赵一山与马世元出了锦川郡城的西城门，找到大路，一路西行，晓行夜宿，风雨兼程，堪堪在十日之后，越过了中州的地界，来到了阳州。
两人到了阳州后，马世元说道：“赵小兄弟，我们既然已经到了阳州，你且随我向西北方向而行，去到天星郡城，我的相好就在阳州的天星郡城之中。”
赵一山说道：“好，我随马兄一同前去天星郡城，七星派也在阳州的西北方向，我跟着你走，也算是同路了。”
两人交谈之后，再次施展轻功赶路。
两人马不停蹄的赶了两天的路程，终于到了天星郡城。
天星郡城是阳州在西北方向重要的城镇，比之赵一山见过的河西郡城、夏孟郡和锦川郡城都要庞大和繁荣。
天星郡城内街道林立，店铺繁多，人流往来如织。
但是天星郡城内多有面黄肌瘦，衣衫褴褛的乞丐，与繁荣的街景显得格格不入，也让赵一山暗暗纳罕。
不等赵一山问个明白，马世元却对着赵一山说道：“到了天星郡，就不得不尝一下荞桃，我们也买一些来尝尝，如何？”
天星郡特产荞桃，街面上总能看见买卖荞桃的小贩与店铺，他们贩卖新鲜的荞桃和荞桃干，也贩卖用荞桃制成的点心和小吃。
赵一山也有意尝一下荞桃，当然同意马世元的提议了，他点头道：“我正有此意。”
两人在临近的摊铺上买了一斤鲜荞桃，荞桃长得狭长，周身透红，散发出甜甜的香气，赵一山忍不住咬了一口，只觉满口生津，软濡爽口，嚼了几口后，将口中的荞桃肉吞入肚中，荞桃肉自喉咙到肠胃，都留下了甜甜的味道。
赵一山赞赏道：“荞桃果然好吃，怪不得大周国各地的人都要慕名到此购买品尝。”
马世元笑着说道：“我每次来到天星郡探访我的相好，离去之时总要买上十来斤荞桃带走，赵小兄弟离开天星郡的时候，也要多买些荞桃啊，错过了天星郡，其他地方可是吃不到荞桃的。”
赵一山哈哈一笑：“这是自然。”
大福被荞桃的香味所吸引，给赵一山传音道：“小子，你给我一个荞桃尝尝。”
赵一山闻言，将手中的荞桃递给了大福，大福用双爪抱住荞桃，咬下一口，细细品尝了一会儿，然后狼吞虎咽的将剩下的桃肉吃完，还不满足，让赵一山再给它一个荞桃。
就这样，两人一猫，一边吃着荞桃，一边向着马世元相好的住处行去。
马世元的相好叫做杜若菲，住在天星郡城城南的康芝街，离两人入城的东城门，还有一段距离。
两人也不着急赶路，在街面上时而急掠，时而缓行，沿途欣赏着街景。
等两人到了康芝街，已是傍晚，当马世元敲响杜若菲宅子的大门之时，杜若菲刚好用过晚膳。
杜若菲的宅子并不大，是一个四合院，没有仆人，就她一个人在居住，她听到敲门声后，亲自来开门，当她看见马世元时，十分高兴，不顾赵一山在旁边，欢呼着扑入了马世元的怀里，撒娇道：“冤家，你一走就是一年，可知这一年中，我是多么的想念你。”
马世元难得的尴尬：“若菲，我们进屋里说话，在外人面前，你如此腻着我，让人笑话。”
杜若菲闻言反而抱得更紧了：“就让别人笑话吧，我才不在乎呢。”
马世元无可奈何，被杜若菲紧抱着走进了宅子的客堂中，赵一山进门之后，将大门关好，才跟着进入客堂之中。
进入客堂，在烛火的照映下，赵一山见杜若菲薄施粉黛，穿着宽松的罗衫，虽然她已经满了三十岁，可依旧有着小女儿之态。
就在赵一山观察杜若菲之时，杜若菲问道：“世元，这位兄弟是谁？”
马世元说道：“这位是赵一山，是我的救命恩人。赵小兄弟，这里没有外人，你也将易容之物揭掉吧。”
赵一山闻言揭掉了脸上的猪皮，向杜若菲抱拳道：“在下赵一山，早就听闻杜姑娘侠义过人，巾帼不让须眉，今日一见果然是英姿飒爽。”
杜若菲闻言，掩口笑道：“赵小兄弟真会说话，我哪有你说的这般出众，我观赵小兄弟年纪轻轻，却能救得世元这个九命狸猫，这才是英雄人物。”
马世元哈哈一笑：“你们两个就不要互相吹捧了，我们走了一天的路，早就饿了，若菲，你快准备一些酒食上来。”
杜若菲顺从的说道：“好，你这个好吃鬼，我这就去给你们烧些小菜。”
杜若菲前去烧菜，赵一山向马世元问道：“若菲姑娘不是身在勾栏之中的吗，怎么会在外独自居住？”
马世元说道：“若菲并不在哪家固定的妓馆坐场，凡是天星郡城中的妓馆想要邀请若菲坐场，都要提前三日遣人向若菲发出邀请函，若菲会在众多的妓馆中挑选一家前去坐场，这时被挑选的妓馆会提前在妓馆内贴出告示，以告知想与若菲同桌共饮，或是聆听若菲琴曲的客人。”
赵一山又问道：“难道这些客人不知道若菲姑娘的住处吗，他们大可以上门拜访啊。”
马世元哈哈一笑：“不是他们不知，而是不敢，若菲的功夫只比我稍弱，比你还强上不少，曾经有不开眼的纨绔子弟，在若菲的住处纠缠，被若菲打得一年不能起床，从此震慑了所有图谋不轨的人。”
赵一山恍然，接着又问道：“既然若菲姑娘功夫了得，何必圄于勾栏之中，就算是替人看家护院，也好过在妓馆中卖笑。”
马世元说道：“这个问题我也曾经问过若菲，她说她当妓女只是为了赚钱。”
赵一山对于这个回答很是愕然，见到赵一山的表情，马世元笑笑：“当初我也是很诧异，于是决定暗中观察若菲的一举一动，发现她每日除了晚间在妓馆招待客人外，白日总会去到天星郡城中穷人的家里，将钱银给这些穷人。”
赵一山点头道：“原来如此，若菲姑娘真乃侠义之人。”
这时杜若菲正好端了菜肴上来，娇哼道：“你们在背后说我什么呢？”
马世元笑着道：“我们怎能说你什么，都是在称赞你。”
杜若菲笑骂道：“就你嘴甜，会哄人。”
马世元将碗筷拿起，将小菜夹入口中，一边咀嚼一边摇头晃脑道：“还是我家若菲的菜肴好吃，什么费兴楼，什么田品斋，都不及若菲的手艺一二。”
杜若菲笑得合不拢嘴，娇笑道：“人家费兴楼和田品斋是天星郡城内数一数二的酒楼，我的手艺怎能和人家相比，你就会哄我。”
赵一山也尝了一口小菜，味道确实很好，忍不住食指大动，就着小菜吃了两碗米饭。
吃过晚饭，赵一山问道：“若菲姑娘，现在已是夜间，难道今日你不用外出做工吗？”
杜若菲看着马世元说道：“今日这个冤家来了，我还去做什么工，当然是要陪他了。”
马世元哈哈一笑：“赵小兄弟，不要羡慕，你可知最难消受美人恩，今晚可有得我受了。”
杜若菲闻言，双颊绯红，用手拍打了马世元，娇哼道：“讨厌，你在赵小兄弟面前胡说什么呢，人家才没有你说的那样不正经呢？”
顿了一顿后，杜若菲又问道：“世元，你们被知府发了海捕文书缉拿，现在天星郡城的差役总来妓馆生事，你要不然在我这里住一段时间，避避风头再说。”
赵一山知道苦笑一声道：“若菲姑娘，当今的皇帝朱允裕怀疑我们与他的敌人私通，所以下令缉捕我们，这个风头可能要持续很久！”
杜若菲愤愤不平道：“又是朱允裕这个狗皇帝。”
