阿福会娶个什么样的媳妇回家，这个实在是个遥远的话题，而李小兰产子之后，李家所面临的最大的事情就是阿福下场了，连年关也不能比这个更重要。
夏氏尤其紧张，怎么说这件事情是由她引发的，虽然她也愿意相信大师的解的签文，但是这件事情是真的太重要了，而神佛又多虚无缥缈，所以夏氏是整个人高度紧张起来，比阿福这个本尊更像是要下场的。
而阿福呢，虽然是经常挑灯夜读，但是整个人的状态却是很好，看起来对于下场的两种结果他都看开了，当然也有可能是他另有打算。
虽然李家内部对阿福下场很是重视，但是年关是劳动人民一年里少有的重大节日，在这个时代人们是很重视的，因此平安镇上大街小巷都染上的“年味儿”，空气里似乎都洋溢着一股欢乐的气氛。
年关还没有正式来到，但是今天腊八，明天扫尘什么的还是得走起。而在这个注重礼数和传统的时代里，在这样的日子里，作为李家的准女婿，又同住在平安镇的谭严，不说每天，但至少是隔天就会到李家来跑跑腿儿。
按照这时代的计算虚岁的算法，谭严如今已是十八了，已经算是顶立门户的儿郎了，若按照镇上人家的习惯，现在他已是成亲了。谭家即是厚道，也理解李家的情况，从未说过什么，过节什么的从来不落下，因而李家对谭家自是人敬我一尺，我敬人一丈，越发的亲厚起来。
像现在，谭严一来，老婆子就拉着他的手，关切的说道：“严哥儿有心了，这么冷的天，还让你跑这么一趟！”又忙不迭地将自己手中的暖炉塞到谭严手里让他暖手，叫李小荷：“外面冷，你再去弄个暖炉来，可不要把我们严哥儿冻坏了！”
说完又笑眯眯地拉着谭严说东说西，不知道的还以为这是她亲孙子呢。
不过李小荷没什么不愿意的，谭严是自己未来的丈夫，与自己娘家亲厚些自然更好，她自己则顺从地去准备暖炉去了。
话说这暖炉还是李小荷觉得冬天太冷，特意弄出来的东西，刚开始老婆子直喊“造孽”，心疼那柴碳钱，不肯用。待现在用习惯之后，只笑眯眯夸赞：“这‘暖炉’果真是个好东西，这样抱着整天手都热乎乎的！”
老婆子与夏氏却很是体谅小儿女的心思，在拉着谭严扯了些家常，表示了自己对其的看重之意之后，就让李小荷招待谭严去了。
自从最初李小荷拿着那个有着旋转筒盖的竹筒，去找谭家做东西之后，偶尔也会画些自己需要的东西，让谭家帮着做。至于“专利”什么的，“自家人”就不说这些了。当然了，李小荷也不愿意拿这个专利，毕竟这不是自己的原创啊，比如说老爷子生病时，李小荷就拜托过谭木匠帮自家做一辆轮椅，以谭木匠的手艺，做出来效果自是不差的。
而谭家自是也看重李小荷的这些新奇想法，谭严刚开始时很是不愿意占李小荷的这个便宜，不过后来不知道是他自己想通了，还是谭木匠跟他说了些什么，现在他是没有什么负担了。反而有时他有什么想法会找李小荷商量，就比如这次他就带了一张图纸过来，拿给李小荷帮他参谋。
“……若是风速足够大，就能将皮屑等杂物吹出，而粮食则会直接落下，只要将箩筐放在这里，就能得到干净的粮食了！”谭严在纸上指指画画，向李小荷说着：“只是怎么能得到足够大的风，却是不好办……”
李小荷看着那图纸上还显得不完全的图样没有出声。
其实随着谭严的介绍，李小荷想起了自己知道的一种东西——风车，用来车粮食谷物的一种家什。当然，在李小荷原来生活的时代，这种东西早就被淘汰了，李小荷是在景区的博物馆中见过这种东西，当时导游介绍之后还让大家上手试过来着。
时间很久远了，李小荷记得不太清了，但是这件东西原本就没有多复杂的结构，谭严又将每个部件的作用，以及缺失的功用全部指出来了，因此李小荷想了想就点着图纸道：“在右边装一个轮轴，上面架四个活页，只要有人转动这个轮轴，活页就跟着动，风自然就有了，转的越快风就越大……”
李小荷还没有说完，谭严双眼就是一亮，激动地抓过李小荷还在纸上指指点点的手，兴奋道：“是啊！我怎么没想到！”他咧着嘴大大的笑道：“我就知道，你一定有法子！”
李小荷心里也挺高兴的，因为她知道这件东西会为人们省很多力。以前每次稻谷粮食什么的晒好存储之前，她总是看到老婆子她们要拿个大大的簸箕迎着风簸去杂物，不仅弄得身上全是灰尘毛刺，还非常耗费时、力。有了这件东西，人们只需要轻松站在风车前，摇动着轮轴，就能将粮食中的灰尘瘪谷等全吹走。
只是来了这里这么久，习惯了人们含蓄害羞的性子，一下子被谭严抓着双手，李小荷一时有点不习惯，而且他是真抓，力气还不小！
兴奋劲儿稍稍过了，谭严才想起来自己在干什么，与李小荷目光一碰，便不好意思地闪开去，又“哈哈”笑了两声掩饰尴尬。一眼瞟到桌上的图纸，他赶紧抓过，急声道：“那我赶紧回去将它画出来……”
“你们两个在说什么呢？这么热闹？”却是夏氏探头进来询问，她刚才听见谭严激动兴奋之下没有控制音量的说话声，是以过来看看。
“没什么，跟小荷说图纸的事……”谭严挠了挠头，不好意思道，他眼角余光向李小荷飘去，小荷应该没有生气吧？
李小荷自然没有生气，附和着说道：“刚刚说着说着阿严哥就有灵感了，因此想回去将图纸画出来！”
“嗨！”夏氏一听却拍手笑道：“难道在婶婶家就不能画了？婶婶家笔纸还是有的！”说着就要去帮谭严拿纸笔过来，走前道：“怎么说，这饭还是要在婶婶家吃过才行的！”
夏氏一走，又剩下两小只沉默，李小荷先笑道：“不如就在这里先画个样图出来，也让我看看这个东西最后是什么样儿！”
有了开头，谭严自然就好回话了，何况这又是他擅长的领域，他笑着摇头道：“最后是个什么样，恐怕现在我自己都不知道，还要经过尝试才能拿出来试用呢！”
就着这个风车，两人一直讨论到午时不提。
不管是忙着发明创造的谭严，还是忙着挑灯夜读的阿福，亦或是忙着家长里短的夏氏，都阻止不了时间的脚步，它就在人们不知不觉中悄悄的流逝了。大多数的时间因为没有什么特别的事情，所以人们对它记忆淡薄，但当某一个时间，发生了一件让人们记忆深刻的事情时，它就在人们的脑海中留存了下来。
比如说今年的四月二十八，李东林与参加府试的阿福回家了。只是相比离家时信心满满、喜气洋洋的李东林，这时虽然还是脸带笑意，但怎么看都有点勉强，由此可知——阿福落榜了。
想到二月时阿福过县试的消息传来时，家人的喜悦劲儿，大家虽然都看出来什么，但是谁也不敢问，强装着一张笑脸迎着爷儿俩回屋。
“走了一路，累了吧？饭菜都热着，马上给你爷俩端上来！”夏氏脸上的笑容有点夸张，又大声喊李小荷：“先打点热水来让你爹、你兄弟洗把脸！”
李小荷还没有应声，阿福已经拦住夏氏，又示意李小荷先别走。然后他坦然道：“娘，我府试落榜了！辜负您的期望了！”
夏氏不知此时自己心中是何感受，只面上却还笑着当做不在意，拍着儿子的肩道：“没关系，没关系，下次……下次……”但是说着说着她眼泪就留下来，却还笑道：“这次是娘的错……你年纪还小……”
阿福好歹是读诗书，明礼仪之人，怎敢让夏氏如此，他跪在夏氏面前道：“爹娘生养我，送我读诗书，怎么会是娘的错？娘你莫哭了，其实我早知以我的实力不足以考取秀才之名，只是不见黄河心不死罢了！”见李小荷将夏氏扶去椅子上坐了，他才又继续道：“爹娘，其实依我之见，二弟悟性在我之上，以后让他走功名一路倒是可行，至于我，就让我跟着爹爹管理店铺吧，爹娘你们操劳多年，儿实在不愿再看你们辛苦！”
夏氏此时已是泣不成声，李东林叹了口气，道：“也好，也好，即是你自己的选择，做爹娘的也不勉强与你，这个家迟早也是你两兄弟的，你现在跟着做这些也好！”他看了看边上的阿寿，想说什么，又没有说。
李小荷见此，在心中微微笑了笑，她就知道阿福这是在断爹娘的念想，以后就可以堂而皇之的做生意了！
