此刻的陆子白并不像表面看上去的那么淡然，这些人逐名趋势让他感到唏嘘。
他们之间谁是真情？谁是假意？他们说的每句话又是所指为何？
陆子白看着他们一言一语，你来我往。
说他们精明，他们在俗世中确也都是将世事弄于股掌的人，说他们不清明，他们还真是活得很好，却没活明白。
堂内所坐之人，均手握权势，腰缠万贯，既有名也有利，但是欲壑难填。
霸权一方还不够，非要只手遮天才能满足吗？
不知何时已经挪坐到二皇子身边的朱录广，正在皇子耳边不知低语着什么，皇子边听边笑着一口喝干杯里的酒。
陆子白只觉得二皇子笑容龌龊，便移开视线再不往那里看。
下人奉上第二道茶。
好甜，却不香。陆子白慢慢饮着品着。
杜家三道茶中第二道为甜茶，茶叶选择未经繁复处理的白茶，配了红枣、核桃、冰糖，意指：先苦后甜。
只是太甜了。陆子白想，红枣味重，加上核桃，便再也品不出茶香，而太甜容易忘本。
居于主位的季王爷也砸吧砸吧嘴，摇摇头，把杯子放下：“这茶甜得过分了些。本王上岁数了，不再似年轻那会儿贪甜。金尊，像你我这样知命之年的人，甜的吃多了可对身体不好。”
“王爷说的是。这道甜茶只为予人先苦可后甜的希望，意思一下即可。”杜金尊说着也放下茶杯。
这时二皇子倒是把杯子拿起来，掀开杯盖，将甜茶像喝酒一般灌进嘴里，连同红枣和核桃一起嚼碎了咽下去。
“这茶好喝，再给本宫上一碗！”
“禀明皇子，甜茶只一杯，不添水，不加饮。”
“你们上岁数不愿多喝就算了，本宫年富力强，说喝得便喝得，你还不舍得了？”
“一杯茶，小人怎有不舍之意？何况是皇子要。”杜金尊拍拍手，“来人，为皇子煮一壶甜茶来。再配上些杏仁解甜腻。”
陆子白敏感地察觉到季王爷轻轻叹了口气。
他对自己的皇侄倒也上心。陆子白对季王爷有几分好感，他觉得王爷念在杜伯父是他姻翁的情面上，对其处处提醒，处处维护。不像朱录广让人看不透，给人不可靠的感觉。
“金尊，我可是听说如今央都最大的商铺都是你的，这几年你经商积资，已成巨富，接下来有何打算吗？有好处之事也带着本王一起如何？”
“王爷，您看您说的，金尊不过是操计然之术，还要请王爷多行方便呢。”
“哦？怎说？”
“选择最佳的商贸环境对经商至关重要。央都乃天下之中，我自然将大部分精力和财力都集中投入在央都。如今那里形势稳定，我考虑把生意的重心外移。自从开放了边境贸易，我近几年已在日出之国开设了几家分店试水。王爷人脉通达，随便帮金尊说上几句，就能行了不少方便。”
“此事好说，金边、青泽国、角焦堡是央都的附属国，这几个国家里有不少自己人，我可以给你写几封荐函，打通人脉确实好办事。”
“多谢王爷，金尊还有个不情之请。”
“但说无妨。”
“金尊希望王爷除了荐函，还能再写几封家书，让金尊也能有幸一睹两位公主的风采。”
“你经商，我为你引见负责贸易和通关文牒的官员即可，你见公主做甚？她们如今已为一国之母，怎可轻易会见你？”
“怎么不可？”二皇子突然插嘴，在座的人全都齐刷刷看向他。备受瞩目让他愈发得意起来，“未来岳丈有所不知，我的两位姑姑远嫁前，在众多兄弟中，与我父皇关系最好。二叔叔怕是担心自己写了信，你也见不到人，那他多没面子？你要想与那两个弹丸小国做买卖，等我与杜氏大婚后，直接去请求我父皇，岂不更加事半功倍？”
“萧恒煜！”季王爷直呼出二皇子的名字。
一向温和，说话不疾不徐，偶尔会没正形嬉笑几句的王爷，猛地大喊一声，连陆子白都吃惊不小。
二皇子更是愣在座位上，一时间不知该做何没反应，嘴巴保持着张开的样子看着季王爷。
季王爷脸色一缓，又笑呵呵地接着说：“我的乖皇侄，朝廷中的事你还没学全呢。
皇上为金尊引见他国皇后？
那可就不再是单纯的生意之事，也不是家事，而是两国的国事了。
今日此番闲话，在这昶雅堂内说完就完了，出了这门，切不可再提。知道吗？”
二皇子可能是让季王爷吓着了，僵硬地点点头。
朱录广见状，忙为二皇子斟满酒：“皇子是何等聪慧之人？他自然懂得其中厉害。刚刚之言，或许是甜酒上头，一时兴起吧？”
二皇子听了朱录广的话，忙不迭地点头道是。
季王爷皱皱眉头，不再理睬他们，转而侧过身面向杜金尊：“金尊，异域疆土辽阔，物资丰富。
咱们国家的商人几乎还未将手伸向那片广袤大地，可本王听闻你已数次往返。
怎么？你难道不是已经在那里设立商局，静等有利时机的出现吗？”
“异域，我还值壮年时是去过几次。
那里确实很富饶，非常适合贸易往来，但怎奈路途遥远，途中极易遇见不可预知的突发状况。
每次去往异域，单程都要小半年之久，还要渡洋跨海，万一遇上风暴，全部商船在旦夕间就会被吞没，商品损失不说，命都得搭上。
金尊老了，不愿再为财富冒险。”
“是吗？也对，新的疆土留给年轻人去开拓吧。比如，子白。”
陆子白一怔，季王爷突然将话锋引到他身上，令他感到困惑，也有点措手不及。
“王爷何出此言？”他笑问。
“本王都看出来了，杜家六小姐对你可是青睐有加。陆家又与杜家交好。怎么？金尊没有意思将女儿许配予你？可惜我膝下无女，否则定将你拐到我府上。”
“王爷，金尊昨晚已向贤侄提亲了。”
“哦？那是不是这次本王还能讨杯喜酒喝了再走？今晚要让你家六小姐给本王敬杯酒，本王来给他们做证婚人。”
“王爷，金尊想要许配给贤侄的是我那小女儿，她跟子白青梅竹马，从小感情就不一般。”
“小女儿…是那位体弱多病，不出阁见人的杜若瑶？”
“正是。”
季王爷也不说话，只默默地看向陆子白。
陆子白觉得他目光深邃，像要将他看穿般。
一时间，昶雅堂内陷入沉默之中。
最后还是杜金尊打破沉默，他吩咐道：“上第三道茶。”
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