第二天，苏牧便受到了阿雷克的消息，让他亲自前往贫民窟黑街，那里的大人物“黑脸”想见他。
虽然不知道这个黑脸出于什么目的，但自己现在并没有选择的余地，苏牧立刻动身前往贫民窟。他不知道在那里等待他的是什么，但是他相信阿雷克，相信这十几年的友情。
每个城市都会有繁华的地方，自然也会有贫民区，这在贫富差距巨大的北星城更为明显。相比灯光闪闪，多姿多彩的市中心，北星城的东部贫民区则是黯淡无光。
黑街便处于这样的地方，是贫民区主要的贸易街道之一，同时也是各种帮派占据的地方，其中包括盗贼工会——一个属于黑影世界的组织。
小时候，苏牧与阿雷克就是在贫民区相识，并最终成为了好哥们。黑街对于苏牧来讲，自然也不陌生，只是自己并不时常混迹于此，因此这个地方的水深如何，阿雷克才是最了解的。
在常人眼里，盗贼工会聚拢着一群偷鸡摸狗之辈。但是对贫民窟的很多人来说，这些人和其他的贼可不一样，他们是义贼，偷盗与获取情报只是他们的生存方式，通过对恶徒奸商们的下手，将偷来的财富分发给贫民们。
苏牧对这里的印象并不坏，他并不是一个看表象进行判断的人，这里虽然看起来比较脏乱，却承载着他与阿雷克的童年回忆。母亲王璃也经常带他来这里分发粮食或者是捐款，苏诚也很赞同他来这里看看，一直告诫他“不要以貌取人，财富不是衡量人的绝对标准”。
“嘿，你来的真早。”在苏牧触景生情之际，阿雷克的声音从苏牧背后响起，与往常不同的是，这次阿雷克的外貌有了很大的变化，头发扎起了辫子，脸上多了疤痕，沧桑的气息十分浓重。这样的打扮可以让阿雷克避开老鼠们的耳目，方便行动。
“盯着我看干嘛？你能乔装我不能啊？”阿雷克笑呵呵地调侃着有些惊讶的苏牧。
“不，我只是觉得有些怀念，怀念当年你偷东西被人泼了马粪的模样。”苏牧道出了一些陈年旧事，还是当年的窘事。
“啧！这事情太久远啦！对了，现在先去见我一个朋友，然后再带你去见黑脸。”
“嗯，正好你抓紧给我说说这个黑脸的情况吧，见到他我好应对。”苏牧点了点头，说话间，他不忘往周围瞄两眼。贫民区本来就鱼龙混杂，不排除这里面混迹着那些想要抓住苏牧换取赏金的人。
两人就这么并肩往贫民区深处走去。
一路上，阿雷克告诉了苏牧不少有关盗贼工会和黑脸的消息。
盗贼工会这四个字只是“表面称呼”，实际上，这是一个信奉暗龙伊莎伦斯的组织。暗龙伊莎伦斯是十二月的代表，也是伟大的十二龙之一。在旧帝国的《生命律典》中明确规定，十二龙代表世界季节变化的十二个月，这显示了帝国对龙的坚定信仰。
暗龙伊莎伦斯是静谧的化身，回收生命的使者，只有旧生命回归虚无，才有新生命重归世界。因此她才代表了终末的第十二月。
在暗龙的信徒中，有着这样一群人，他们在黑影的世界中彼此交织，互换情报，交换意见，经过漫长的岁月，这些人建立了真正的黑影世界。
黑影世界是盗贼间谍们的归宿，它不是一个组织，而是一个由信仰作为基础建立起来的规则。北星城贫民区的盗贼工会便属于这规则之中。
听到这些后，苏牧便马上明白了，此盗贼非彼盗贼。在规则的约束下，这群人不能**掳掠，不能欺压弱小，他们必须互相尊重，给予彼此更多的生存空间，一般的偷鸡摸狗小贼根本没有资格被他们接纳。
走了一阵子后，苏牧和阿雷克已经来到了贫民区的中心位置，这里的环境非常差，房子以简陋木屋为主，周围还有些搭建的棚户区，有些人甚至直接睡在大街上。歪歪斜斜的房屋密集地靠在一起，空间十分拥挤，光行走于此处，苏牧都会觉得自己有些胸闷。
有一家人正坐在户外的简易木桌上吃饭，苏牧看到碗里的野菜粥以及旁边的黑面包。这种“惨状”相比十几年前，都已经好很多了，据父亲苏诚所说，北星城这些年飞速发展需要大量的劳动力，因此给工人的工钱也提高了不少。贫民窟是廉价劳动力的主要来源，讽刺的是，如果没有这些劳动力需求，这些底层民众可能吃的还是老鼠与面糊。
“黑脸的消息我搞到了不少，是一个叫凡特的朋友告诉我的。”为了给苏牧说黑脸的情况，两个人走的并不是很快，一边走着，阿雷克一边小声的做着介绍：“这个黑脸，是盗贼工会里的新头头，十分痛恨商人与教会。”
痛恨商人情有可原，苏牧也能理解，但是为什么一向受到穷人爱戴的教会会被痛恨？
“教会难道做了什么让他不齿的勾当？”苏牧轻声地说，身处此地，他不想因谈论这种敏感话题而被注目。
“黑脸小时候被商人当做奴隶倒卖，后面还被圣龙教会的一个主教收留，那个老头子不是出于什么好心，而是有恋童癖，把他当玩具来玩弄…”说到这里，阿雷克的脸色有些怪异，他其实是十分讨厌有这种特殊癖好的人，尤其还是个教会人员。
听到这里，苏牧也是一脸愕然，一个小时候就被商人倒卖的奴隶，最后还成了一个恋童癖主教的玩具，可想而知商人和教会给他造成了多大的童年阴影。
“那你觉得黑脸为什么要我亲自去见他？”苏牧问道。
阿雷克摇了摇头，他带着揣测的语气说道：“我猜想，他并不想帮忙，毕竟他特别痛恨商人。虽然你和妈都是好人，在这里风评也不差，可是他并不是本地人。不过看在得力助手凡特的面子上，他愿意见你就算不错了。”
听到阿雷克的猜测，苏牧陷入了沉思。因为黑脸的立场，这次会面肯定不会顺利。不过既来之则安之，这是苏诚从小告诉他的“赤叶古语”，托凡特的福，能够见到黑脸，就有机会。
阿雷克把自己知道的都告诉了苏牧，两人也加快了脚步，很快便踏入了此行的目的地——黑街。
比起外面的街区，黑街显得与众不同，这里虽然拥挤，但显得井井有条，一点都不脏乱。丰富的店铺陈列在街道两旁，有卖肉的，卖杂货的，卖粮食的，还有卖各种小玩意的。关于这里，苏牧也多少有耳闻，黑街的东西比起外面几个城区要便宜的多，这些货品来历多少有些可疑，可能是偷的，也可能是从其他走私渠道搞来的。
政府和商会并不过于追究这些。因为黑街维持着一种平衡，他们给穷人提供实惠的物资，赚取一定的金钱，让穷人不至于饿死，自己也能借此生存。他们以贫民区的穷人为后盾，成为了北星城的平衡力量之一。光与影互成一体，任何一方消失了，世界都会崩塌。
黑街就是北星城的影。
阿雷克和苏牧来到一间杂货铺，就见阿雷克对着店员熟练地做了一套复杂的手势，然后低着声音说出了暗号：“我表弟带了些东方的茶叶，你们要不？”
“不，我们不喝茶。还有别的么？”
“有，还带了新鲜的皮皮虾。”
