北京城内恭王府内。
奕訢被自己的福晋瓜尔佳氏烦得一夜都没睡好，心中却惦记着僧格林沁的消息，便索性出了卧房，走到正厅，没想到一假寐竟然就睡熟过去。
昨晚，奕訢收到一封来自自己岳父桂良从贼营传来的信。取出一看，奕訢傻眼了！
桂良在信中告诉他，不待他向粤贼的圣王提及那件机密的事情，粤贼早就已经派兵袭击了北狩的皇帝一行。并且，还俘虏了皇后和怡亲王载垣，还有数十名朝中重臣。大清的脸却都丢尽了！而且，那贼酋似乎野心极大，对王爷所提议的黄河以南地区，似乎并不满足，很有可能直接向将我大清赶回关外。
桂良郑重地提醒自家女婿，不要再想着固守北京城，还是早做打算，要不彻底与粤贼合作，要不，早点离开北京城。最后，桂良求奕訢早点派人将自家搭救出来。
奕訢一看这封信，便知道，自家的岳父已经被粤贼给控制了，所写的，虽然没有明说，却从头到尾都是劝说自家献城投降或是率领守军弃城逃跑。
搭救他？怎么搭救，不就是要交换么？他桂良值一个北京城么？自己若真是献城投降，那也许自己能做个闲散王爷，但这不是自己想要的！在大清，自己更加可以做个闲散王爷，哪怕是撤回关外。自己想要的，是重振大清。可这一投降，自己的名声就毁了，在满旗族人中就彻底没有威望了。
因此，奕訢心中很明白，自己不能向粤贼投降，除非粤贼答应与自己划黄河而治，粤贼退兵至黄河以南，这样保住北方的大部分地区。不过，从现在的情况来看，已经不大可能了。粤贼的野心很大，北京城已经是难以保住了。
但就算如此，奕訢也要拼死抵挡，直到事不可为，他才能领兵逃离北京，否则，无法向自己那皇兄交差，也没办法跟大清的列祖列宗交代！
奕訢暗自思索着，却迷迷糊糊地睡去。
王府里的下人自是不敢惊醒他。
天色大亮，这时，一名王府侍卫急匆匆地闯进正厅，看见奕訢扑通一声跪在面前，大叫：“王爷，不好了，不好了！”
奕訢猛地被惊醒，睁开眼，倒没有生气：“什么事情，贼兵又在攻城了？”
这两天，贼兵时不时会小规模的袭扰内城，但却没有大规模进攻。而北京城墙高厚，城上火炮众多，防卫森严，倒也不怕贼兵一下攻下来。对于这点，奕訢还是很有信心的。
“王爷，僧王昨夜领兵五千余骑，出西直门，夜袭三贝子花园的贼营，结果遭遇贼兵伏击，几乎全军覆灭。”侍卫带着哭腔，“王爷，连僧王也不幸战死。可恨那贼兵将僧王的头颅拿在城外，要求那‘京观’中的一个叫曾天养的贼头的颅骨与之交换！”
啪！奕訢一惊，将手中本来要准备喝茶的瓷杯摔落在地，摔得粉碎。
“怎么会这样！？”奕訢内心掀起滔天波澜，他怎么也没想到，大清的第一猛将，蒙古王爷僧格林沁竟然会战死！这位蒙古王爷，可谓身经百战，纵横沙场，但没想到，竟然会死在贼兵手中。
昨天，还威风凛凛的僧王，豪气万丈地要领兵夜袭贼营，目的便是将贼酋斩杀或抓获，但没想到，一夜之间，竟然便成了贼兵手中用来交换的一具头颅！多么残酷的事情！
奕訢只觉混身寒颤，巨大的恐惧漫延全身。
尽管僧格林沁对皇兄忠心耿耿，并不买奕訢的帐，但奕訢却清楚他对大清的忠心，对其欣赏有加。如今，这位大清最后的猛将战死，以后还有谁能率领大清的勇士们抵挡贼兵？
贼兵到底是有多强？才会在一夜之间，将黑夜里偷袭的僧王兵马全部击溃？
奕訢只觉大清前途更是一片黯淡。若不是知道北京城坚固，他几乎就生出立马撤兵逃走的念头来。
“便去西城的‘京观’中将那曾天养的贼头拿去交换吧！要把僧王好好入殓安葬。将此消息赶紧报给皇上吧。”奕訢一阵哀叹，无奈地挥挥手道。
僧王一死，北京城的防务已经无人统领了。城中的那帮满蒙将领，奕訢清楚，那都是帮吃喝玩乐的家伙，真正能战的已经不多了，而且没有一个人能像僧王这样，在军中有巨大的威望，能让京中清军听从指挥，奋勇作战。
如今，也只能是自己和穆荫两人统领城内军队，与贼兵对抗了。
奕訢想到这里，顾不得浑身的酸痛，急急忙赶往城楼，巡查城上防务。
……
二个时辰后，僧王领兵夜袭贼营战死的消息，很快便传遍了北京内城。一时间，整个北京城都人心惶惶，行色匆匆。内城居住的，都是满旗贵族与皇亲国戚，此刻一听僧王战死的消息，便犹如天塌下来一般。大家都清楚，北京城之所以觉得牢固，是因为有僧王在主持防务，但如今僧王一去，大家坚守的心思，也变没了。
不到中午，便有数家王亲国戚聚集在一起，商谈对策。
“这北京城，本王看是肯定守不住了，不如大伙早点商量下，怎么办才好！”有名年老的郡王首先提议，年纪越大，越是贪生怕死，这名世袭的郡王首先就将北京城守不住挂在嘴边，诱导众人弃城逃走。
“是啊，闲王爷说的对！依本王看，我大清入关二百多年，坐了汉家二百多年的江山，也够了，是时候回关外祖地去了！”
“就是，连皇上也情知守不住京城，早就逃往热河行宫，而且，半路上还被贼兵袭击！我看，我们还是要早做打算，不要等贼兵越来越多，想跑都没法跑了！”
“僧王一死，还有谁能守住北京城？便是奕訢那小儿，只怕如今也在府中收拾细软，早做准备了吧！各位王爷、侯爷，这北京城本就是汉家的东西，如今我们满旗人，住了二百年，再弃了，也没什么大不了的。对吧？”
“大家安静下，依本王看，大家都有相同的心思，只是没人领头，更没有好的借口。本王不才，倒有个主意！”那位被称为闲王爷的郡王站了起来，大声说道：“皇上不是去热河巡狩，半路遇袭了吗？不如大家一起立下个字据，按上手印，联名上奏皇上，要求去热河行宫护驾！这样，便有了一个好理由离京，又塞住皇上之口，难以怪罪下来！”
“太好了！闲王爷不愧是我大清智囊，这主意却是妙极！”
