白，未来在历史上必定会留下污点，挖陵盗坟者，历来哪有好下场。历史上曹操仗着摸金校尉赚钱，最后曹家子孙被诛杀，而东陵大盗孙殿英又如何，还不是被四十八岁就死了。
袁念祯仅仅依偎着他，心中替他算计一番，建议说：“夫君，我们有了孩子，你不要沾明器这些脏东西了，免得对孩子不好，有损阴德。”
“我知道。”
“其实你可以将它们交给陈英士啊，青帮应该有许多人懂得这方面的交易。”
王永安想了想，狠狠地亲了念祯一口：“祯儿，你真是我的女诸葛。”
“我觉得你还有什么事情瞒着我。”袁念祯哼了一声。
“没有，没有，绝对没有。”王永安心中大汗，念祯平日温婉贤惠，不声不响，其实内心蕙质兰心，比谁都看得清楚。她敏锐地察觉到了丈夫情绪上的变化，这种变化让他很失落，也让他没有了安全感。她紧紧地抱住王永安，将他的手放在自己的肚子上，一句话不说，平静且安宁。
渐渐地王永安内心安定了下来，两人方才沉沉睡去。
