一开始布置这些探子只是防着胖员外等图谋豆腐方子的，后来生意越做越大，小领也越发重视情报的收集，他给这只暗探起名叫做“藏钱”，现在有三部分，各司其职。
斗笠人腰间悬挂着一枚牌子，若隐若现的浮着个铜字。他坠在小领身后，低声道：“原本这琴鸢与书阁阁主商定，若是攒够赎金便放她出阁，突然变了主意却是因为第一红泪向阁主建议，第一红泪与琴鸢有什么过节我们却没打探到。琴鸢要出阁的消息被传出来时，奇域老板邀您一同去其实是要试探您，您的酒楼开的红火，他虽然有股份，但毕竟您是大股东，最近几个月伙计暗中换了不少，账目也有些出入，您都不曾管，他就有了夺取酒楼的打算。那天他装作要招揽琴鸢的样子，与您约好，由你出面，事后他负责琴鸢的赎金，骗您花重金赎下琴鸢后，又以价格太高为由不承认这笔交易，原以为您会陷入窘况，他自是不知长乐坊还有间酒楼是您的，几处闹市都有您的生意，十几万两不过是九牛一毛罢了。”
小领却是少有的冷漠，“继续说他，你倒是把我的底探了不少。”
斗笠人不敢多言其他，继续说道：“那日过后，他曾派人联系过您，直接被您挡了出去，他经营了十几年奇域，也有着诸多手段，不过却不愿与您撕破脸，今日他主动上门赔罪，必然觉得您还有很大的利用价值。”
小领沉默，隔了一会儿，挥手道：“你去吧，想来最近值得注意的也就这么一件事了。”斗笠人侧着身子隐入了人来人往中，小领一路走着，穿过了和平街，不知不觉就到了暗香坊。“都走了这么远了？”他看了看两边摆放着的胭脂水粉，以及冲着他招手的姑娘和大娘，这个画面很喜感，也将他的戾气冲淡了一些，冲着空气，他自语道：“商人啊，重利轻离别，还好积累的不错，不然可就让人捡了便宜了。”想了想，还是有些不顺，“场子只能以后找了。先把那丫头安抚住，不管怎么说我也是个债主啊。”
他转身往回走，匆匆人流擦身而过，他却像不属于这方世界一般，一个人逆着人流行走，便是这喧闹声再大声些，也压不住他身上的无穷落寞，就算知道了许多事，忘了自己也是真的，便如同无根的浮萍一般，纵使有着天地的风流，终究还是被雨打风吹去。
回了家中，伤感少了一些。正房住着奶奶，她有些耐不得凉，着春寒料峭，奶奶屋中尚点着火盆，最近也少出来走动。倒是关心他的婚事，奶奶请了不少人来说媒。多数人只道他是小商贩，就算说媒也都是些老姑娘，他倒不会有些偏见，反而觉得年龄正合适，就是长得奇葩了些，不然倒是将就能过，怎么也得先让她开心比较好。不过总是不如人意，一来二去，婚事拖了下去，小领心也够大，反正你们负责，我就不操心了，倒是没少落埋怨。
院中萧瑟，那棵枣树才刚发芽，树下一张摇椅经过半年的日晒风吹，没人打理，有些残破了，点点泥浆干涸在上边。他仰身躺在上面，西侧厢房叮叮咚咚地传来一阵琴声，渐成曲调。伊人独唱，声音细细软软，如同浣纱的少女轻声哼唱，水流浸过她的双手，却又不带一丝留恋地离去。曲调再变，伊人困苦，辗转反侧，终于沉沉睡去，嘴边却有着呓语，喃喃不休。
小领冲着屋内喊道：“换个曲子，再唱一会儿该睡着了。”只听“争”得一声，一会儿，西厢房门一开，小姑娘脸带寒霜，怒气冲冲地闯出来。
“你!”羞恼异常，一时竟不知从哪里说起，待心情平静她才将出一句完整的话来：“你若是不听，自可离去，可有人逼着你了？”
晃着摇椅，小领淡然说道：“就是因为懒得离开才叫你换曲子嘛。”他倒是说的理所当然。
阿鸢十指紧握，只想把这个惫懒的家伙打个落花流水，但想了想他那天在船上的身手，还是放弃了这般打算，只得气道：“原来只知小掌柜和善，却不知竟也这般的”她却不知用什么来形容才能平自己的气了。
“这般的无赖是吗？阿鸢姑娘你欠着我的钱还不让我说两句了？”
“不就是欠你一万两银子吗？我在书阁里哪天不是日入万金的。”
“我知道如果你有就不会欠我钱了，日入万金与你有什么关系呢？书阁阁主又不会给你。再说了”他起身走至阿鸢身边，撩起她的发尖，阿鸢向后退，却被他搂在了腰间，身体便用不上力了。“你欠我的可是十万两啊，这只是收些利息而已。”无视阿鸢的反抗，轻轻吻了吻她的额头，鼻尖嗅了嗅，“很香啊！”
脑中一片空白的阿鸢被他惊醒，羞怒道：“你竟然是这样的登徒子，小蛮妹妹真是瞎了眼了，才会为了你不惜得罪歌栏的姐妹。”
“嗯？”小领一怔，小蛮是谁？歌栏，难道是奇域的小蛮，只听说她和琴鸢关系较好，我这一个月究竟发生了什么事儿？
正想着，门被悄悄推开，手里提着一个小包裹，虽是初春却穿的单薄的姑娘探头进来，只看眉眼，便知她不是中原人士，只是她容颜精致，却又别于西域姑娘，只当她是混血便对了。半截身子还在外边，用炮制的兽皮缝制的衣物遮挡着些许的寒风，姑娘似是不怕冷似得穿着暴露，两条小麦色的腿若隐若现，一截纤腰也体味着风寒。只是她探头进去许久，却是一动不动了，直教人以为她是冻傻了。
小领沉思深了，竟没有发现她，只听门“桄榔”响了一声，一个异族女子闯进院里，将手中的包裹扔向他，满脸泪水如星辰划过天空，令人心中悸动，该是有多大的罪孽才会惹她伤心啊。她转身冲了出去，却是让还在小领怀里的阿鸢心急不已。
“小蛮，小蛮。”一下没有挣脱小领的手，不禁又气又恼，骂了声：“无赖，你还没抱够吗？”愣着的小领这才放开手，让她追着出去了。
