侍女如烟提到鄂桂花，瞫梦语想起一件往事。
上前年春，瞫梦语同母亲、哥哥梦龙到枳都给枳侯拜年，夫人的亲戚、好友相约在枳侯府中相聚。
瞫梦龙、瞫梦语自然与亲戚朋友的小子、女孩们聚玩。
这天下午，正在枳侯府中耍戏，有侍女来报：“桂花来了。”
一会儿，鄂桂花款款进来，刚向梦龙、梦语打完了招呼，樊云彤过来了，他不明不白、语气怪异、目光直视桂花道：“谁请你来的？”不知道的还以为他是这里的主人。
瞫梦龙兄妹怔了一下。
鄂桂花尴尬笑道：“我来看梦语。”
鄂桂花话才出口，樊云彤话不说，屁不放，转身离了枳侯府，与瞫梦龙也不打一声招呼。
鄂桂花见此，与梦语说了几句话，便道：“我还有事，只是想见见你，见到了，就得走了。”说完也转身离了枳侯府。
看见鄂桂花眼中的泪花快要滴落下来，瞫梦语当时心中却有一种得意的感觉，为樊云彤对她的态度感觉到一种莫名的快意。
——此时，瞫梦语想到这里，仍能清晰记得当时樊云彤转身而去的潇洒动作（至少当时是这样认为的）和鄂桂花失落的表情，突然感觉自己当时是多么的残忍。
同时，又感觉到自己的狭隘。自从对樊云彤有了心思，自己就把鄂桂花看作潜在的甚至是明显的敌人，而鄂桂花却能主动来看自己，不知道比自己仅仅大几岁的桂花当时心中是如何想的？
瞫梦语突然有所悟到：在当时樊云彤潇洒离去的决诀背影里，隐藏有巨大的矛盾，拟或是巨大的痛苦。
瞫梦语深吸一口气，将全身没有水中。
过了一个长长的憋息，瞫梦语的头露出水面，摇了摇头上的水，将一缕充满花香的水蒸汽吸入肺里，继续发呆。
正呆想时，瞫梦语听如烟边为她洗浴，边笑道：“问你话呢，想什么呢？”
“我在想：一个冷血无情的人，却好像在专心致志修起身来！再惹恼我，一把火把那林云观烧了！”
如烟道：“我有一个法子，让他立即收回说过的话！”
“什么法子？”
如烟笑道：“只须让度毛狗等人去把那人绑到这里来。”
“你是何意？”
“见了这池中光景，纵然是万年的老干柴，也要活转来。”
瞫梦语捞起一把花瓣洒向如烟脸上去。
此时，侍女茯苓已回，二人停话。
瞫梦语出浴，如烟看她面色绯红，浑身光洁，无一丝瑕疵。
就是女人，见到如此美妙诱人的天物，也看得有点呆了。
突然，如烟想到自己在白马坝天尺茶庄之事，暗叹道：“红颜薄命，难道是真？”劝道：“今日里，上上下下，皆来祭花神，不要让人看出伤感。”
两侍女为出浴的美人更换新衣，挂上香囊，送出浴室，早有人迎走。
十七位少女全都出了浴，清新娇艳，无与伦比。正如：温泉水滑洗凝脂，侍儿扶起娇无力。
太阳初升，万里晴空，白云朵朵。时有凉风吹来，再加海抜较高，在这大热天里，虎安山草原上并不闷热。
人山人海。
人们着各种鲜衣。女人们头上、身上佩各种不同的鲜花，男人也有的佩花，人与花朵相映，万柴千红。在一些他们认为重要和高贵的树木上，还扎有红色的丹布条。
那境像，无法言说，浓烈的节日气氛，完全把干旱造成的影响掩盖得一丝不露。
草原中央，一个新搭的木台子，就是今天的祭花神台。
巴国六公子巴平安、郁侯、瞫伯、共公子共彪立在台前的首排；其后是江州、枳都来的贵宾、虎安山三大部族的重要人物；其后是瞫夫人及众女宾；其后是虎安山各子部族首领，再其后是各处人氏，已按顺序到位，立于祭花台前，包括众武士、百姓，不下千人，不一一细列。
吉时到，一通錞于响过后，仪式开始。
先是一队三十六人的虎安宫虎贲武士到台上跳起武舞，木莽子、兰回、苴蛮子等人，就像进洞房一样兴奋。
这可气坏了在台下侍卫位置上的度群芳，因为他没有上过战场合，没有战功，不能享受这待遇。
他知道，此时，有无数双少女的眼睛在盯着起舞的虎安山大部族武士的精英们！
虎贲们雄浑的武姿与响彻云霄的猪皮鼓点相合，天震地撼。
随后，瞫氏大觋师瞫瑞上台焚香，宣读祭花神文，只听他用巫师特有的庄重、神秘的语言高声颂道：
“维季夏之际，有巴国志者乞告于太皥而祭于文……”
草原上一片寂静，连鸟儿也知道此时不应该乱飞。
祭文毕，又是一通錞于响。
十六名少女，打扮一新，头戴不同花环，身穿红色绢质拖地长衣，手捧装有不同花瓣的花蓝，缓缓上了花台，列成半园形。
三苗寨盘瑞莲、郑氏寨郑梨花（如雨）、荼氏寨郫茗花（如云）、苴氏寨苴杏花（如意）等在其中，一时也分辩不出来是哪一个。
众人正在对十六名花季少女的惊姿艳色赞不绝口之际，又一通錞于长响。
一名白衣少女头戴十六种花瓣编制的花环，手捧装有十六种花瓣的花蓝，缓步步上花台——正是主角出场。
这一刻，草原之上，不论动物植物，无不为之倾倒。就是那干枯了的草丛，也似活了过来。这美人，有巴登徒子赋一首为证：
方离天池，乍出云端。
方远处，日影自晦；渐近时，鸟避风流。
朝霞衣身兮，见流光之溢彩；款移绣履兮，比微风之扶柳。
顾盼神飞兮，银狐回波；亭亭背立兮，圣手泼墨；绛唇轻启兮，幽客吐蕊。
玉山之耸耸兮，拥雪成峰；蛮腰之扭扭兮，白蛇出水。
倘佯原草兮，且歌且舞；流连平湖兮，若燕若蝶。
慕彼之良品兮，兰心蕙质；羡彼之气度兮, 潇洒放逸；爱彼之容颜兮，玉琢添红。
其态若何，翩然翔雁；其舞若何，曳裙云生；其歌若何，流莺直妒；其醉若何，嫣语娇羞；其香若何？麝兰沁脾。
应惭诸姜，实愧二越。
奇矣哉,生于孰地,来自何方？
绝大多数人从未面见过巴国第一美人，只闻其名，今日一见，无不惊为天人。
红衣少女们簇拥着白衣少女，就如西王母瑶池中的仙子一样，翩翩起舞。
舞蹈毕，香汗微出。
少女们遥拜西王母瑶池所在的西方，他们认为花神住在瑶池。
随后，白衣少女走上数九级木台阶，上了四周鲜花包裹的、花台西方的一个园形台柱上，再拜花神。
此时，中风吹起来。
十七名少女将手中花瓣撒向空中，那花瓣随风飘舞，散在人群之间，与人们身上的真花、假花混在一起。
欢声雷动。
人们沉醉花海之中，如梦幻境像。有打油诗为赞：
花殿香门美人开，
姹紫嫣红扑面来。
遍山尽是梦里人，
此时不醉更何时？
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