霍至坚微微点头，面上显出几许沉思，停了片刻，又问：“可知那飞鸽传书是从哪里来的？”
那小厮笑嘻嘻地不说话，一只手再度伸了出来。
霍至坚倒也没与他多缠磨，又是一角银递了过去，那小厮喜得眉花眼笑，便低声道：“好教霍先生知晓，那飞鸽传书，是从泗水来的。”
他说着往四下里瞧了瞧，又低笑着道：“霍先生每回都这样大方，小子我也不敢藏私。我便再给先生一个消息罢，今日午食，恰好是我服侍。我亲耳听见郎主嘟嘟囔囔地地说什么苏先生这一去果然就对了什么的。所以我才会猜着，那封信是苏先生从泗水送来的密信。”
霍至坚眸光闪动，沉吟不语。
那小厮才得了两角银，心下十分欢喜，此时已是等不及要去外头打酒买肉去了，因此也不多话，向霍至坚嘻嘻嘻一笑，便兴冲冲地揣着银子推门而去。
细雪当空，盈盈洒落，霍至坚微仰着头，怔怔地出了会神，便即转回了屋中。
霍夫人正坐在里间的窗根儿前绣花，见他进来了，立时堆了满脸的笑，迎了过去：“夫主回来了？外头下雪了呢，这时候散步可不方便。”说着便要去替他褪外衫。
“别忙了。”霍至坚挡开了她的手，皱着眉头往后退了半步：“我现在有件事要你做，你马上动身，去给淑儿递个信。”
霍夫人的手落在半空，好一会儿方才收了回去，失落地垂下了头：“又要进宫么？”
“事不宜迟，你马上就得动身。”霍至坚说道，上前一步，附在她耳边低语了几句话，复又退回原处站着，蹙眉道：“动作快些，也别换衣裳了。”
霍夫人垂眸看了看自己身上的沉绿上衣、姜黄百折裙，面上的失落便转作了苦涩，垂首道：“夫主这话说得，倒叫妾无话可回。妾哪来可换的衣裳，就这一身儿还是去年仆射夫人赏……”
“好了好了，别说这些闲话了。”霍至坚打断了她的话，语声极为不耐烦，停了停，又抑下情绪，放缓了声音道：“等我成了大事，你想穿什么不行？又何必在这时候计较？”
“真的么？”霍夫人的脸上瞬间迸出喜意，双眼跟着亮了起来，眸中溢满了爱慕，看向霍至坚：“夫主……待妾真好。”
霍至坚满脸不耐地点头：“是的，我会待你好的。你快些出门去吧，再迟了宫里就下匙了，又得多耽搁一日。”
“是，夫主，妾这就去。”霍夫人像是欢喜起来，起身便往里间行去。
霍至坚的视线停留在她臃肿的背影上，眉头深锁，目中满是嫌恶。
…………………………
掌灯时分，雪似是下得大了一些，一蓬蓬的细雪在烛火下飞舞，剔透如水晶。
时气已然过了立冬，那天便黑得早了，秦素下晌歇足了觉，起榻后用了些点心，便叫人点起了满殿的灯烛，也不用晚食，单只叫了阿桑并李妪进来，主仆三人说话解闷。
李妪便与阿桑久居田庄，知晓不少乡下的趣事，此时便扯起了田庄上过岁暮时的情形，那种种野趣之处，倒又让秦素又想起了在连云的那些日子。
三个人正自说笑，忽见程樵披着几粒雪星子，从外头快步走了进来，屈身禀道：“启禀殿下，陛下宣公主觐见。”
李妪和阿桑便皆息了话声，双双起身站好。
秦素倒也不急，将手里的巾子揩着手指，不紧不慢地问：“都这早晚了，父皇寻我作甚？你问了是什么事了么？”
程樵忙将身子朝下弯了弯：“回殿下，问了。是邢大监亲来传的话，他老人家什么都没说，只请殿下速去寿成殿。”
“本宫知道了。”秦素挥了挥手，转首看向阿桑，弯眉一笑：“那件大红的织锦五凤裙并那件才做的火狐狸毛朱羽软缎披风，你替都我寻出来罢。”
阿桑连忙下去寻衣裳，秦素便起身行至妆台前，亲向那妆匣子里挑了金凤华胜并鎏金镶宝石花树，叫了梳头宫人进来，挽了个飞仙髻。
一番梳头换衣，却也颇费了些手脚，好在阿桑并李妪在旁帮衬着，才没太过于耽搁。
出门之前，秦素特意望了望时漏。
酉初还未到，再过上一会儿，就该用晚食了。
“今儿这晚食，怕是赶不上了。”她淡笑着拂了拂缓鬓，扶了阿桑的手，转身踏出了宫门。
细雪如杨花、似柳絮，飘飘洒洒地落将下来，宫道上积了一层菲薄的微白，于将沉的夜色中瞧来，莹润如玉。
秦素坐在步辇上，举眸环视，却见那飞檐翘角的重重殿宇上，已然铺满霜色，仿若月落白华，说不出地清冷。
她忍不住轻轻地叹了一口气。
该来的，总会来的。
这一日，她已经等了好久了，从前世至今生，她委实荒废了太多的时间。
好在，此时此夜，她终于等到了这一天。
步辇缓缓朝前行着，时而有两三点雪花飘入锦帐，落地时，便迅速化作了透明的水珠。
这皇城中的清冷，到得寿成殿后，已是半点不见。
殿宇中温暖如春，四角的大炭炉烧得旺旺地，殿中隐有淡香传来，清浅馥郁。
秦素轻耸鼻尖，察觉这香方子已然换成了玉华香，不再是她精研出来的那一味撒馥兰了。
中元帝半倚着金漆龙椅，一脸闲淡，见秦素走了进来，便招手唤她：“坐吧，外头雪下得紧，我儿路上可冷？”
“儿臣不冷，见过父皇。”秦素依足礼数行了全礼，方才坐在了中元帝指定的扶手椅上，视线转向左右，眸色微动。
今日的人来得实在齐整，太子殿下并四位皇子，再加上秦素这个公主，正所谓济济一堂，中元帝的几个成年儿女，全都到齐了。
待秦素坐定后，中元帝便将方视线转向了下首的某处，手指习惯性地抚着金冠，漫不经心地道：“好了，人已经都来齐了，老三你到底要说什么，便即说来。”
