一 九年前，这是林秋最近听到最多的一个时间轴。
艾拉的追查源于她是事件的直接受害者，抚养她的卡诺尔至今被视为王国的罪人，她在卡诺尔死后颠沛流离，生活的不公更加坚定了她追寻真相的决心。可即便她追查了这么多年，也没能斩获任何有意义的线索，充其量将穆萨财团当作了要怀疑的对象。
可如果说艾拉的怀疑是主观而带有强烈个人情感色彩的，那么阿尔伯特的立场则相对客观了许多。
九年并不是一个短暂的间隔。
九年前提尔还在跟随西斯学习操纵刻印的本事，九年前艾丽莎还不是圆桌骑士，在为了她圆桌候补的席位奔波于列国之间，九年前的阿尔伯特在也只个孩子，当时的执政者是亨利五世——健康的亨利五世，阿尔伯特在那时只是一个旁观者。
“你对那件事也有兴趣？”出于疑惑，林秋问道。
在这件事上，即便阿尔伯特不提，他也会调查九年前事件的真相。不仅为了帮助艾拉，同时也是为了满足他的好奇心。
“兴趣？当然。”阿尔伯特直截了当地承认了：“煽动叛乱，不仅躲过了五世的眼睛，甚至还瞒过了元老院。我记得当时元老院的空艇已经进入帝都空域了，根据王室的资料记载，当时元老院出动了位将军级的人物，一旦那两位和他们的部队抵达帝都，迎接反叛者的只有屠杀。”
相较而言，梅丽亚绝对算得上温柔了。
至少她的眼中只有握剑的敌人，但在元老院的眼中，任何牵连的抑或可能牵连的人都是他们的目标——朋友、家人，可在一切生前，叛乱遭到了镇压，整次行动由于叛军领的死亡而虎头蛇尾地画上了句号。
“不过你应该能推断出煽动叛乱的应该另有其人。”
阿尔伯特倒是对卡诺尔这个人了解不深，但在现有的记载中，除了叛军领袖这样的头衔外，其他的都是正面而善良的评价。
“这就是你的理由？”
“当然不，我的理由是，以卡诺尔的号召力根本不足以煽动如此大规模的叛乱，我从不相信性格，但一个人的能力却是最客观的参照物。”
九年前的叛乱可不是一群平民的小打小闹。
叛军一夜之间占领了王宫外的所有街区，居住于帝都之外的贵族死伤惨重，叛乱绝大多数主力军都是归国的军人，由于这些人的倒戈才让王室在事件中一度陷入劣势。兵力上的压制、恐惧与狂热的传播以及政局上的动荡，这些都是卡诺尔能力范围之外的。
在阿尔伯特看来，整件事最精妙的，就是对方在煽动叛乱后隐去的方式。
至少五世临死前，还认为自己处决对了对象。
不是他愚蠢，而是他宁愿并且只能这么认为，一旦这件事从结果上出现了偏差，也就意味着他面对是一个势力堪比元老院的庞然大物。他自欺欺人了九年，于是这种历史遗留性问题便落在了阿尔伯特头上。
这是一个威胁，却也是前所未有的机遇。
找出这个组织，证明自己比父亲的能力更强；让元老院不得不将精力投放到对付那个组织身上，为他争取更多的政治空间……更重要的是，他需要知道对方当年究竟是以什么方式从元老院眼皮底下溜走的，因为在未来的某天，他或许会用得上同样的伎俩。
这是一举三得的买卖。
“相应的，我会对你开放王室的档案时，除了九年前事件详细的记录外，你也可以查看一些别的有趣的资料，比如说，有关艾丽莎和梅丽亚的。”阿尔伯特的手轻轻一抬，将一颗徽记抛给林秋。
王室徽记。
若是阿尔伯特的支持者们见到这幅场景绝对会惊讶得合不拢嘴，这颗徽记不仅能调遣过半数的王，还能让林秋随心所欲地进入到任何王宫的禁地，有资格持有徽记的只有国王以及护卫长两人——阿尔伯特就这么将如此重要的徽记给了敌对势力的人。
而阿尔伯特向来是一个胆大心细之人，他很清楚眼下能帮他做这种事的人只有林秋。
且不说他手下的人态度暧昧，他对元老院的异心绝不能提前让那些老奸巨猾的人知道，否则他们有无数种方式架空他的权力。他一方面认为林秋出于双方的利益不会去元老院嚼舌根子，元老院对他不满，在林秋的立场上，他巴不得所有人都揭竿而起怼元老院呢；另一方面，就算林秋真得去元老院嚼舌根子，对方也绝不会相信他，他们对林秋的敌意要远远高于他这位新上任的国王。
“祝你顺利。”
与此同时，索菲亚寝宫。
屋内的气氛十分尴尬，索菲亚获得阿尔伯特的批准后，激动得在房间内蹦蹦跳跳——这些可都是级以上的魔物啊！冒险者公会不受理级以上的任务，教会更不会为了一个任性公主的个人爱好去帮她抓魔物，她只能从图鉴上过过眼瘾。而现在，这些魔物不仅来到了她的面前，还显得极为温顺。
没有什么比这更让她惊喜的事了。
见状，艾拉不由讥讽道：“哼，真羡慕你任何时候都能这么没心没肺地生活啊。”
同时，她已经在心里模拟出了类似《危机在即，索菲亚公主竟沉溺魔物无所作为》的新闻标题了。
“诶？你不喜欢魔物么？”
索菲亚不解地转过头，用一副和善而懵懂的目光盯着她看。
就是这样的目光！
艾拉握了握拳，这便是她讨厌索菲亚的原因。
明明她们都曾经历过九年前的灾难，奔跑在那个只要回头便有可能被反叛军擒住丢了性命的街道。为什么索菲亚转过身便能将这些事抛之于脑后，一心经营她那可笑的魔物结社！
难道她从来都不在意真相的么？
明明她是因为卡诺尔的保护才脱离了险境，可为什么在卡诺尔被定罪为叛国者之时，她从没站出来说过一句话？
一个人究竟要有多健忘才能连自己的救命恩人都能忘记？
“哼，我要是能有你这么健忘就好了。”艾拉说道。
反正以索菲亚的记忆力，恐怕连她是谁都忘记了吧。可能在对方眼中，她就是一个只会编排些奇怪报道的学妹吧。
“没忘记哦。”
沉默片刻后，索菲亚才缓缓开口：“艾拉，艾拉。你是卡诺尔的养女，我一直都记得。”
