唐劭明回到魏公馆,立刻往地窖里寻了把劈柴用的斧头,提着马灯杀气腾腾钻进林子。
魏将军给马克斯派了活。“看着他，别叫野猪拱了。”
夜色里，一株胳膊粗细的小枞树惨遭毒手。
午夜,魏公馆正厅竖起一棵模样古怪的圣诞树。枝头见不着好看的糖果和丝带,空虚处竟用线绳拴着腊肉香肠和碱水面包，树下摆着热红酒的小炉子。蜡烛一燃,照得腊肉油亮,让人垂涎欲滴。
唐劭明欣赏着自己的作品,胃口大开。他晚间吃撑,然而见到腊了一年的肉肠又忍不住多嚼几根。“圣诞节不能没有圣诞树，这一棵送给您。”
魏将军嘴唇动,未谢他。“喂不饱的狼崽子,迟早要吃垮我！”魏将军劈手夺过香肠，固执地扭头向那烧得火红的壁炉，想把眼球烤干似的使劲瞪着。
这一晚魏将军喝光了家里的存货。
酒量极好的魏将军已分不清楚喘气的唐劭明跟死了的汉斯，摸着唐劭明的后脖子道：“bleibhierbeimir,meinsohn.（别走，留在我身边，我的儿子。）”
满屋酒气让唐劭明的脑筋越转越慢，摇摇晃晃起身欲走。“trotzdemhabermitternachtrichtigwenigeenergie,undmoechteschlafengehen.(可我撑不住了，坐着都能睡着。)”
“eswarmeinfehler，wolltestniekaltenheiligabenddortalleineinschlafen.(一切都是我的错，汉斯。你不该在冰冷的平安夜孤零零的一个人睡在那里。)”魏将军手爪疾探，铁钳似的拽住唐劭明胳膊，任三个壮汉拉扯劝说，毫不顶事。
唐劭明傻呵呵地笑着，摒退越帮越忙的勤务兵。“siekoenneneigentliichtkriegkannallespassieren,dannlasssbinicieganzenachtbeiihnengeblieben,oder(这不能怪您，战场上什么都能发生。过去的就让它过去,我现在不是正陪着您过节么？)”
“bleib！（留下！）”
唐劭明干脆地拒绝。“komm!”（跟我走！）他反手一扣，强行抱起魏将军步步登梯，两人滚倒在汉斯的小床上，一片漆黑里碰翻了台灯。唐劭明与死鬼汉斯的身材相差仿佛，魏将军把冒牌货的头按在自己胸口，不多久便嗅着熟悉的气味沉沉睡去。
清早，唐劭明使出金蝉脱壳之计，顶着鸡窝头轻手蹑脚溜出了门。再过些时日就要回国，药厂的事得抓紧安排。
现下他每月能从魏将军处支取二百六十马克军饷，而古德里安初时说装甲兵团的顾问月薪三百，然而曼施坦因一摆出挖墙脚的生猛架势，古德里安立刻给他涨到四百。于是唐劭明的月入瞬间变得比国防军少校还要高，是产业工人的五倍，公司职员的三倍。
手头宽绰，办药厂便省去许多烦扰。他把剩余的八千美金兑成马克，与自己这两月的薪水一并算上，整整两万三千马克。先掰出九千，给多马克和他的两个助手预留一整年的工钱，让他们拿着比法本公司高的薪水安心研究磺胺；再备九千让他们做购买原料与实验器材，剩下的五千做机动之用。
多马克和助手们做了上千次实验才拿到百浪多息的专利，然而这种偶氮染料只是颜色鲜艳，价格比普通红色染料低不了多少，所以这几位细菌学家在法本公司的地位尴尬，时常有人讥讽他们只晓得烧钱，屁大的利润都造不出。几年来他们每月连二百马克都拿不到，今朝遇见了懂行的金主，又看到了让他们魂牵梦绕的成功抑制链球菌的磺胺药，立刻收拾细软向法本公司递了辞呈，奔向待遇优渥的新合同。
唐劭明因从前的职业习惯思虑极重，尽管对多马克敬佩有加，仍在合同里顺手下了陷阱，用黄金降落伞和金手铐将三棵摇钱树牢牢捆住。如若这小药厂被外人盯上，意图收购强占，也要教大鳄们打落满口牙齿再放一盆血。
他一面教多马克等人安心研究百浪多息的磺胺化，一面跑去大学溜达。唐劭明花两马克跟学生租了脏兮兮的法典和帝国最高法院的几份判决，苦熬四个夜晚写出百余页的速成材料，将来药厂开张的全套手续和会计核算、应急之策尽在其中。
然而这还不够。药厂想要在极端情绪随时都能爆发的混乱年代生存，他必须从党卫军那里得到一张免死铁券。既然与鸡农说不上话，对他有着古怪兴趣的海德里希就成了必须攻下的堡垒。
唐劭明伏案誊写魏将军的文书，心里琢磨海德里希的资料，这几天分秒必争睡得极少，渐渐又觉得头疼逆袭，眼前一片模糊。
魏将军见他心不在焉，出言训斥。
唐劭明咬着笔杆，未等魏将军说完，熬不住了。只见他面色铁青，猛然起身，在魏将军的错愕中快步往自个房间走去。
劳伦斯撅着屁股蹲在走廊擦地，唐劭明一脚踢上去，嫌他碍事。
劳伦斯没见过唐劭明如此粗鲁，正惊异间，事主咣当一声关了房门，大力转动钥匙。
唐劭明手指哆嗦得厉害，摸了好久才反锁上房门。他咬牙开了加着暗锁的皮箱，翻找小盒子里的止痛药。
他使劲睁大眼睛，视线却越发昏暗，辨不清瓶上字迹。
哗啦一声，药瓶滚落一地。
魏将军听到响动，许久不见人回转。
“路德维希？”魏将军提高嗓门，带着几分不悦。
无人应声。
劳伦斯前去催促，亦无声息。透过钥匙孔窥看，见屋里散了无数药瓶药片，唐劭明倒在地上不知有没有气。
“唐中尉吞药自杀！”
劳伦斯慌乱翻找钥匙的功夫，门板已经被魏将军一脚踹开。
魏将军见着满地药瓶和双目紧闭的小副官，一把将他捞起，捏着下颌让劳伦斯灌洗拖把的肥皂水。
“愣着作甚，叫军医！”魏将军咆哮着让围观者四散。
唐劭明再次醒转，已经浑身通泰，只有嘴里一股肥皂味十分恶心。
药瓶电脑手机录音笔一样样整齐摆在床头，魏将军正在摆弄刚缴获的数码相机。
“醒了？”魏将军抽出ipad，递到他跟前。“这是什么玩意，打开。”
唐劭明心脏狂跳，摸着鼻子道：“切菜板，打不开。”
魏将军显然在他醒来之前已经把玩了好一会这些小电器。
他按着右上角的开机键，屏幕立刻亮了，提示输入密码。
“加密码的切菜板，高级货啊。”魏将军直勾勾地盯着他。
“嗯，挺贵的……”唐劭明冷汗下了。
“还有七十六年后出厂的药片，2010年的彩色图像。”魏将军翻转相机，屏幕上显示出唐劭明博士毕业时跟毛子们拍的照片。
唐劭明惊恐之下想不出说辞，魏将军又按了翻页键，一张张照片闪过无数不属于这时代的影像，铁证
作者有话要说：唐二少悲剧了。无虐不欢，洒家却亢奋了。
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