满月酒后, 沅叶归府。翌日正在府中思考着如何解开妘妘和李煦之间的误会, 府外却来了一位不速之客。
桃叶款款入室，轻声道：“姑娘，晋王殿下来了。”
她与晋王素无来往, 两人曾有一次交恶，此后关系也就更淡了。只是来者皆是客，沅叶稍一思索，起身整理了衣裳, 道：“走吧。”心中不免在想，他是要打什么鬼主意？
虽是如此, 等在殿内见了晋王圆滚滚的身躯, 沅叶还是满面含笑，亲迎了过去：“二皇兄来了？小妹不曾上府上拜会，却要劳烦皇兄亲自来看我，真是过意不去。”
晋王哈哈一笑, 也丝毫不提两人之前的嫌隙, 亦是握着沅叶的手，亲切道：“你我本是一家人, 做哥哥的来看妹妹, 与做妹妹的来看哥哥，又有什么不同？本王在府中闲来无事，偶然听人提起，说是妹妹府上的桂花糕甚是好吃，特意厚着脸皮来讨一讨。”
沅叶温然一笑，道：“难得我这桂花糕的口碑，竟都传到皇兄那里去了。正巧府中昨日还新制了一些，桃叶，快去呈上几碟子，再备些送到皇兄的府上，给嫂子和侄儿们尝尝。虽是些家常的东西，但也略表我这个做妹妹的心意。”
“还是妹妹想得周到。”晋王笑道，又仔细端详了沅叶几眼，忽然叹息道：“人人都说妹妹生得像父皇，但是依着为兄来看，未必啊……”
“我只是眉眼略似父皇，其余的还是更肖似母后一些。”沅叶端着茶盏，见晋王摇了摇头，不免笑道：“那皇兄以为呢？”
“唉……”
晋王又长长地叹了一声，肥嘟嘟的脸上挤出了一个似哭非哭的表情，又用袖口摸了摸眼角。他慢慢道：“早些年妹妹易钗而弁的时候，为兄就觉得眼熟，只是不敢相信。后来得知了妹妹真的身份，为兄才恍然大悟：妹妹长得，跟敬德先太子真像啊！”
敬德先太子！
她手中的茶水微微晃动，却沉吟不语。只听晋王幽幽道：“父皇子嗣单薄，当今陛下，昭阳，还有你，都不曾见过敬德大皇兄。而我却是跟着大皇兄一起长大的啊……皇兄自幼聪慧，先帝屡屡教导我，让我向皇兄学习。若不是当年的那一场变故，恐怕如今……”他停住了话头，旁边的随行内侍呈上了一个画轴。
“老早便想把这个赠给妹妹，只是没有机会。”晋王道：“今日，也算是圆了我这么多年的一个念想吧。”
内侍缓缓展开画轴。
那泛黄的画纸上，尚未弱冠的少年身着太子华服，手握书卷迎风而立。看他额前碎发轻舞，眉眼俊秀，果然与自己有六七分相似。再看那旁边的落款，早已过去了二十余载。
幼年时，时常听得母亲梦中哭泣，念着那早逝的哥哥，和惨遭不测的外祖一族；
再往后，等她千辛万苦找到了敬德的陵墓，而他早已化作一堆白骨，静静地沉睡在那幽静的山谷里，与世无争。
又听晋王低声道：“若是论起贤德，我们兄弟三人，谁又能比得上大皇兄？”
沅叶轻轻斜了他一眼，晋王立刻住了嘴，抬手道：“本王糊涂，哈哈，本王糊涂！先太子毕竟走了那么多年，如今陛下英武睿智，谁都不能及！”
“那就谢过二皇兄的好意了。”沅叶命人收过画轴，晋王也顺势起身告辞了。
“二皇兄有急事？怎么不再坐一会儿？”她笑着留客。
“不了，为兄还真有急事，要入宫求见陛下。”晋王笑道：“过些时日便是父皇的祭日，为兄的母妃身份低微，都这么多年了，为兄想给母妃讨个哀荣，也算是尽一点孝心吧。”
沅叶道：“哦……”
晋王道：“妹妹保重，为兄告辞了。”
本月初七是先帝的祭日，沅叶却卧病在床，无法随从皇帝拜祭帝陵。
周焱便命太医来瞧她，只不过是偶感风寒而已，没什么大碍。打发走太医，她身着素服，斜卧在榻上望着窗外。乌黑的长发懒散的绾了一个髻儿，衬得她脸色雪白。
当白霁走入院中的时候，望见桃叶正在廊下坐着，握住小扇轻轻地摇。沅叶的防心极重，但凡熬药的事宜皆是桃叶亲手亲为。他便快步走了过去，先是闻了闻药味儿，再俯身轻声问：“桃叶姐姐，我看二姐姐不过是感了风寒，怎么就下不得床了？”
桃叶抬起脸，淡淡道：“心病难医啊。”
白霁虽然年少，可他素来聪慧玲珑，一听便懂。缓缓推开沅叶卧房的木门，他躬身道：“姐姐。”
“你来了？”她瞥了白霁一眼，道：“你不随陛下去帝陵，来我这里作甚？”
白霁笑道：“霁儿不过是个没有品级的探花郎，怎有资格去帝陵。再者……”他悠悠看了沅叶一眼：“霁儿不愿去帝陵的心情，亦如姐姐一般。”
这番对话，也只有沅叶能听懂。姐弟俩对视良久，直至桃叶端着药推门而入，才打破了这一室的沉默。她端过瓷碗，却没有喝药，只是吩咐道：“桃叶姐姐去门口瞧着，任何人来见我，都说不见。”
桃叶心知这姐弟二人有要事商议，低声道：“是。”
她的身影消失在门外，午后的公主府内格外宁静，沅叶顺手将药碗放在一旁。只听白霁漫不经心道：“听闻陛下前几日给晋王的母妃追封了慧贤太妃。”
“谁稀罕。”沅叶冷冷道：“生既不同心，死又何必同穴。若人死后真有知，我只愿母后在地下莫要瞧见他。”
白霁淡淡一笑：“是啊，只可惜结发夫妻不白头 ，姑母活的时候被那人排挤出宫，逝世后还要被她占了位子，真可谓是从生到死，都没有赢过她。”
“白霁！”
见她动了怒，白霁不以为意，侧身悠然看着墙壁上的画卷：“只可惜大表哥走的早，不然，如今谁敢插手姐姐的婚事呢。十几年了，该死的死了，该抄家的抄家了，可是属于我们姐弟的，压根没有拿到……”
“你认得他？”沅叶有些吃惊。
“和姐姐这般相似，我怎不知，这边是敬德先太子，霁儿未曾谋面的大表哥。”白霁回首一笑：“说到底，白霁今天便是来问姐姐一句话，姐姐这是要收手了吗？”
要收手了吗？
贱婢已死，葛相抄斩，若是她肯安心过日子，周焱必不会薄待她。她勾了勾唇，望着白霁缓缓一笑：“依我看，霁儿不是来给大姐姐当说客，反而是要来说服我呢。不过我已荣至长公主，霁儿身为探花郎，不日就要加官进爵，还有什么不满足？”
“我知姐姐是在试探我，姐姐从来就不满足。”他望着沅叶的眼，颇是嘲讽道：“本来就是属于姐姐的东西，如今却要别人赏赐才能感恩戴德地获得，就凭这一点，白霁就知道姐姐从不服气！”
萧泽匆匆步入公主府，却被桃叶拦住了：“公子请留步。”
“怎么？”他眸中布满焦虑之色，一身风尘仆仆，凌乱的发梢随风乱舞。“小叶子生了什么病？”
“偶感风寒，公子无须担心。”桃叶向后望了望，轻声道：“白公子来了，姑娘特意吩咐，任何人都不能入内。”
“连我也不行么？”
桃叶坚定道：“不可。”
“好，我便在这里等她。”他便坐在柳树下的石凳上，大约过了半个多时辰，白霁才从里面走出来。见了萧泽，他有些吃惊，随后抱拳笑道：“萧大哥。”
“你姐姐可好？”萧泽起身道。
白霁道：“萧大哥放心，我自幼研习医术，我姐姐决无大碍。先前不过说了些家常，自从听见萧大哥来了，姐姐早就期盼着您呢。”
萧泽点了点头，正要前往内室，忽听白霁道：“萧大哥留步。”
“何事？”他停住了脚。
“萧大哥自然知道，大姐姐和宗大哥一直跟我住在一起。”白霁笑道：“这几日听宗大哥说，陛下有意招他为驸马，未知真假。”
萧泽喉咙一动，沉声道：“我知道了。”
踏入内室，萧泽先瞧了瞧沅叶，再看她旁边搁着一碗凉了的药汁，未免责备道：“这么大了，还闹着小孩子的脾气，不肯吃药。”
她甜甜一笑：“等着哥哥来喂我。”
他的心骤然就软了，轻轻坐在床榻，将她拥入怀里。沅叶闭目歇了片刻，问他：“陛下如今是打算起用哥哥了么？”
“算是把。”他有些不想谈及这个话题。
可沅叶偏偏不肯放过他，又问：“陛下冷落哥哥这么久，千方百计收回哥哥手中的权力，且葛相一事牵连甚广，哥哥为何帮他？”
“无论是为国还是为私仇，我都理应做这件事。”萧泽低声道。
“果真只是这样么？”她直直地望着萧泽的眼，清澈如许，让他有些慌张地避开了目光。
“是。”
沅叶笑了笑，道：“哥哥真是个贤臣呐。”
一时间，萧泽倒有些分不清她的语气，究竟是嘲讽还是称赞。然而他心里真的有鬼，只能讷讷道：“应、应该的……”
