随着乔里对朱利安的赞美暂时告一段落，这座园丁小屋沉寂了下来。
屋里的三位女士面面相觑，每一位的脸上都带着惊讶和震撼，每一位的心里都在想：原来，他是这样一个人！
过了一会儿，蒙塔莱用一声冷哼打破了这份沉寂。
“反正你是他的部下，自然要替他吹嘘喽。”
反正她只是一个侍女，说错了话也不打紧，自然可以说得直接一点。
“不错，我是大人手下的普通一兵，但是我并没有为他吹嘘什么。”乔里正色道。
他向费朗捷琳娜郑重地施了一礼，“夫人，我今日向您所说的，有关于大人的一切，均是我亲眼所见，绝无半句虚言。至于您愿意对大人做出怎样的评价，原本也轮不到我来多嘴。”
“那么，你是如何评价他的呢？”费朗捷琳娜沉吟着说道。
“忠孝英武、仁义果敢、聪明勤奋、公正严明！”乔里不假思索地答道。
萨瑟和捷琳娜目瞪口呆，蒙塔莱则是吭哧一声笑了出来。
“xiǎo jiě啊，人家本来不想替他吹嘘的，您倒好，非要逼着人家来吹。这下您满意了吧？”
“在我看来，这绝不是吹嘘，依然是我亲眼所见，或者说亲耳所闻的事实。”乔里依然是那副一本正经的模样，斩钉截铁的口气。
“索姆贝拉伯爵为了表彰大人的英武，曾经许诺册封他为马里兰男爵，但是大人要和家族共渡难关，所以婉言谢绝。这个事克莱顿县各家贵族都知道了，应该不会是假的吧？说他忠孝和英武，难道过分了？
“在和克里斯普人的战争中，大人为了拯救遭到入侵的肯塔基人民，而孤身一人与上千敌军周旋，自始至终毫发无伤，由此可见，仁义和果敢他也是集于一身。”
“孤身一人？他还孤身一人去了白鹿……”蒙塔莱不屑地说道。
“蒙塔莱！”费朗捷琳娜用平时罕见的音量高声喝道。
蒙塔莱立刻意识到自己说错了话——那个家伙纵然再花心，再混蛋，也不可能将那种事情交给他手下的一个士兵去评价啊！
这么简单的道理，连那个农家少年都明白，为什么自己会这么糊涂呢？
她看了一眼乔里，只见那个相貌朴实的瘦削少年，微微低着头，眼睛看着地面，像是根本没有听见她说的话，自顾自地说道：“大人的聪明和勤奋，我刚才已经说过了。”
话虽如此，乔里显然是不介意再唠叨几句，“能够向老农传授田地里的知识，能够让最刁蛮的泼妇服输闭嘴，仅仅在极其有限的闲暇时间里，跟随着费舍尔牧师学习了一个多月，就可以通晓杰梅尼帝国的文字，难道还不够聪明？至于说到勤奋……”
“不用说了。”捷琳娜摇了摇头，“每天要苦练十几个小时，简直是闻所未闻……”
“那所谓的公正严明，又体现在哪儿呢？”公爵夫人问道。到此时，与其说她是在质疑，不如说是在好奇。
“别人的事情我不好在背后议论。”乔里下定了决心，“我就说说我自己好了。
“我的父亲，原本是亚特兰大村卫队的队长。但是由于他的疏忽大意，使得大人的生命安全都受到了威胁，所以被贬为农奴……”
此言一出，捷琳娜三人均是大惊失色，夏洛格萨瑟更是喊了出来。
“吾主保佑！”她用惊恐的眼神看着乔里，“没想到我竟然让一个农奴跟我说了这么久的话！”
“来人啊！”蒙塔莱索性直接喊人了。
守在门外的两个骑士闻声而入，一把扭住了乔里的胳膊。
也难怪她们会有这么大的反应了。在她们的眼里，农奴只是比奴隶，或者说比牲口稍微强上那么一点的存在，远远看她们一眼，对她们来说都是一种亵渎。
夏洛格萨瑟和费朗捷琳娜母女身份尊贵，寻常骑士和小贵族想见她们一面都不容易，她们肯纡尊降贵和乔里见上一面，已经是给了朱利安天大的面子。却万万没有想到，那个混蛋居然敢派一个农奴来送信……
乔里被两个骑士反扭着胳膊，按在了地上，神色丝毫不变，朗声说道：“我的父亲是农奴，可我不是！”
“荒谬！”公爵夫人呵斥道，完全没有意识到自己是在主动和一个农奴说话，“农奴的儿子怎么可能不是农奴？”
“我就不是。”乔里平静地回答，“大人说，每个人都应该为自己负责，而不应该因为别人的错误而受到不应得的惩罚。我的父亲犯了错，所以他成了农奴，但是我没有犯过错。甚至，自从跟随大人以来，我还立下了一些小小的功劳。”
捷琳娜挥了挥手，示意那两个骑士将乔里放开。
乔里站直了身子，继续说道：“但是大人又说，基于同样的道理，每个人都应该为自己负责，所以也不应该因为别人的功绩而受到不应得的奖励。
“大人从一开始就明确向我表示了，即便我立下了天大的功劳，也只是我自己的事情，他会给予我应得的奖励，但是不会因此而恢复我父亲的自由。我的父亲可以接受我的孝敬，但是想要摆脱农奴的身份，就只有通过他自身的努力和功绩……”
小屋里再次陷入了沉寂，萨瑟和捷琳娜两母女在思索着这番话里的深意，而蒙塔莱却感觉抓住了乔里的把柄。
“哼，原来你这个家伙很不简单呢，还敢说自己只是普通一兵。”
“我原先立下的功劳，已经受过了奖赏。所以，就不能成为将来犯错的借口。”乔里理所应当地说道，“我永远都是大人手下的普通一兵！”
“同样的，如果是犯下了过错，只要受到了惩罚，就不能成为将来立功的阻碍。所以，大人手下的每一个人，都是普通一兵！”
“说得好啊！”费朗捷琳娜忍不住开口赞道。
她偷偷看一眼母亲，见公爵夫人显然也是深有感触，便轻声说道：“母亲大人，您听到了吗？您听到了吗？”
“我又不聋，自然是听到了。”公爵夫人无奈地说道，“一句话也用不着说两遍。”
捷琳娜没有理会母亲的抱怨，低着头，用只有自己能听到的声音说道：“没想到，原来他是这样的人。”
(本章完)
