“嗯？”丹影不知他意有何指，佯作无辜道，“什么为什么？”
“常听人言，自古有三苦，撑船、打铁、磨豆腐。你叔叔家中以打渔为业，自是清苦非常，料想你家也不得宽裕，否则，也不会不予帮衬。可是，你又因何会去习武？”
“这有什么好奇怪的。”丹影不以为然道。
“我也见过外间尝有武林之辈以武传家，或者镖局以此为谋生手段，女子习武，却也不足为怪。只是，十多岁的姑娘家，少有身手过人者。我也是习武之人，观你方才的举止，那内家功夫，却似一般人勤习二三十年也少有所成。看你的年纪，再观你的内力之功，怕是尚未学步稳当，便要咬牙苦练了。便是不得千金小姐的优渥出身，到底，女儿家大多还是要娇养的。你爹娘，却是如何舍得的？”
丹影未曾料到他心里竟是做如此想的，闻言心头一动。不欲动容于面上，垂了一下头，掩饰了眉目细微波澜，再抬脸时，无谓自嘲道：“从小逃生在外，不能不学点子手段防身，要不就叫人拐了去了。再后来，家人也没了，独身闯荡，更要勤学苦练，方能力求自保。”
池凤卿初闻那从小逃生在外之语，猜想是二十多年前的战事致使她家中离乡背井，以致于令她不得在故土生长，一时不知该如何接口。再听闻她没了家人，却是心头一紧再一柔，更添怜惜之情，轻语道：“是我方才有所失言，你莫要上心。”又不由疑惑问道，“那日去碧云洲上，有人说你只是”
“说我现下家在外乡，只是回来走亲戚？”丹影接口道，佯作的无所谓中难掩一丝低沉落寞，轻叹道，“家中之事，叔叔并不知情。走亲访友，小住，自然可以。若是家破人亡，去叔叔家长住，便是寄人篱下，要惹人嫌的。况且，叔叔家中清贫难顾，哪里还能再添我一个白吃白住的外人？”
池凤卿闻言，一时心中无名酸涩。不曾料想她一副随性自在模样，却是个无处栖身的漂泊之人，为着偶尔的依附，竟还要对着亲眷瞒下自家苦楚。下意识里开口道：“你往后去我家住吧。”说完，觉得此话颇有歧义，想要解释，脸热了热却又任性了一下，不肯细说。
“去你家住？”丹影侧头看他一眼，撇撇嘴道，“我虽是四处为家，却也饿不着自己，冻不着自己。去你家做使唤丫头？我才不要！”
池凤卿见她并未将自己的话往深里想，面上臊热散去，却又觉得有一丝丝失望。再见她偶然露出了一丝孩子气，说出这样的话，又不由笑道：“我又没说要你做使唤丫头，只是请你去客居。当然，也不算你寄人篱下。府中宅大人少，又不得个个能同我交心说话，就算请你来帮着增添人气的，如何？”
丹影闻言心动，看着他不似敷衍戏语，琢磨了一下问道：“你是说真的？我可知道，高门贵府里，除了主子便是奴才，我去了算什么人？我可告诉你，要是想先骗了我去，然后再哄着我签什么卖身契，那是不能够的。我识字，你骗不了我。”
池凤卿失笑道：“知道你识文断字，否则，也唱不出那《九州谣》来了。真的是诚心邀你前去，不曾藏了腌臜心思。不是说了你我是朋友么？先贤三千门客里，难道个个都是可亲可敬的？他尚且故作糊涂，白吃白住地养着一堆不相干的人，我是正经相邀友人，难道反而有何不可？”
丹影带着玩味之色默然看着他片刻，忽然拖了长腔调侃道：“哦，你想学先贤，借着悠悠之口买你清名，是不是？”不待池凤卿申辩，却又自说自话道，“嗯，先去瞧瞧也无妨。若是住得遂心，说几句好听的话也没什么损失。反正，使唤丫头我是决计不做的。贫穷、富贵，各有各的活法，我是不会给人为奴为仆，失了根骨的。暂信你的朋友之言，回头去看看地方再说。”
池凤卿哑然失笑。怎么他这好心相邀，反倒瞧着像似求人办事的？忽然想起前言，恐她还有难解之事，便又问道：“听你早前说过，本有事情要麻烦义山的，是何事？不如说与我听，或可尚能尽些绵薄之力的。”
丹影笑道：“这不正麻烦你呢么！在叔叔家住了也有日子了，想着近日便该收拾告辞。此番却也不想离得太远，就去街市上打听可有人家往外租赁房舍的。可惜打听了几处，却只有告老归乡出售府宅的，便是肯租与人住，也只肯答应租个院子，却不允只租一间。我哪里要得起一个院子？正巧遇上张公子，便想托他代为打听，却没好意思开口。后来，你让人去洲上建学堂和医馆，叔叔便留我多呆些日子。一则，照看些峰儿，免得他去工地上玩耍出了岔子；二来，这在洲上也算大事，各家各户都要分出些手来帮忙的。故而，我找住处的事，便也不急在一时了。”
池凤卿听了心内暗自高兴，果真无巧不成书，原来自己无形中竟是为她送了及时雨了。倘若不是学堂和医馆的事打了岔，她怕是真要去麻烦义山的。若今儿不曾多嘴，却也不知她正找寻住处。义山若知情，必也会如自己这般不忍她孤身在外，也会邀她去府中客居的吧。自己竟无意中得了如此先机，可见缘分二字，不只是事在人为便完全有用的。
丹影既说要去池凤卿府上先看看，两人也不计划游得过晚。再闲聊了些时候，未、申交替时分，便返程登岸，驱车往他府中而去。
进了府前巷道，车夫自然减速缓行。一则，避免冲撞了府前来往的车驾、行人，最是和府上来往的各位贵人，失礼不得；二来，门房守卫远远听见动静，看见自家主子回府，也好提前准备开门，拆挪门槛，省得到时还要门前等候。(未完待续。)
