四月终于来到。
李元让升上了二年级。
开学典礼的次日。棒球部内就充满了竞争气氛。
近十年来和平学园棒球部第一次凑齐了能打红白战的人数。
八木监督宣布要看第一场红白战的表现来决定春大会出场阵容。
现在棒球部部员超过三十人。已经不是每个人都能拿到背番号的时候了。
红白战的分组非常简单。二、三年级的前辈为一组，一年级的新人为一组。
临场指挥方面。八木监督负责带领新人组。而前辈组则交给新垣教练去指导。
“不知不觉也到了要被人叫前辈的时候了。”
比赛开始前，李元让一边绑鞋带一边感叹道。
“而且这群新来的家伙一个赛一个的谄媚。”
说是谄媚显然有点夸张。
不过棒球部新招募的这十几名特招生从小都是在等级次序鲜明的环境里长大。
在李元让看来，这属于日本文化中可以被称为“糟粕”的部分。
和平学园的社团活动里并没有这种风气。
前辈不能使唤后辈。更别说打骂了。
但棒球部的新人们显然还没适应这种平等与自由的风气。
最近几天的训练中，李元让几乎来不及自己整理自己的球具和器械，总是有后辈冲上来代劳。
想喝饮料的时候，也总有后辈及时的递上来。
作为前辈，这等于是享受了福利。
但是今年对前辈毕恭毕敬的后辈，到了明年就会对新人颐指气使。
无论李元让还是球队的主将矢部明男。都不希望这种习惯在棒球部里传承下去。
还好，棒球部还有几位直接从和平学园中学升上来的成员。
与以往的年份比起来，和平学园中学的软式棒球部选择直升高校的选手多了不少。
中学时在西东京地区备受瞩目，被多家私立高校邀请的新人川尻立德也是其中之一。
但川尻留在和平学园的原因其实和棒球部的成绩关系不大。
私下里是个偶像爱好者的川尻立德并不希望离开这个到能够碰得到自己喜欢的艺能人的学校。
棒球部的八木监督十分器重川尻的天分。
队内这第一场红白战。川尻就被安排在一棒中坚手的位置。
“听说你中学时是游击手？”
与对外比赛不同，红白战里，李元让同打者的聊天就真的只是聊天而已。
“中坚手也能守。据说监督是想看看特招生那几位内野手的身手才把我丢到外野来的。”
川尻是位反应敏捷的野手。作为內野手时可以迅速的对来球做出判断。而到了外野，他的移动速度可以保证广阔的守备范围。
但是打击方面，显然他还没达到高校级的水准。
经过秋冬两季的特训，矢部明男的投球产生了进化。
现在平均球速可以在一百三十五公里前后。如果硬是要飚速度还有再提升几公里的潜力。
控球和变化球也都有进步。
只是滑球的水平，离八木监督当初的期待还差的很远。
对付川尻这种刚升上高校的新人当然并不需要特别犀利的变化球。
李元让配了三颗直球就拿到一次三振。
作为先头打者，川尻的挥棒显得有些急躁。没有很好的完成观察投手的任务。
第二棒的球员名叫立花翔。是佐贺出身的外野手。体育特招生的一员。不用说，当然从小就是打硬式青少年联盟。
“居然让软式出身的家伙打第一棒。监督是不是太照顾一般入部的队员了。”
立花望着走回休息区的川尻，语气里满是不屑。
在他看来，从小打硬式出身的选手与软式棒球部的部员压根就不是同一起跑线上。
打击的成果也确实从某种程度上印证了立花的自信。
一颗外角球被立花轻松推到三游间方向。如果不是游击手德田反应迅速，立花恐怕早就跑出了內野安打。
第三棒的三垒手小岛也是硬式联盟出身。只是态度上要谦虚许多。
他对第一球就奋力挥击。
棒球打的算是扎实。只不过角度正了一些。
前辈组的中坚手唐纳德后退了一步轻松接到棒球。
“不错嘛，三上三下。”
整个冬天，李元让与矢部一同训练。因为离得近，反而对于矢部的进化没有特别直观的感受。
这场红白战算是对冬训成果的一次检验。
“后面两个人没被打出安打只是运气好而已，特招生还真是有自己厉害的地方。”
仅仅一年前，和平学园棒球部还是差点凑不齐部员的私立弱旅。
现在已经能依靠去年打出的名声吸引各地优秀新人入学。
面对这种进步，即便是最反对特招生制度的矢部也会感到有些欣慰。
一局下半是前辈组的进攻。
这一次被排在第一棒的打者是游击手德田。
这一安排是八木监督做出的。原因也很简单，八木监督计划在春季大会里把德田球儿作为先头打者来使用。现在的红白战要让德田有机会适应这个角色。
新学年的特招生里投手有好几位。
很多都是中学时代在硬式联盟里拿到不错成绩的选手。
甚至还有人作为日本青少年代表参加过国际大赛。
但让人意想不到的是，八木监督派出的先发投手居然是软式棒球部出身的岛袋达也。
“刚才川尻对我说，八木监督想试试新人组的內野守备”
休息区内的李元让和矢部聊起了监督选择岛袋进行先发的原因。
岛袋达也这位投手从纸面资料看来，最有特色能力是接近一百四十公里的球速。
对中学生来说这算是相当厉害的速度了。
李元让本以为这个岛袋是速球派。
但从练投的动作看来，岛袋的控球水平其实也相当不错。
最重要的是在飚球速的同时，还压得住棒球。
能把直球塞进好球区下半部分，这是让打者打出內野滚地球的一项诀窍。
八木监督对新人组的捕手早就下了指令。至少第一轮打击的时候要按照投球给打者打的模式去配球。
岛袋达也投出的第一球是好球区正中偏低的直球。
从捕手手套摆的位置看得出来，八木监督早就把前辈组的打击特性透露给了对方。
这是德田球儿相当喜欢的位置。他不可能抗拒挥棒的诱惑。
