此时，众人已然都跽坐了下来，秦素便也收拾起心思，端坐如仪。接下来仍旧是由梁氏打头，略交代了几句场面话，那玉磬便响了起来，青莲宴亦正式开始。
依旧例，青莲宴中午的这第一场宴席，是没有任何比试的。
到底大家才刚进牵风园，住处也都是新安排下来的，这顿饭的意思不过是让大家先认识认识，也是让各位佳丽给诸品评夫人们留下个初步的印象，至于比试，则要从下晌开始。
然而，据秦素所知，这个所谓的旧例，却是没有一次能够得以执行。青莲宴的比试，从进入牵风园的那一刹起，就已经开始了，而每次青莲宴的开宴，也都会十分热闹。
秦素对此自是早有准备，一面施施然地饮着蜜露，一面静等着好戏开场。
果然，开宴未及盏茶的功夫，那一味兰草香饮才将上过，便有一位周家四娘子起了个头儿，以一道“梅蕊糯米酿”为题，即席赋诗一首，权作“向诸位夫人并公主殿下致谢”之意。
此诗一出，那席面儿上便立时热闹了起来，包括七姓在内的一众女郎自不甘示弱，而青莲宴的第一场大宴，亦在一场不见硝烟的比试之中，拉开了帷幕。
秦素翘着手指头，端着一盅“梨花酿”，面上含了浅笑，静静地欣赏着众女郎的展示才艺，时不时啜上一口酒，颇为惬意。若非心里担着心事的话，今日这青莲宴的开宴，想来还是能博秦素一笑的。
只可惜，此次宴会，有秦家三姊妹在场。
只要有她们三个在，这场青莲宴，秦素的心就不可能完全地放下去。
就在秦素将那梨花酿添到第三盅之时，一道斯文的语声便响了起来，盈盈飘过偌大的花厅：“哟，我忽然发现了一件事，却是真真有趣。”
一时间满场俱静，所有人的目光都凝向了玉阶之上的某处。
秦素面无表情，心下却是不住冷笑。
杜十七，果然又是这妖精。
她就知道，这妖精是不可能不生事的，果然这事情就来了。
真是你个先人板板。
用力地按下那即将冲口而出的一声咒骂，秦素将酒盅凑向唇边，浅啜了一口，耳听得梁氏缓声道：“容华夫人说的有趣的事是什么，不妨也说出来给大伙儿听听。”
杜十七闻言，便闲闲地抬起手，将纱巾子按向唇畔，文秀的脸上是一个浅笑：“我方才数了数，今日宴席一共十案，与宴者计六十人。而就在方才，几乎每一案都有小娘子出来献艺，却唯有第五案的几位女郎安坐至今，没有一人出来说过半个字，更遑论献艺了，梁夫人且说，这是不是特别有趣儿？”
这话一出，众人倒皆有些讶然。
方才这一通才艺表演堪称热闹，却是没人注意到杜十七说的这个事儿。如今想想，那些品评者们才发现，好像确实有一桌显得特别安静。
众人的视线，不由自主地都瞄向了那安静的第五案。
秦素挑了挑眉，并没去看众人瞩目之处，仍旧淡然地饮着蜜露。
秦氏三姊妹，就坐在第五案。
杜十七这分明就是来挑事儿的，好在秦素心中早有了防备，此时却是一点没慌。
慢慢地咽下了那一芳醇的美酒，秦素面上的神情极为淡定，也不等梁氏说话，便接口道：“这叫什么有趣儿的？凑巧罢了。容华夫人这大惊小怪的脾性，才叫有趣儿。”
众人没想到晋陵公主居然抢在前头说了话，且语气相当之冲，一时间便都噤了声，花厅里的氛围莫名地变得紧张起来。
杜十七似是早有准备，闻言也不生气，仍旧拿纱罗按着唇角，神态益发地斯文柔弱：“叫殿下看笑话啦，却是我的不是。只我是个直脾气，有什么便要说什么。我其实是觉得这样有些不公平，故此点明了这事儿。夫人们试想，别的席案皆有人出列表演，唯有第五案不动声色，若是有那不知情的，还当这一案的人全都是来品评的呢，只从态度上看，这第五案上的诸位女郎，似乎缺乏诚意。”
这话挑事的意味越发地浓，却也不能说她讲错了。
的确，一共只有十案的女郎，其中九案皆有人表演，唯有第五案的六个人无一人出声，这的确显得有点不大公平，或者说，这种举动比较倨傲。
此言一出，众女郎中的相当一部分人，面色便有些不大好看，而她们看向第五案诸人的眸光中，亦带着几分不满。
梁氏神情淡然地往下头扫了一眼，并不说话，娄氏与陆氏也都缄口不言。
她们都看出来了，秦素与杜十七这是对上了。
一个是中元帝的妾，一个是中元帝的女儿，她们夹在当中，却是有些不大好开口。
好在那品评的夫人中便有一位出自卫氏的卫三夫人，这时候她便笑了起来，打圆场道：“容华夫人真真心细如发，连这些都注意到了，我们却是多有不及的，我佩服得紧。不过，到底她们也是才入了园，一时间害羞也是有的，倒也不可说是不公平。且这一场本就是宴饮为主，并未规定所有人都要下场献艺。”
到底是卫氏出来的，一席话各方面的面子便都顾到了，还将杜十七小夸了一顿。
可惜，杜十七明显就是要来搅事的，此时闻言，她便掩唇笑道：“卫三夫人说得也是。只是，话虽这样说，但那一案的人我瞧着却是面生得很，除了江家十一娘之外，余下五人，我竟是一个都没见过，所以我才会注意到她们。”
说到这里，她便又转向了梁氏，语声轻细地道：“梁夫人瞧瞧，要不要让她们报个名号出来，也好叫大家认识认识？所谓一回生、二回熟，总归下午也要比试的，若是一味害羞了，到了下晌又该如何是好？”
她说着便掩了唇，复又将手指向了坐在第五案左首的一个女子，轻笑道：“旁的不说，只这么个绝色的美人儿在前，若是不知道她的名字，我今儿这一席酒可就白吃了。”
