帝都深夜的街头，两辆马车并排行驶在路上，虽然看不出车中坐的是什么人物，但是马车上那充满古朴和庄严色彩的家族徽章，还是显示出了车主人的不凡的地位和身份。
“除非是家族犯了叛国这样的重罪，否则即便是皇帝陛下也没办法轻易抹去家族的一切！而这些都是家族与皇室权衡较量的底线！
也许在上层社会里面，这些豪门贵族之间会有无数的明争暗斗，但是他们也会遵守规则来。因为只要你置身于帝都这个大漩涡之中，就没有什么是你自己能决定的！喜恶不是判断敌友的条件，利益才是！”
苏娅就这样坐在马车里，语气复杂的说完这些话，眼神落在了乔瑟的身上：“今天我来诺曼的府邸上，也只是为了让那位皇帝陛下放心，甚至是和诺曼达成一个默契而已。我知道皇帝陛下需要的是什么，他所有的精力都集中在神殿这边！
相比起埃略斯家族，甚至是西北的战事，都远不及神殿让他头疼，而埃略斯家族无论发生什么事情，都会坚定的站在皇室这边，即便皇帝本人对家族不信任。”
乔瑟听苏娅这么说，眉头忍不住一皱，看着女孩的神色也有些意外：“不错，帝国世家，看来倒是我和你们的想法不太一样。苏娅，想必你已经有了自己的决定了吧？！”
女孩神色凝重的点点头，淡淡地说道：“其实这几天我也一直在思考这些事情，或者说，自从我从赫鲁将军那里回来，就已经有了决定赫鲁将军从前是祖父的部下，他在西北统军将近二十年，但是帝都一纸诏令就将他收了回来，他的心里一定是有怨气的，但是他没有选择，因为他选择效忠的是这帝国！
或许这样说你不理解，但是乔瑟你要知道，埃略斯家族从诞生的那天起，就一直是追随着莫德王朝！追随着帝国的，这是一个家族的信仰和荣誉！如果你不曾置身于这样的帝国和家族中，你是永远不会理解这种感觉的。
我从小接受的就是这种思想，即便家族的权势滔天如祖父那个时代，家族也始终是帝国的贵族，是效忠于帝国和皇室的家族。赫鲁将军也是如此，他不是一个有野心的人，所以祖父将他放在西北，帝国这么多年能容忍这样一个拥有这等权势的封疆大吏镇守西北，完全也都是遵循着这样一个规则。
但是蒙德维亚四世，他的出现改变了这一切，自从他继位以来，不但没有对家族留有信任，似乎还希望打破这个规则！他是个聪明的人，也是个极有野心的人，身为帝国皇帝，最梦想的无非就是开疆拓土或者统一大陆，而他要做到这些，第一步就是建立一个稳固的帝国！
一个法令明确，四海之内只有一个声音的帝国！而这个声音只能是他一个人的，无论是贵族制度还是光明神殿，都必须要臣服于王权之下！这是他想看到的，所以摆在家族面前的只有一条路：埃略斯家族，绝不会背离皇室！！”
苏娅说到这里，神色有些黯淡，不过目光却十分坚定：“我今晚已经和诺曼透露过一些事情了，比如在这次新年庆典之后，我会把手下的兵权和官职一并解除掉。
如果陛下同意，我会暂时退回南部的封地，除了保留埃略斯家族的爵位之外，其余所有的官职都不会再保留。”
乔瑟听她这么说，心里忍不住陡然一动，有些惊讶的看着苏娅：“真的想清楚了，事情已经到了这种程度吗？”
苏娅摇摇头：“家族始终是帝国的贵族，帝都之内争斗不断，埃略斯家族若是能提早抽身而出也未必不是什么坏事。再说了，埃略斯家族屹立数百年，族内也有过退回封地，韬光养晦的例子。
比如昔年家族内的一位先祖，为了躲避政敌的攻击和算计，也是交出手里权力回到封地，深居简出将近十年，后来因为岭北战事才又重新被帝国起用我苏娅自认心性智慧远不及历代先祖，但是也可以效仿他们昔年的例子。当今的这位皇帝陛下是个聪明人，即便他不愿意用埃略斯家族，但是也肯定会明白家族的态度的。
我已经和家族内几个长辈商议好了这些事情，他们虽然远在南方的封地，但是也对我的想法表示了支持。既然现在形势如此，家族实在没有必要卷入接下来的权势斗争之中。”
女孩说到这里，看向乔瑟的眼神里忍不住也多了几分温柔：“再说了，陛下也不一定让我回到封地，反而应该会让我留在帝都内。你不是已经快要到漠西任职了吗？我现在撤去那些军权和职务，也就成了一个普通的贵族小姐了，他日你若是在西北立下什么战功，到时到时被调回帝都中央，我们又可以重聚了。”
乔瑟听苏娅这么说，心里顿时一动，再看向女孩的脸上，分明带着一丝绯红。虽然苏娅嘴上没有明说，但是乔瑟哪里看不出来女孩的心事？苏娅也是希望乔瑟能在军中崭露头角，到时候以一个手握实权的帝国高官身份回来，日后两人的事情也就方便的多了。
乔瑟想到这里，也不知道哪里来的勇气，只是坚定地看着苏娅，斩钉截铁的说道：“苏娅，你的心意我都明白，你放心，即便是你回到了南部行省的封地，我也一定会回去看你的。
我在西北一定不会让你失望，我一定会出人头地的！到时候，到时候我就到你的家族里，请求你的长辈把你嫁给我的”
苏娅听他说到这里，脸上已经是绯红一片，眼里分明闪烁着几分感动和欣喜，但还是把脸转向一旁，故意低声说道：
“你这个家伙，又在胡说八道，谁说要嫁给你了倒是你自己在西北能保重好自己，凡事不要太冲动，尤其是将来西北若有什么动乱，也万万不可随着自己的性子来”
“我向你保证，乔瑟一定会出人头地的，一定！！”
乔瑟没等她说完，已经握住了女孩的手，眼神里尽是坚定
