上帝在殷商甲骨卜辞和周朝金中又称“帝”、“上帝”、“天”。
在甲骨中,天与上或大字通借。孔曰：“周因于殷礼”。而儒教则继承了商周的礼制，信奉的最高神，就是上帝。]在儒教经典中，和天相等的另一称号是上帝，或称帝，天帝。皇天上帝的名称来自《尚书·召诰》：“皇天上帝改厥元兹大国殷之命。”《论语·尧曰》：“敢诏告于皇皇后帝”。《尚书·舜典》：“肆类于上帝，禋于六宗，望于山川，遍于群神。”中国古代的上帝，就是当时中国人的祖宗神，即五帝。五帝中最优秀者，是黄帝和炎帝。而所谓先是说，天们的家族—“炎黄孙”—乃是黄帝或炎帝的后代，后来就成为中国一般人祖宗的代称。也就是说，秦汉及其以前，中国古人所信仰的上帝，乃是他们的祖宗。隋唐时期，国家礼典里至上神的名字被依据《周礼》，正式确定为“昊天上帝”。昊天上帝的意义，则依据儒者毛氏对于《诗经·黍离》中“悠悠苍天”的解释。认为昊天的意思是“浩大元气”，而上帝的意思是说，天就像君主一样统治着世界。按《开宝通礼》，
元气广大，则称昊天。据远视之苍然，则称苍天。人之所尊，莫过于帝，托之于天，故称上帝（《宋史·礼志》）。
南蛮在古时候只是指南方的民族和他们居住的地方。中原汉人在秦代之前叫华族（或华夏族），华族之外的民族按分布方位被称为东夷、南蛮、西戎、北狄。南蛮就是对长江以南各民族的统称，不仅是广东，浙江、江苏、湖北、湖南、贵州、四川等地都曾有蛮族居住。现在南方的少数民族大部分是由古蛮族演变而来的。可见“南蛮”在古时候根本就不是骂人的话，就好像我们现在说谁谁谁是苗人、谁谁谁是瑶人一样，不存在贬义。
