清晨，熬了大半夜的霍恩从床上爬起来。看了一眼墙上的时记，已经是第十个沙漏了。还未翻转的沙漏已经流了一半，这证明现在是上午十点半左右。
披上外套下到二楼，一楼前厅的店铺已经开张。现在距离建国日大庆典还有不到半个月的时间。正是香料店生意最好的时候，家里的伙计屋前屋后的忙成一团。
“霍恩醒了。”一个温和的声音从身后响起。霍恩揉着眼睛扭过头，发现一个年轻的少妇坐在客厅里，身边放着一个藤条编织的篮子。笑吟吟的看着他。
“二姐？”霍恩喜出望外。这个少妇正是她的二姐麦琪卡罗尔
麦琪卡罗尔今年有三十多岁了。现在已经是三个孩子的母亲，但岁月却没在这个女性精致的面容上留下一点痕迹。很多妇女无不羡慕的称她为“时间的朋友。”她有着跟霍恩一样的白皙皮肤，眼窝深陷，高耸的鼻梁下面是一张比一般女性略微大一些的嘴巴。再搭配遗传自父亲的柔和的下颌线条，使得这个人的相貌有一种独特的美感。外加卡罗尔加世代相传的高个头，当年那个条被求婚者踏破的门槛死的是一点都不怨。
“姐你不是跟姐夫去东岸进货去了么？”霍恩坐到麦琪的身边问道。
“我们去进货，又不是去定居，当然要回来了。你这个脑子是怎么当上学者的？”麦琪不满的问道。眼神中却满是笑意。
卡罗尔家兄弟姐妹六人，霍恩跟她关系是最亲密的。老大和老三是纯粹的野小子，成天惹是生非。老五老六在她出嫁那年还太小。根本没有太多机会接触。唯有这个四弟弟，自小就一副小大人的样子。有时候闲的比她这个当姐姐的都大，为人稳重，做事也条理分明有条不紊。但有时候露出的孩子气还是会让人会心一笑。所以四个弟弟中她最喜欢的是霍恩也就不奇怪了。
“来，我特地给你带的。东海岸特产的蓝酒。”麦琪取来一个木质的杯子，接着从篮子里去除一个酒瓶，拔出瓶塞，将深蓝色的液体倒到被子里，接着站起身，从旁边的壁橱中取下一个罐子，问：“需要加西姆虫胶么？”
“姐，你知道我不喜欢那玩意。”霍恩看着勺子里同名的胶状物和木杯中蓝黑钢笔水一样的液体，一脸的为难。
西姆虫是铁山特产的一种虫子，他的成虫磨碎过滤后产生的胶体非常的甜，是铁山人最爱的甜味剂。不过霍恩不喜欢这玩意，因为西姆虫的外形让他想起了前世的蟑螂。
麦琪知道霍恩的这个习惯，所以这勺西姆虫胶也不是给他的。只见她又取下一个杯子，给自己倒了一杯酒，拌进去一些虫胶。接着一饮而下。感叹的说：“有时候我真怀疑你是不是铁山人。”
霍恩不敢接话，端起自己的杯子，皱着眉头抿了一口。
感觉还不错。
接着他又喝了一大口。
看到霍恩喝下了酒，麦琪感到大为满意，问道：“怎么样。”
“不错，挺好喝的。”霍恩回答，这不是客套。这种酒的度数不是很高，味道更像是橙汁。
麦琪笑的更开心了，一脸神秘的问：“你知道西姆虫有一个蓝色变种吧。”
“你是说东海蓝虫？”霍恩的手在半空中凝固。
“没错。”麦琪一拍大腿，说道：“这就是用最上等最肥的东海蓝虫虫胶酿制成的。我就说么，铁山人怎么有不喜欢虫胶的。要不要再来一杯？”
霍恩的脸已经跟杯中酒是一个颜色的了。
看着霍恩的表现麦琪知道让他再喝下一杯是不可能的了。她摇着头，嘴里不停的发出啧啧的声音，感叹的说：“没出息。”
霍恩感觉哭笑不得，长时间没见到老姐都往了她本质上是非常喜欢恶作剧的一个人。小时候霍恩没少挨整。不过她的这位姐姐虽然顽皮但是却知道分寸。开的玩笑大多都是无伤大雅的，所以霍恩也就没放在心上。
“对了，你今天不用上班么？”麦琪站在水槽边刷杯子。问道。
“我的任务都完成了，所以不着急去，下去去也是露个脸而已。”
“工作还好么？”
“还行，依旧是每天对的那几张扑克脸，好在习惯了。”
从旁边的架子上取下毛巾擦干手，麦琪有些欲言又止：“母亲……最近，怎么样？”
“你没看到她？”霍恩转过身，问。
麦琪点点头，又摇摇头，坐回到原来的位置上。
霍恩有些疑惑，母亲每天早上都要在店里帮忙，要想上二楼肯定经过前厅，不可能没看到她。
“她当时忙，没看到我。”麦琪解释了一句。
麦琪的丈夫现在是整个香海一带赫赫有名的大商人。但是当年只个赶着马车的小行商。霍恩的母亲极力反对麦琪嫁给这个男人。母女之间的关系一度降到了冰点。铁山的女人向来有着为爱情不顾一切的传统，所以麦琪一怒之下走了她母亲的老路。
“她身体还好。每天都要催我跟玛利亚早点完婚。”霍恩回答，脸上有点郁闷，看来也是被母亲的催婚搞的有些烦躁。
“那老三的事。”麦琪皱着眉头，略有些小心的问。
前段时间北境那边送来消息，卡罗尔家老三莱特所在的部队遭到偷袭，一千多号人只有俩负责押运粮草的活着回来，其他连尸首都进了蛮族的肚子里。消息传过来的时候麦琪还在东海岸。这是刚回来才知道的消息。
“当时晕了过去。”霍恩叹了口气，低声说道。接着又提高了调门，补充道：“不过最近好了很多，你也看到了，早上还去店里帮忙呢。”
麦琪低着头，没有说话。
房间里突然陷入了沉默之中。
过了大概三十秒的时间，霍恩挪了挪自己的屁股，觉得应该说些什么。
“二姐，饿不饿，我给你那点吃的。”霍恩自认为找到了一个完美的话题，起身就准备打开家里的冰柜。冰柜是用固化的冷冻魔法来制冷的，制冷效果不错，就是没法控制温度。所以冰柜打开之后扑面而来的冷气让他直接打了个喷嚏。
“你的早饭在这，真要现做那就吃午饭了。”麦琪没好气的看着霍恩，从身边的篮子里取出一个饭盒。
霍恩有些尴尬，关上冰柜的门。又坐了回去。好在刚才那诡异的气氛已经消失不见，霍恩的目的也算是达到了。
霍恩打开饭盒，里面整整齐齐的码放这煎蛋，时蔬，几片考好的面包，外加两块香气四溢的烤牛肉。
“不是吧，肉就这么点？”霍恩哀嚎到。说完就挨了一记暴粟。
“大清早的吃这么肉，你也不怕恶心。”麦琪看着霍恩，嗔道。
霍恩撇撇嘴，插起一块煎蛋，放进嘴里。
“你跟咱妈是越来越像了。”霍恩嚼着煎蛋，含糊不清的说道。
如果是以前麦琪没嫁人的时候，她是一定要教训霍恩食不言寝不语的道理的。不过现在她却没说什么，只是看着自己的亲弟弟。
霍恩被看的有些尴尬，咽下口中的食物，摸摸嘴，问：“怎么了？”
“希望小卢克也能像你一样。”麦琪若有所思。
霍恩有些莫名其妙：“卢克那个小混蛋又闯祸了？”
“啪”麦琪被霍恩打断思绪麦琪有些恼怒，拍了一下桌子，说道：“我是说如果卢克能像你一样进学院当学者就不用到北境当兵了。”
霍恩吓了一条，忙不迭的点头：“没错，没错，没错。我最近天天督促他功课，这臭小子还说要到北境杀兽人，给三哥报仇……”
麦琪脸色一变。霍恩见状立刻改口：“这话给我气的啊，那家伙让我这一顿收拾，说你小子毛都没长齐还想杀兽人，你就是皇家侍卫长一次也就能杀一个兽人。看看你哥我，在爱因斯研究出一个新魔法北境那里就死一片兽人兔崽子。”
霍恩讲的眉飞色舞手舞足蹈。麦琪本来也没生气，被这活宝一闹立刻破了功，“噗嗤”一声笑了出来。
看到二姐的表现，霍恩也笑了，用叉子插起一块牛肉，送到嘴里，细嚼慢咽，一脸享受的表情。
