颐和路上住的都是党国元老、军队大佬和外交使节——当然日、俄使馆的人恰好不在此处。德国顾问团的洋人们只要没被发派到部队，亦被统一安排到这里居住。由于此地住了太多国府要员，便有个不成文的定例，从不封路。
但唐劭明的车拐到路口，立刻被两名宪兵拦下。往前头一望，不光整条路被封锁了，每幢房子外头都守着两个孔武有力的宪兵，禁止出入。
宪兵验了他的证件，甚是狐疑地打量一番，仍把他从头到脚摸索一遍。唐劭明被搜得得全身发痒，无奈道：“两位兄弟这样搜，就算手雷藏进裤裆里，也得教你们摸出来啊。”
话音刚落，俩宪兵脸色骤变，一把将他推到矮墙上，毫不留情往那处掏去。唐劭明挣扎未果，惨嚎一声，过了岗哨。
塞公馆院外一字排开足足停了五辆车，唐劭明一眼就认出了打头上那黑色雪弗兰正是魏将军的座驾。又是一番搜查盘问，这回他学了乖，顺利进到内宅。
宅子里生着火炉，门窗紧闭，暖和地让人发汗。门厅的窗边肃然立着三个便装男子，那犀利到不放过一只苍蝇的眼神跟精壮的身板，一看就知道是当过兵的，而且必定是大人物的保镖护卫。
唐劭明看见这一幕，顿时晓得为何外头要封路设卡了。除了三个前任、现任洋人总顾问，蒋校长也必在此地无疑。
塞将军的勤务兵带着唐劭明快步往里走，忽然吱嘎一声门响，一个穿白褂子的中年医生从房门里探出大半个身子。“氧气，氧气！”医生气急败坏地吼着，立刻旁边一扇门开了，两个年轻的军医推着大炮弹似的氧气瓶，脖子肩膀上绕着胶皮管，叮叮当当地冲过去。
塞将军年事已高，加之他本身患有严重的心脏病，当了蒋校长的“委托人”之后不但耗尽心血忙活*整编，还要跟国府、军队的高级官员斗智斗勇。尽管从同济大学医学院调来一个有名的教授专门做他的保健医生，塞将军仍然渐渐露出油尽灯枯之态。按史书上说的，塞将军一个月后返回德国，1936年12月才死于心脏病，所以唐劭明觉得塞将军今日不会出什么大事。
唐劭明跟着氧气瓶挤进屋，然而这并不是什么会客室，而是塞将军的卧房。
塞将军打从早上起床心脏便极不舒服，刚喝了两口牛奶便厥过去一次，差点把他那神经已经被炮火磨练地无比强韧的老婆也吓出个好歹。幸而医生就住在塞公馆二十四小时待命，掐人中灌氧气喂急救药，不由分说把塞将军从阎王殿拖了出来。
孰料脸色苍白的塞将军一睁眼，握着惊魂未定的塞太太的手，吸着氧气艰难吐出一句话：“快把蒋先生、交通部的朱家骅先生、法肯豪森、魏采尔找来，还有魏采尔的副官唐劭明，快……快去……”
于是大年三十，一大票人被塞将军急火火地召来家里。
塞将军此时坐不起躺不下，只能斜靠在躺椅上打着吊瓶吸氧气，每说一句话都要花很大力气。蒋校长与法肯豪森一左一右，坐在他身旁凑近了听——尽管蒋校长完全听不懂塞克特叽里咕噜的德国话，但塞克特鞠躬尽瘁的模样让他真切地感觉到一种难以言说的悲壮。
时任交通部长的朱家骅年届不惑，仍不减当年的英俊利落。这位有名的学者官员是蒋校长身边的大红人，也是国府里亲德派的代表人物，他立在蒋校长身后，隔得虽然远，也只得跟顺风耳似的竭力捕捉塞克特的声音，再翻译给蒋校长听。
塞将军断断续续地说着话，众人屏气凝神地听着，只有魏将军给医生们挪出了施救的空隙，绿眼睛紧随着塞将军胸腔一下下的大起大落，也是一颤又一颤。“约翰那斯，你累了，需要休息。”
塞将军勉强牵动眼角，像是要笑：“乔治，咳……你说这话怎么有种我太太的感觉。”跟着又是一连串听得见肺腔翕动的深呼吸。“今天你就……不要操心了。”
魏将军紧绷的嘴唇抽了抽，露出无比难看的笑容。
唐劭明轻手蹑脚来到魏将军身侧，低声道：“长官，我来了。”
“嗯。”魏将军眉头动了动，破天荒没指责他来得迟缓。
“小伙子，到我身边来。”面白如纸的塞将军忽然止住话头，抬起手对唐劭明做了个过来的手势。
唐劭明看看魏将军，又看了一眼凑在塞将军跟前的蒋、法二人，迎着蒋校长打量审视的目光凑上前去。“校长，总顾问。”
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