杨青叶听到有人叫自己，赶紧放下小狗，起身迎接。
李怀远全身湿漉漉的，冻得瑟瑟发抖。这个女人也不给自己擦擦，真是太不体贴了。
杨青叶开门一看，见是自己的堂姐杨小枝抱着她五岁的儿子长安。杨青叶高高兴兴地迎上去，杨小枝看着妹妹，凄凉而又欢喜地笑着说道：“我猜你也该忙完了就过来瞧瞧。”
杨青叶道：“我本来打算卖完包子就去看看你和长安的。”
说着，她便伸手去抱长安。
长安虽然已经五岁多了，但仍瘦瘦小小的，抱起来一点也不重。他的神色呆滞，不笑也不闹。
杨青叶抱着长安领着杨小枝进了堂屋，姐妹两人坐下来说话。
两人寒暄几句，杨青叶就开始安慰姐姐：“姐，离开谢家那样人家未尝不是一件好事，他们连自己的亲骨肉都嫌弃，你还能指望他们怎样？”
杨小枝深深地叹息一声道：“其实离了他们家我也觉得解脱了，可是……”
杨小枝的话只说了半截，她不必说，杨青叶心里也明白。大伯家还有一个堂哥，他这个人以前还不错，但是为人懦弱老实，偏又娶了一个泼辣精明的媳妇白春。白春这人怎么说呢，也不是什么大恶之人，但就是太过精明太会算计了。乍交之下感觉还行，但不能久处。杨青叶因为她的原因，连大伯母家的门也登得少了。当初她三叔去世前时，堂弟杨槐本来是托付给大伯的，但自从白春进门后，就一直对他横挑鼻子竖挑眼，杨青叶实在看不过，就让堂弟搬到自家来，杨槐虽然憨傻，性子一根筋，但有一把气力，干活也勤恳。自杨青叶的父亲去世后，姐弟俩一直相依为命。堂嫂容不下杨槐，又怎能容下杨小枝和长安？
她们姐妹俩在说话，李怀远在瑟瑟发抖，湿哒哒的毛沾在身上好难受好冷，可是他的主人早就忘了他。他真想再扑去抱住她的小腿，但又怕她说自己猥琐。怎么办怎么办？
他先是哼唧一声，没人理会。再哼唧两声，这下终于引起了人的注意，是引起了正坐在杨青叶腿上的长安的注意。他挣扎着要下去，杨青叶也没管他，便放他下去玩。
长安慢慢走过去，蹲在地上，跟这个的小黄狗平视着。
李怀远现在对孩子这种动物早就心生恐惧，他们的恶意有时比大人还要严重。上次围攻他的也是一帮孩子。
长安长久地注视着李怀远，然后慢慢地伸出一根手指去戳他的脸。李怀远偏头躲开了他，他又去戳。连戳了两下，长安见小狗仍在发抖，他歪着脑袋想了一会儿，突然想起了什么，忽地站起来，脱去自己身上的夹袄，盖在小狗身上。李怀远先是惊诧，接着心中莫名一暖。长安用夹袄捂着李怀远，还用小手轻轻拍着他。
这时，杨青叶和杨小枝终于注意到了长安的动作。两人惊呼一声，一个跑过来抱起长安，一个迅速剥掉李怀远身上的夹袄。
杨青叶大声训斥道：“这个破狗，不但生性猥琐现在还会脱人衣服。”
杨小枝一边把长安抱到怀里暖和着一边笑道：“青叶，你也真够逗的，狗哪里会脱衣裳，这是长安自己脱了给它的。”
杨青叶一想也是，不觉笑了。她把夹袄还给杨小枝，见上面沾了水，便进去找了一件杨槐的先给长安穿着。接着，她也终于注意到了小狗在发抖，便又找了件旧衣服帮他擦干狗毛。
李怀远四蹄朝天，被杨青叶下上其手地擦拭着。
杨小枝只在杨青叶家坐了一会儿便带着儿子告辞。
从这以后，杨小枝就带着长安在娘家暂时安顿下来。她手上勤快，平常家务活抢着干，闲时就在家做些绣活拿出去卖，帮忙补贴家计。初时，家里尚能风平浪静，时日一长，便不行了。白春开始兴风作浪，先是嫌弃长安太笨，接着又言里言外说小姑子有积蓄不给兄嫂用。朱氏本就是个性格软和之人，渐渐弹压不住，只能劝女儿多多忍让。如此一来，白春便愈发肆无忌惮。
杨小枝在娘家呆不住，又懒得去别人家串门，便时常来杨青叶家做绣活。长安自然也跟着来。一来二去，长安便和李怀远熟悉了。李怀远最喜欢的就数这个单纯善良的傻孩子。
李怀远现在有了新的名字，叫小黄。大黑小黄，李怀远一听就嗤之以鼻。好吧，想当初，他变成狗前，就算是不学无术也不会给家里的下人和宠物取这种名字啊，他的蟋蟀名叫扫北大将军，听听，多威风。这个主人真的是太不讲究了。
李怀远正在低着狗头沉思，长安又拿手指头戳他了。李怀远表达友好的方式不是摇尾巴，他对这种行为深恶痛绝，于是只得用爪子碰碰长安的手，长安以为狗在跟他握手，十分高兴地抓住李怀远的狗爪，一向呆滞的脸上也流露些些许笑容。
一人一狗在玩耍，姐妹两人又在说闲话。
杨小枝一边做针线活一边跟杨青叶说道：“青叶啊，你帮我问问这附近有谁往外赁房子的。”
杨青叶问道：“怎么，堂嫂又给你气受了？”
杨小枝“唉”了一声，一时不知说什么好。
她即便不说，杨青叶也全能明白。她也在飞快地盘算着。
附近倒也有赁房子的，但好的房子价钱不便宜，谢家母子那样的做派，堂姐下堂时肯定带不了多少钱。这房钱是一大开销。但便宜的又太偏远，她一个年轻妇人带着一个孩子住着有诸多不便，这县里的小混混可不少，就拿她来说，若不是有堂弟帮着，再加上她性格泼辣，一言不合敢对人动刀子，那些小混混早找上门上了。堂姐的脾气可不像她，她实在不放心她去外面住。但是……无奈现实逼人。
杨青叶继续盘算着，自家的房子还算宽敞，她家有三间正房，还有两间厢房，她和堂弟一人一间，就算除去做包子的一间房，也有两间空房，倒不如先让堂姐在她家住下来，以后再做打算。
杨青叶在思索着这个现实问题，李怀远也在思考他的现实问题。他现在已经慢慢适应了这个新身份，短暂的迷茫过后，他开始考虑自己的出路。他竖立了一个小目标：他要先做一条不可替代的狗，一条让主人看重的狗。至于怎么实现这个小目标，他觉得自己快有答案了。
