万宗论道结束的时候，莘墨在修真界被称为青年才俊。他以金丹初期的修为, 夺得金丹组头名, 但在挑战元婴修士时, 败给了天剑城的紫承。
紫承是金羽客的大弟子, 此时修为已至元婴后期。见莘墨被打败后神情落寞, 不由上前宽慰道：“你已经很厉害了，我在金丹初期时，遇上元婴修士只有逃跑的份。说起来, 上一位敢这么越级挑战的修士, 还是栖玄前辈。”
莘墨捂着伤口起身, 冷哼一声道：“下次万宗论道, 我会再来。”
金羽客知道这件事后, 跑到栖玄面前得意的说：“当年你败给了我，如今你教出来师弟败给了我教出来的徒弟, 看来还是我胜一筹啊。”
刚走至院门处的莘墨忽然停下，听了他的话后, 脸色不由一阵变换, 然后按着伤直接转身走了。
他离开后，栖玄轻啜一口茶, 笑道：“那你回去可要好好督促师侄, 说不定五十年后, 莘墨就赢了。”
金羽客‘嘁’了一声，却没否认。自己徒弟的资质，他十分清楚, 虽然在同门中算是佼佼者，但远不及莘墨那小子。
莘墨在万宗论道一战扬名，不少人同辈修士开始与他结交。莘墨没什么反应，人家来了他也招待，人家说话他就听着，但就是态度不冷不热。次数一多，前来结交的人也有些讪讪，渐渐就不来了。
栖玄知道这件事后，问他为什么。
莘墨垂着头想了一会儿，说：“反正跟我离得近都会倒霉，与其日后听他们抱怨，还不如一开始就不结交。”
栖玄摇了摇头，说：“真正的朋友是不会在意这些的，你个性有些沉闷，凡事总爱压在心里，时间一长，心性就会变化，看待事物时容易走入误区。多结交些朋友，了解他们对待世事的眼光，这不是什么坏事。”
这话说的有些委婉，实际上，早在莘墨自废功体的时候，栖玄就已经看出，他的个性有些偏执，易走极端。
莘墨向来很听栖玄的话，所以当紫承递来名帖，邀他去探访秘境时，他想都没有就同意了。
紫承不止邀请了他，还邀请了其他几个宗门的修士，加上天剑城数名弟子，一行有二十几人。
莘墨很久没与其他修士一起探秘寻宝了，心里其实有些阴影，总觉得会有不好的事发生。
紫承见他心事重重，不由安慰：“放心，师尊给了我地图，他去过这个秘境，不会有什么危险。”
莘墨勉强点了点头，以前出任务似乎都是这个开头，但中途总有意外发生。他有些谨慎，时常小心的注意着周围情况。
会注意到锦辰、秦叶两人，是因为他们时常走在一起，鬼鬼祟祟的嘀咕着什么。听说他们是师兄弟，来自极云宫。
这是个亦正亦邪的门派，莘墨见他们行迹可疑，不免多注意了几眼。
当两人又一次在大家休息时借故离开，莘墨悄悄跟了上去。他本想看看，这两人是不是别有目的，但万万没想到会看见他们亲在一起，亲在……一起……
莘墨瞬间僵住了，同样跟过来的还有紫承，看见这一幕后，他连忙将莘墨拉走。
莘墨有些心神恍惚，忍不住说：“他们、他们怎么……”
“咳，他们互相倾慕啊。”紫承有些尴尬的解释。
“互相倾慕？”莘墨更糊涂了，不解道：“但他们都是男的。”
紫承抚了抚额，一脸窘然：“这个……男子和男子结为道侣也不是没有，只是比较少见而已。你鲜少下山，对世事了解不多，没见过也是正常。”
“男子和男子……”莘墨喃喃自语，下意识想到了自己和栖玄，然后脑海一片轰然，整个人再次僵住了。
旁边的紫承不明所以，疑惑的问：“怎么了？”
“没什么。”他急忙摇头，试图将这个念头甩出脑海。
这天晚上，莘墨做了一个旖旎的梦。梦境中，栖玄坐在一方石桌旁，地上开着不知名的花朵，延伸至远处的天际，突兀而又不合理。但他并不觉得哪里不对，缓缓走到石桌旁，倾身吻了上去。
然后，栖玄的笑容瞬间消失，无名的花也消失了。一片黑暗席卷而来，他看见栖玄目光冰冷的看着他，难过的几乎想立刻死去。暗潮越卷越深，他渐渐闭上眼，沉沦了进去。
再次醒来时，已是在苍云峰。眼前是熟悉的摆设，莘墨缓缓坐起身，栖玄恰好推门而入。
他下意识转头，躲避着栖玄的视线。
栖玄皱了皱眉，走过去问：“知道发生了什么吗？”
莘墨微微瑟缩了一下，然后摇了摇头。
栖玄说：“你被梦魔入侵，意识深陷梦境无法自拔。若非紫承及时将你送回，你现在已经是一具行尸走肉了。”
莘墨低声说：“对不起。”
“这又不是你的错。”栖玄不知他在想什么。
莘墨摇了摇头，说：“我以前保证过，绝不会入魔。”
栖玄笑了，说：“现在还不是入魔。”
说完，他在对面坐下，继续问：“能不能说一下当时的梦境？那只梦魔修为不强，不该对你造成这么大影响才是。”
莘墨依旧垂着眸，闻言目光微微一颤，随后摇了摇头。
见他不愿意说，栖玄也不再强求，只让他好好休息。
莘墨完全恢复后，不再整日呆在苍云峰。他似乎在避着栖玄，不是领了门派任务，就是外出探秘寻宝。
途中依旧会有很多意外发生，但莘墨已经不再纠结于此，因为他有了更需要烦恼的事。
但秘境、灵宝寻多了，也引起不少人嫉妒，不止一个人曾酸溜溜的说：“那些人是不是傻？跟莘墨一起探秘寻宝，每次都得死一大片，最后好处还都落在莘墨身上。”
话虽如此，但每次有灵宝现世，仍有不少人会邀他一起前往。
苍羽对此也百思不得其解，有一次就忍不住问了一位来邀莘墨一起去东海秘境的修士，那修士神神秘秘的说：“跟莘道友一起寻宝，虽然危险多，但寻到的都是真宝贝。他吃肉，我们喝点汤也不错。若是莘道友不去，那秘境八成寻不到什么东西。”
在东海秘境中，莘墨得到一把灵气逼人的刀，据说可能是太古神器，与天衡剑不相上下。莘墨已经有了玄凰，且不修刀法，决定回去后就将其上交师门。但同行的修士却起了歹念，设阵想围杀他。
莘墨顿时升起杀意，但想到对栖玄的保证后，手下仍是留情几分。但那些人却处处紧逼，怒极之时，意识忽然陷入黑暗。
再醒来时，周围已是遍地残骸，而他手中，正握着那把所谓的太古神器，刀身血迹斑斑。
莘墨神情闪过一丝慌乱，完全不记得是如何杀了这些人。他慌乱的丢下刀，匆匆逃离现场。
莘墨没敢回云隐，害怕被栖玄看出什么，更不敢将这件事告诉栖玄。直到听说几大宗门因东海秘境之事，联手找上云隐，他才下定决心回去。
这些人找上门时，栖玄才知道东海秘境出事了。因为担心，他立刻前往查看，却在中途遇到了莘墨。
莘墨目光有些闪躲，不敢去看他。
栖玄深吸一口气，压下不安，问：“东海秘境是怎么回事？”
莘墨不敢说，但更不想骗他，挣扎了片刻，还是说出了实情。
他本以为栖玄会很生气，但没想到对方只淡淡的说：“是他们杀人夺宝在前，你没什么错。”
莘墨神情有些错愕，栖玄又说：“但此事无法被证实，那些人恐怕不会善罢甘休。既然事情是在离开东海秘境发生的，你就只推说不知道，其他交给我和师尊。对了，那把刀呢？”
“被我……仍在现场了。”
“只要不在你身上就好。”栖玄松一口气的同时，又有些担忧。听描述，莘墨显然是被什么控制住了。是那把刀，还是其他什么东西？
最终，栖玄以莘墨不会用刀，且早就离开了东海秘境为由，搪塞了那些前来质问的人。但也因为如此，在他提出要看一眼那把刀时，遭到了对方狠狠的拒绝。
刀最终落在了朝明宗，后来又莫名失窃，从此不知所踪。
栖玄将东海秘境发生的事详细问了一遍，最后心事沉沉的去见了苍衍。
苍衍听完后叹了口气，终于如实说出：“莘墨乃大气运者，将会取代天道。天道不允许这种情况出现，所以一步步逼他入魔。无论最后是谁胜出，对大荒都是一场灾难。唯一的解决之法，就是中断两者之间的博弈。”
说完这段话，天降神雷，轰然劈在苍衍身上。因为泄漏天机，他顿失半身修为，整个人瞬间苍老许多。
苍羽匆匆冲进来，看见他这幅样子，眼神暗了暗，开口却有些不羁：“我说老头，你怎么变成这幅样子了，不会是要死了吧？”
苍衍看他一眼，冷冷一哼，什么也没说。
栖玄心情沉重的朝他行了一礼，然后将苍羽拽出了大殿。
苍羽甩开他的，脸色不是很好，语气却缓和许多：“你拉我干什么？他那副可怜的样子，我还没看够呢。”
栖玄语气有些复杂的说：“师尊没有对不起你母亲，你以后……不要再如此了。”
“哼，就算没对不起母亲，难道就对得起我？”苍羽并不领情，直接转身走了。
苍羽的母亲是一只蛇妖，为了提升修为，暗算了救过她一命的苍衍。苍衍或许曾对蛇妖动过情，但在对方屠戮数百村民，甚至要杀子炼药时，那点情就不剩什么了。最后在一场打斗中，苍衍失手杀了蛇妖。
苍羽只知道父亲杀了母亲，却不知道这些纠葛，所以一直对苍衍心怀怨恨。
栖玄知道这些，但却无法告诉苍羽。
