安国公府里，一众下人忙得脚不沾地，不时有丫鬟端着铜盆从一间屋子里进进出出，倒了脏水换热水，不敢有一点儿耽搁。
如此忙活了数个时辰，方听屋内哇的一声大哭，随即是个婆子欣喜的喊声：“生了生了！恭喜夫人，是个带把儿的！”
不多时便有个穿着打扮精致的丫鬟推了门出来，昂首掐腰，帕子一甩，中气十足，“锦翠，快去把那江南带来的百年老参切下几片炖上，夫人生育伤了身子，正需大补！”
在院里守候已久唤作锦翠的丫头听了这话，面色却是迟疑起来，“屏姐姐，那老参可是夫人献给老祖宗的，如此，怕是不妥吧……”
绿屏听了这话，马上瞪了眼，眉毛上挑，“你这说的是什么话，夫人给国公爷添了男丁，旺了阮家的香火，可是天大的功劳，如何连几片老参都吃不得了？更何况那是咱们自家带来的，该用时反倒是不能用了！这是什么道理！”
她站在台阶上，本就比锦翠高出一头，言语动作更是咄咄逼人，直把锦翠羞得满脸通红，应了声去炖补品。
见锦翠去了库房，她才又一甩帕子，哼了一声，转身回了产房。
院子里闲下来的丫头见她进屋关紧了门，便三三两两扎作一堆议论起来。
“绿屏可真是好威风！翠姐姐好歹也是府里的老人，夫人身边的二等丫头，竟被她数落成这般。瞧她那得意的样子，这孩子倒像是她生的！”
一个丫头忙掐了她一把，左右看只她们几个才小声道：“你可小心着，这是什么话都能说得的？像咱们这种三等粗使丫头，身份低贱又无可依靠，若是犯了错，怕是被打死都没人管！”
刚才说话的丫头被她这一吓，忙捂住嘴四下看了看，才放心下来，声音小了些却仍是忿忿，“她做得我还说不得了不是我说，这府里各院的大丫头模样性情个个都是一等一的，哪有她这般刻薄尖酸上不得台面的？”
众人都没再接话，一个长相喜庆的圆脸丫头笑了笑，道：“以往别院的人总是瞧不起咱们，夫人如今有了子嗣倒是好了，看她们乱嚼舌根子！”
气氛这才活跃起来。
不怪她们都如此高兴，这院子的主母李氏，也就是安国公的继室，乃是生于江南的商贾之家，士农工商，行商者最贱，更别说是在这老牌贵族安国公府里。
安国公府里的人向来眼高于顶，虽表面上没什么，私下里却看不起这个江南来的继室，连带着这院里的仆人也受气不少。
如今夫人有了子嗣，她们也能跟着水涨船高，自然高兴。
冬日里太阳落得早，此时不过酉时，天色便暗了，只一轮浅月将将挂在云端，被薄雾笼着，看不真切，有丫鬟小子挂了大红灯笼，照得满院生辉，喜气洋洋。
院里这般喜气洋洋，灯火通明，与产房相连的抄手游廊尽头却是一片漆黑，冬日里寒风呜呜吹着，平添几分凄凉。
而在这暗淡的光景里，一个小娃娃正探头往院子里张望。
“轩哥儿，你在这儿作甚？”
后面冷不丁传来声响，吓了他一跳。待他仰起头，看清是谁，才瘪了嘴。
来人不过是个七八岁的女娃娃，一双杏眼生得浑圆水润，脸上还带着软糯的婴儿肥，小小的鼻尖被寒风吹得通红，同这小男孩长的有六七分相似。
她探头看向轩哥儿张望的方向，神色莫名，不经意道：“九九歌你可背完了？”
轩哥儿毕竟才五岁，听了这话，转瞬将刚才的不愉快忘了大半。他捏着衣角，喏喏道：“哪有这么快，你让我倒着背，还让我用那怪异的符号，跟虎子他爹教的可不一样……”
阮宁敲了一下他的脑袋，“这东西现在学着困难，将来你便知道其中的好处了。再说了，多学点东西……”
往日里这个点儿轩哥儿早该困了，现在却意志消沉低头不语，活像个蔫了的大脑袋萝卜头儿。
“姐姐……”
轩哥儿稚嫩的小声音响起，阮宁停了话语，心里又猫抓似的想抱起他揉搓一番，可想到现在自己比他高不了多少的小身板，便蔫蔫地消了这念头，只握着他冻得发红的小手。
“有了弟弟，爹爹会不会更不喜欢轩儿了？”
阮宁一愣，顿住了脚步，她低头看向轩哥儿，他的小鼻子红红的，眼里已然冒了泪珠，要掉不掉地挂在眼睫毛上，衬得一双黑亮的大眸子更加可怜无辜。
她心里一软，微微屈膝抹去了他眼上的泪珠：“轩哥儿最聪明了，爹爹怎么会不喜欢你呢？你这小不点心思怎的这般多？”
轩哥儿抽了抽鼻子：“可是爹爹就很喜欢姐姐。”
阮宁哑然，又道：“轩哥儿可是男子汉啊，爹爹对你的要求自然高了。姐姐毕竟是女儿家，又不用继承祖业发扬家门，以后还要靠你保护呢！”
轩哥儿眨眨眼，他再聪明毕竟是个小孩，似乎被这理由说服了，也不耷拉着头了，握了握小拳头，眸子晶亮。
阮宁将他送回屋子，看着他上了床闭了眼，又给他掖了掖被脚，方才和上门回了自己屋子。
床上本是鼓鼓囊囊一团，听见开门的声音便下了床，却是她的大丫鬟红玉。
红玉长她几个月，身材细挑，不似阮宁还像个圆团子，已有了少女的身段，眉眼间也是极喜庆的。她老子娘赵妈妈是阮宁生母从娘家带来的，也是阮宁的奶母，二人也算是一同长大，故而红玉对她十分忠心，是阮宁在这大宅子里为数不多能够信任的人。
她下了床，掖好被角，免得又进了凉气，忙上前取下阮宁身上披的狐裘大衣，递上暖手的手炉，“小姐，您可回来了，外边这么冷，出去做甚？”
阮宁手捧着铜炉，一身的寒气也散了，闻言道：“轩儿那孩子向来敏感，刚才我去看他，果然不在屋里，原是去了李氏那里。”
红玉正将披风放好，闻言眉毛一挑，“可是少爷一个人在那儿？虎子和木头去哪了，叮嘱他们许多次要照顾好少爷，这却是该受罚的。”
阮宁想起那两个不过五六岁的小娃娃，摇了摇头，“轩儿年幼，本该是李妈妈带着的，只不过我瞧着这两年她倒是愈发懒散了。”
“可不是这样？”红玉只应了声，却没过多掰扯，李妈妈再怎么不好也是府里的老人，比她高出一个辈分。有些事儿小姐肚子里明白，她这个做丫头的却不能多说。
这也是阮宁喜欢她的一个原因，别看她平日里风风火火，却极会做人，让人心里舒坦。
“赶明儿你叫赵妈妈选个年龄大些的小子来照顾轩儿，赵妈妈眼光好，这事儿交给她我才放心。”
“是，小姐！”红玉笑得眉眼弯弯，小姐夸她老子娘，她自然高兴。
天色晚了，红玉伺候阮宁洗了脸歇下，便也去外间睡了。
阮宁睡不着，一想到轩哥儿挂着眼泪的可怜模样，她就心疼得不得了。
她虽不是这个壳子里原装的，却也是看着轩哥儿长成了现在的模样，早已经把他当成了自己的亲弟弟。许是从小没娘的缘故，轩哥儿不过五岁，却格外敏感通透。
正胡思乱想之际，门响起了一声轻微的嘎吱声，阮宁还没来得及反应，屏风外红玉已经扑腾一下坐了起来。
来人开口，声音很轻，阮宁却还是听到了，却是赵妈妈的声音，“嘘，小声着点，小姐睡着呢。”
红玉往屏风里面看了看，见没什么动静，只当阮宁睡着了，才抱怨道：“娘，您这是做什么呢，没得吓人一跳。”
赵妈妈坐到床沿，“我这不是看看你们睡得好不好？索性你也没睡，陪你老子娘唠唠嗑。”
红玉被她这么一惊，也没了睡意，合衣坐到床边。
赵妈妈身子一歪，扶着床头的引枕，幽幽道：“夫人走了也有四五年了，可怜见的，留下这两个小人儿。好在小姐少爷聪慧，小小年纪便如此懂事，许是夫人在天显灵了，也让我少些担心。”
红玉得意一笑：“那可不是，毕竟夫人是那般绝色的人物，小姐和少爷又能差到哪去？以前不过是年纪太小看不出分明罢了。”
赵妈妈点点头，颇为赞同，随即又眉头一皱，“夫人走后，老爷又娶了李氏回来，原本我看她也翻不出什么浪来，可今日她竟生出个带把的小子！小姐少爷年纪尚小，在这府里也没个什么依傍的，让我又如何不担心？”
红玉面色疑惑，“我看那李氏也是个好的，吃穿用度都不曾少了咱们这边，还对少爷有求必应，为何要担心？”
赵妈妈恨铁不成钢，点了一下她的脑门儿，面色嗔怪，“我怎么就生出你这么个愚钝的丫头来？李氏好？那不过是绵里藏针，笑里藏刀罢了，哪里做的了真？我今日先不与你说破，你且仔细观察着，到时候与我说道说道，让我看看你有没有什么长进。”
屏风后的阮宁暗暗咋舌，斗争果然是古代后宅女人必备项目，瞧瞧，这连家庭作业都布置上了。
红玉的态度却没有后世小孩面对家庭作业时的苦恼，只见她胸脊一挺，跃跃欲试，眼里冒出熊熊火光，“娘，保证完成任务！”
“说的这都是什么鸟话？”冷不防又挨了一下，红玉哼了一声，“这可是从小姐那儿听来的，听着可不有趣？”
赵妈妈收回手，抿了一下发鬓，缓缓道：“是挺有趣儿的。”
阮宁默默地往被窝里缩了缩。
