要找到路德维希·冯·霍因海姆不应该是件难事。以往只要他们有这个意思，血精灵族蛰伏在各地的探子一旦行动起来，要找个人简直是分分钟的事情。
这一次暗夜精灵王爱德华二世似乎是早就有所准备一般，在洛威尔接到命令的头二十四个小时里，竟是一点消息都没有。面对女王陛下越来越冰冷的面孔，洛威尔只祈祷在二十四小时之内无法达成来回的探子们能尽快带来好消息。
路德维希事实上对此一无所知，不过他对于血精灵族的监视早有戒备。这些年他所派出的密探不比血精灵族的少，他们的行动轨迹几乎已经彻底被他掌握。
此次他的行动亦是在缜密的计划之下，巧妙地避开了大多数探子的行迹。拥有大量长期的探子的好处是行动力的增加，不过多数人会因此忽视人们的惯性，因而一旦“习惯”被掌握，就很难再拿回主动的位置。
况且他如此畅快地破坏了索菲斯默尔的行动计划，路德维希有理由相信她会来找他，因此一直采取着戒备的态度。
在搜查开始的第六个小时，路德维希就接到自家探子的情报，说血精灵族领地附近有一批轻甲卫兵飞奔四散而去，似乎是接到了什么紧急任务；又过了一小时后，传来了血精灵族探子的活动开始异常增加的情报。
“殿下，我们预计再过二十分钟就能抵达尤托匹亚边境了。”一名卫兵恭敬地道。
“嗯，继续巡逻，加强戒备。”路德维希的声音沉着而冷静，眼睛依然盯着手中的地图若有所思。
不出意外的话，他们会先经过一处天然险地，九紫山脉南麓的风之谷。这一段易守难攻，穿过谷底的队伍会非常显眼，以血精灵族探子的侦查手段而言，他们的伪装未必会奏效。
他带的是一支精锐部队，就如之前他“造访”易天城时一般，依然是十的整数。这次他带了二十人，其中一半是为了护送拉美西斯和哈特查普苏的。
其余的军队则分成了两千人的四个营。这在数量上听上去不很多，不过对于单一支的精灵族而言，已经很多了。他没有将所有的军队都带出领地，不过，带出来的都是经过筛选的一些优秀士兵。
“报告殿下，周边二十里内没有血精灵族探子的踪迹。”另一名卫兵上前道。
路德维希略微迟疑了一下。思索着这一段路的长短——二十分钟，在许多加速法阵的助力之下，也在许多隐身法阵的消耗之下，大约要走三十里路的样子。以他们目前的行动力，如果要将这三十里路的时间继续缩短，可能会在遇袭时有些手忙脚乱。
绝不至于全军覆灭这种话，他是不愿去想的。尤其是在对手拥有着天然的毒性武器——血液的情况下，若是一下被打得措手不及，很难说是否还能再有机会，保证拉美西斯和哈特查普苏完好无损地进入那个人的势力范围之内。
但现在不是有时间慢慢犹豫的时候。“传令下去，全速前进！力争十二分钟之内抵达尤托匹亚边境！”路德维希的声音并不震耳欲聋，但却很果决。命令一层层被传下去，很快便到达了队伍的各个角落，同时队伍的行进速度也有了肉眼可见的提升。
这一段峡谷路不算好走。地势不平坦的同时，两侧高耸的峭壁有如自地底伸出的巨掌一般向上合拢，给人以一种难以呼吸的厚重的压抑感。碎石到处可见，杂草遍地丛生，鲜有鸟兽生活的痕迹，却偶尔能听到凄凉的灵兽的嚎叫声。
灰蒙蒙的天，是因为厚厚的云层将光线削弱的缘故。冷色调的光与阴凉的谷风一齐，将这沉寂的午后变得愈加暗沉。
作为一个领导者，他在任何时候都应该尽量避免不可控的场面出现。赌徒与王者往往是不兼容的，原因正在于赌徒愿意将自己的命交给运、掷骰子决定，而王者最讨厌的便是自己无法掌控的事情。所以很多王者宁愿自己选择去死，也不愿意在敌人手中多活一秒钟。对于他们来说，每一秒自己无法掌控的生命，都是莫大的折辱。
通常时候，路德维希，也就是爱德华二世，亦是一个彻头彻尾的王者。他睿智、冷静、沉着、稳重，在这一百多年中百年如一日地用他那张冷静到底的面孔处理公务。这让他的冷静有时显得冷血。
以他的性格来说，他是天生如此。他自己很清楚，这种属于王者的控制欲，其实是在伊利亚死后才愈加难以控制。在那之前，他其实是个连控制欲都能够加以某种程度上的控制的、绝对的理性主义者。
但今天他的选择不太一样。今天他是一个赌徒。是内心的某种可以被称之为冲动的东西，驱动着他，要他这般选择。他也不知道做选择的是他，还是他的大脑。或许不是一个很理性的选择——在这样关键的时候。
“陛下，西南方向二十里处出现了一名血精灵族的探子！”一名暗夜精灵族精锐面色沉重地前来报告。按照军中规范，他张开了最简单的声音结界。
“……”路德维希的眉头不可抑止地蹙了一下。这正是他最害怕看到的情况——虽然说，出现或不出现，仅是一个简单的二选一而已。
“我们距离易天城还有多远？”路德维希的右手食指规律地敲击着扶手，左手则在上嘴唇处缓慢摩擦。
“禀告陛下，还有十里左右。”
“速度还能再提快吗？”路德维希问道。
“应该还有百分之十左右的空间。但是陛下，如果到那个程度的话，能应战的精锐数量将锐减到十名以内。”这名士兵如实回答道。
二十里的距离……仅仅是探子的话，十名左右的战力倒也勉强够。但无论如何，在车上的某二人送到那个半神之子的地盘之前，他不想多浪费哪怕一秒钟的时间。
“留十影卫待命。其余的所有人，将所有的精力都集中在加速上！”路德维希毫不犹豫地下令道。在拉美西斯和哈特查普苏周身布置的精锐都是经过挑选的，选的是最擅长防御的。万一情况有变，保护他们应该是没有问题的。
头疼的是不知对方的来意。索菲斯默尔的目的，虽也有他的人头这一项，但应不止于此。而他的目的，或者说他想要得到的答案，也不仅仅是索菲斯默尔那颗花瓶一般的头颅。
然而全速前进的一部分代价，就在于对于掩盖气息的几乎彻底的放弃。很快在山谷中追随着蛛丝马迹以及大路的血精灵族探子便察觉到了这个显眼的存在。
“怎么回事？一点气息的掩盖都没有吗？”洛威尔面色本就不好看，此时更显得苍白。
在他身后紧紧跟随着的便是他的侧近，卡笛尔。这是个中等身材，气息隐蔽的浅栗色头发的青年，姣好的面容被隐藏在巨大的斗篷所形成的阴影之中。
“如果在那里的真的是爱德华二世本人的话。”卡笛尔沉声答道。
洛威尔“呿”了一声，唾弃道：“真是让人头疼！根本搞不清楚是假的还是他完全没把我们放在眼里……”
知晓自己此刻最好是不发表任何意见以免之后承担责任的卡笛尔，默默地闭上了嘴巴，继续紧跟在洛威尔身后。他们身后还跟着一支队伍，共有五个机动队员，和他们之间大约有三四百米的距离。
洛威尔和卡笛尔身上没有任何负重，速度本也算是血精灵族的一项特长，在全力加速之下，仅仅三分钟便能远远地看到五百米开外的路德维希的队伍了。
“人还挺多，看样子不像是假的。”洛威尔道。
“要追上去么？”卡笛尔问道。
洛威尔瞥了一眼他，再看了一眼身后落后了三百米左右的五名队员，犹豫了。
“周围似乎没有其他部队的气息，他们应该只有二十个人左右。”卡笛尔扫了一眼爱德华的队伍后对洛威尔说道。
“他们有两个主要的乘轿，看气息似乎在后方的那个里面坐着的是爱德华二世。”洛威尔沉声道。为了防止状况外的攻击对他们二人造成伤害，此时他们依然保持在路德维希的队伍身后的五百米的距离中间。
突然，洛威尔感受到一股十分强大的气息。这气息的味道不很危险，却很独特，能让生活在暗影与血腥之中的他主动联想到阳光这一类温暖的美好的东西。
“这个味道是……”洛威尔皱眉眯眼，却怎么也想不出答案来。
转眼之间，已经来到了尤托匹亚的边境。
路德维希的队伍停下接受检查。按他的指示，在边境控防人员的配合下，拉美西斯与哈特查普苏以及十名暗夜精灵族精锐先行进入了尤托匹亚，这之后将支付高昂的金钱代价使用专门的传送法阵前往易天城。
“消失了……”洛威尔喃喃道。
卡笛尔随即也心神领会到他在说什么，不过看样子，爱德华二世似乎暂时还没有要走的打算。
“公爵，我们易容跟上去吧。”一想到他们不得不完成的任务，卡笛尔就觉得背脊发凉。
洛威尔瞥了一眼身后的人，吩咐道：“我们会先进去。你们等一个时辰后再分批进去。记得使用伪装药水，不要侥幸。”
“是！”整齐划一的声音里没有任何波澜，也没有一丝因为伪装药水的后遗症而担忧的情绪。
伪装药水的生产、销售、运输以及使用在尤托匹亚都是被法律禁止的。一是其效用，可以将服用对象的体态改变为同种族不同族群的任何的样子，比如血精灵族的可以伪装成水精灵族，金发的人类伪装成黑发的人类等等，由此间谍类的活动会进行得神不知鬼不觉；二是其效果难以被察觉或被破解，目前还没有找到甄别服用伪装药水的有效办法；三是其制造方法，要用到一些“特殊”的材料，其中就包括龙血、精灵族的皇族精血、幼年人类的大脑等种种稀有且极不人道的东西。最后的最后，还有其服用的副作用——身体部分的缺失。这是随机的，在解除伪装药水的效果之后，身体的一部分会被当做“代价”而拿走，因为这种药水的本质不是药理的，而是契约的。这是一份和神界中的异类，在以往的文献中被称为“魔鬼”的撒旦族所签下的“欺骗性的”契约。与身体的一部分被一起拿走的，还有其对应的灵魂的部分。因此伪装药水的副作用是不可逆的、永久性的。
但是对于洛威尔等人来说，伪装药水是必不可少的。尤托匹亚的国防中，包含着对于血精灵族的感应阵。潜伏在尤托匹亚国内的所有血精灵族都服用了伪装药水，克制着不恢复原来的相貌，不使用本来的能力。
他看都没有看一眼手中的褐色药瓶，便一饮而尽。苍白的面孔在扭曲过后，变成了暗夜精灵族的模样。
“走吧。”洛威尔对着身后的卡笛尔说道。
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