太夫人这话说得风趣，陶文娟便笑了起来，大大方方地接了竹筐，柔声谢道：“多谢太夫人，这些果子都是极好的，我替家君多谢您了。”
太夫人笑着摆了摆手，一时间又似是想起了什么，便拿扇子向手掌上一拍，转向周妪道：“瞧我这记性，竟忘了还有药丸没拿。你去里间的架子上，将那只描莲纹的小匣子拿来。”
周妪领命去了，不一时回转，手里托着个小巧的木匣，那匣子不过巴掌大虽是普通的榉木所制，却漆着上好的绿沉漆，瞧来十分精致。
太夫人将匣子拿了，亲手交予了陶文娟，笑着道：“这是枇杷丸，我以往咳嗽也常吃这个。听闻尊君有嗽症，犯的时候吃这个便会好一些，你也带回去罢。”
她这番赠物赠药，皆不是名贵之物，却是件件贴心，十分顾及陶家的家境，并无半点居高临下之态，只看这待人接物的态度，便极有士族风范。
陶文娟见此情形，心下倒也有两分真切的感动，再三向太夫人道了谢，方才辞了出来。
因那小竹筐与小匣子都并不好拿，临走前，太夫人特意遣了个粗手大脚的仆妇，替陶文娟提着东西，又叫人提前备了辆牛车送她，陶文娟便与那仆妇步出德晖堂，径往前头的角门而去。
此时正值午后，方才还灰蒙蒙的天，不知何时便放了晴，烈阳当空照着，天蓝得耀眼，不见一丝云絮。德晖堂院门前的那方空地上，是白晃晃的一地阳光，并无遮阳之物。
那仆妇当先走在前头，陶文娟在后跟着，两个人避开了太阳地，转上了一旁的曲廊。
陶文娟一面走，一面便四下打量。
这条路不是她来时的路，方才她进来时，是从另一头的菀芳园那里过来的，却是不曾见过此处的风景。比起菀芳园的落红轻英、婉转多情，这阔大而空寂的庭院，便显出了一种说不出的情味，似是沧桑，又似是颓丧，即便那廊檐转角漆色油亮，亦掩不去那种骨子里的冷意。
所谓百年士族，如今避居一隅，渐渐败落，总不免叫人唏嘘。陶文娟睹物感怀，心下颇是喟叹，正自四顾而视，忽觉眼角的余光处飘过了一角青色的裙裾。
她连忙收回目光，转首看去，却见前方曲廊的转角处行来一人，却是个妙龄女子，青衣青裙，一带纤腰不盈一握，举手投足风姿婀娜，那闲步悠然的模样，更有一种难以言喻的风流味道。
那女子见了陶文娟二人，明显地怔住了，在原地站了一会，复又继续前行。
也不知是不是错觉，陶文娟觉得，自见了她们后，那女子走路的样子便有些不同了，低眉敛首，两手垂在身侧，比之方才规矩了许多。
一眼扫罢，陶文娟便移开了视线。
两下里走得都不算快，只这曲廊倒也不长，不过数息的功夫，那女子便已行至了陶文娟二人的对面。
到得此时，陶文娟才终于看清，那女子身上穿着的，居然是东院使女的服饰。
这发现让她大吃了一惊。
方才从远处看时，她还以为是遇见了府里的哪位女郎呢，谁想这般风姿妖娆的女子，居然只是个使女，这委实出人意料。
她忍不住蹙起了一双黛眉，那青衣使女此时已是避立在了曲廊的一侧，让过了德晖堂的那个仆妇，向陶文娟屈身行礼。
陶文娟的面上便露出个淡笑来，冲她点了点头，不着痕迹地看了她一眼。
那女子的头垂得极低，屈身躬背，从陶文娟的角度看去，根本便瞧不见她的脸，只能看见对方漆黑的发髻，那发髻却是梳了妇人的样式。
陶文娟略松了一口气。
这使女方才的仪态委实太过了些，若是未婚的使女，则这秦家的家风便可见一斑了，她回去后定要劝陶若晦早做决断。而今看来，却是她多虑了。这使女既是已嫁了人，则那婀娜的体态便也不算出格。
便在她这般做想时，两下里已是擦肩而过。而在行过那使女身边的一瞬间，陶文娟的鼻端，蓦地飘来了一缕隐约的暗香。
如兰似馨，淡雅清灵。
陶文娟秀丽的面容上，划过了一抹极淡的讶然。
这香料一闻便知颇是名贵，便是在他们陶家未曾败落时，她也从不曾闻过如此精雅的熏香。
到底是百年士族，身家豪富，便连普普通通的一介使女，亦能用得上这样的香料。
心中忖度着，陶文娟行不出几步，便又忍不住回首张望。
那使女此际已然拐去了游廊的另一侧，那一角青色的裙摆，只在转角处一闪，便即消失，看她走的方向，却是向着通往东院的角门而去的。
陶文娟慢慢地转过身来，伸手抚了抚裙摆，心中却是暗自苦笑。
不过是偶尔遇见的一个使女罢了，就算那使女略出格了些，也不是什么大事，她这里倒疑神疑鬼起来，委实可笑。
她松开眉心，无声地叹了一口气。
看起来，她这是被那个胡天吓破胆了，对这些士族便也有些不大信任，总觉得人家像是隐瞒了什么似的。
她再度拂了拂裙，似是将那淡淡的疑虑也拂了去，便又继续前行。
接下来这一路再没遇见什么人，到得角门处，那秦府的牛车已经等候多时了，陶文娟赏了那仆妇两个钱，打发她走了，便自上了车。
陶若晦赁下的院子便在荷花里的尽处，再往前便是和惠大街，离着秦府路程不远，不过小半盏茶的时间便到了。
陶文娟提着东西进了自家院门，迎头便见满枝葱翠，却是一架精巧的蔷薇花幛，那花幛上碧叶重叠、翠华如幕，微风拂过时，那满架绿影便随风轻颤，似向着来人问好。叶间偶有一两朵娇娜的轻粉、醉颜般的酡红，却是“人间六月犹春色，不肯轻易下枝头”的蔷薇花了。
这院子比之上京宽敞了许多，虽只得一进，这一架花幛却将院子隔成了前后两段，花幛后便是内宅，有一明两暗三间正房，东西两厢各一间小巧的房间，而花幛前头则只有一间略大些的房间，如今便是陶若晦的书房，偶有客来，亦是在这书房间起坐。
