“除了授琴课之外，阿离也奏琴么？”秦素问道。
阿离躬了躬身，语声仍旧是介于疏离与礼貌之间，道：“也奏的，不过并不强求，兴之所致罢了。”
也就是，广明宫里琴师的并非普通乐师，而是相当于门客。
这地位，相当不低了。
秦素缓缓地点了点头，一面不着痕迹地打量着阿离。
清淡温雅、不疾不徐。她与阿离的这几番对话，这人从头到尾风仪绝佳，如果不去看他的脸的话，这番对话堪称叫人舒服。
“罢了，既是你忙着，便去罢。”秦素挥了挥手。
阿离再度躬了躬身，便领着宫人转上了甬路。
雪后的广明宫一片银白，他灰白的衣袍被风吹着，偶尔有树上的雪粒子落下来，他也不去避，就这样慢悠悠地往前走，那背影，倒有几分樵耕自在的意味。
秦素将视线从他的身上收回来，问一旁的白芳华：“白女监，这个阿离你可认识？”
白芳华便摇了摇头：“殿下恕罪，这广明宫我也是头一遭来，里头的人我都不大识得。”
秦素“唔”了一声，也没再多问，继续往前行去。
而在通往右二路院子的角门处，莫不离停步转身，目注着那一道纤细而婉媚的背影渐行渐远，他那双流星般昳丽的眸子里，便划过了一丝笑。
“倒真是好个模样，难怪她母亲当年叫那许多人都着了迷。”他喃喃自语地道。
“扑簌簌”一阵轻响，树梢上的积雪被风吹落，半空里扬起了一层细雾。
莫不离的笑容在细雾中渐渐变得模糊起来，唯那双眸子，依旧昳丽如流星……
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大寒过后，秦素便不大往外跑了，对外的借口是“天气太冷，不惯北方的大雪”。
这也不算什么刁钻的理由，毕竟她才从青州迁回大都，不适应这里的气候也是可以理解的。
事实上，不止是秦素，便是宫里其他的夫人们，这些日子也都窝在住处避寒，同时专心准备岁暮宴。唯有几个一不怕冷、二不怕死的低阶才人与美人，天寒地冻地还穿着单纱的衣裙，打扮得妖妖调调地，跑到寿成殿附近的花园里“游玩”，以期与中元帝来上一场“偶遇”。
当然，最后她们终于都成功地染上了风寒。
听闻此事时，秦素很是嗤之以鼻。
真是作死作得老天都看不下去了，与当年她这一代妖妃的手段相比，这些妖精简直不够看。
除了这件事之外，宫里最近还发生了一件不大不的事，却是三皇子夫妻大吵了一架，最后甚至惊动了中元帝。
事件的起因是因为谢氏罚了一个内家人抄经，不许那内家人吃饭。结果，三皇子不知从哪里得到了消息，便跑去佛堂安慰美人儿，因见那美人儿饿得泪水涟涟、惹人怜惜，于是他便在佛堂里、在那佛像慈爱的注目下，就地与美人儿恩爱了一番，随后直接便免了美人儿的罚。
谢氏知悉此事后，自是大怒。
佛堂本是清静地，三皇子不分场合地胡天胡地，实在太有失体统，于是她便与三皇子争执了起来，执意要重罚那个内家人，而三皇子自是一力相护，夫妻两个从拌嘴变成大吵，直至后来吵得不可开交。
这场争吵的最终结果是，谢氏大获全胜，三皇子不敌夫人，大败亏输。
原来，在争执中，一向自许饱读诗书的三皇子，一开口就引经据典，痛斥谢氏不贤不淑。却不料谢氏这个出身没落士族的嫡女，其所知的典籍竟远比三皇子多得多。
这夫妻二人先开始还是你一句子曰，我一句圣人云地对掉书袋，最后便成了谢氏以一连串的“某子曰”、“又某子曰”、“再某子曰”形成连番追杀，直将三皇子杀得丢盔卸甲。
被自家夫人给骂得没了词儿，三皇子自是无比恼火，于是一脚踹向了殿门，意图来个振足而去。不想三皇子殿下才学不济，这脚下的功夫也同样不济，这一脚下去门没踹开，反倒把他两根脚趾头给踢折了。
三皇子伤心伤脸又伤身，当即便病倒在了床上。最后还是中元帝看不过眼，亲自跑去广明宫，将谢氏与三皇子各训了几句，又将那个牵引事端的内家人罚为三个月役女、不得减缓，并强令三皇子茹素一个月，这才算解决了问题。
这一场以“子曰”开始，又以“子曰”终结的对吵，很快便成了宫里最热闹的话题，直传得连外皇城都知道了。有一段时间，秦素甚至还从阿栗的口中听到过类似于“子曰今天天气真冷”，或“子曰有炖肉吃”之类的奇谈怪论。
便在这些琐碎的热闹中，一年一度的岁暮大宴，终是渐渐临近了。
所谓岁暮大宴，并非是高标准、高规格的大宴群臣，而是皇帝陛下召集七大家族及部分高官进宫，与皇帝的部分家人共享一顿晚食，称得上是家宴，其规矩要求比之宫宴要松泛得多。
因中宫空虚，每逢岁暮大宴，中元帝皆会于上九嫔、下九嫔之中，挑选二或四人随侍赴宴，而他挑中的人要么是特别受宠的，要么便是出身较高的。当然，有些时候中元帝突发奇想，也会从散役中挑一、两个特别美貌的女役入席。
总之，岁暮大宴的随侍人选，全在中元帝一人，旁人是根本干涉不得的。
这也是为什么最近以来，各位夫人们窝在住处不肯出门应酬，她们皆是在忙着打首饰、选衣裳、制膏脂，以备宴会之需。
中元帝挑谁她们不知道，但准备却要做足，万一挑上自己了呢？到底这也是荣誉的象征，参加过一次岁暮宴，来年那腰杆儿也能挺得直些。
夫人们闷头整饬衣饰，秦素这些日子也没闲着，亦在为岁暮宴做准备，更是请阿忍送出了不少消息。
这一场岁暮大宴，于秦素而言，也很重要。
便在这般略显紧张的氛围中，终于到了岁暮这一天。
那天是个阴天，虽然并没下雪，但天色灰黄灰黄的，空气也有些沉闷。
秦素早早穿戴整齐，一时无事，便倚在殿门边看着外头发呆。
天色阴沉得有些仓惶，永寿殿的几个宫人正嬉笑地挑着竹竿点灯笼。一盏盏绛纱宫灯依次亮了起来，却仍旧驱不散这黄昏将至时的苍茫。
“殿下且进来吧，才换上身的衣裳，别叫她们给碰坏了。”耳旁传来了白芳华殷勤的语声。
