快入八月时，暗流终于汇成明流，大今北燎两国时局变动传入南颂，引得朝堂民间一番大议大论，而其中最大的消息莫过于大今皇帝薨，盛亲王时拓北继位，成为盛文帝。
这位年轻的大今王，虽然早在盛亲王时就受到今人无比爱戴，以及大今贵族和主流势力的一致拥护，已经是只手遮天了，但如今能如愿称帝，才算接住了天降给他的大任，功德圆满。而他的野心勃勃，令大今兵马趁势啸闹，南颂北燎两国边境重新陷入一种剑拔弩张。
相比万民振奋的大今，只剩西原一角的燎国却是雪上加霜，乌云笼罩朝堂。同样受民爱戴的四皇子被自己亲爹赐毒而死，四皇子一脉尽断，北燎武将世家赫连满门抄斩，深受皇帝器重的韩唐大人也受到牵连，被当做四皇子党羽，锒铛入狱。
终于可以太子加身的大皇子，这时聪明得不在自己的国里待着，表面上跑到南颂来谈两国边关榷市的开放，其实却是避开国内声讨，除去四皇子，赫连和韩唐这几枚眼中钉，通向王位的路就剩一些没用的小石头了。
而南颂也是多事之秋。傅秦最终没挨过刀伤，撑了十来日，还是丢了性命。从大将作乌明到大学士苏致，再到太学学院长傅秦，三位朝廷命官皆死于非命，官心惶惶。工部大换血，新官们到处放着三把火，引各种工事停罢。民间江南大帮长白瓦解，一夜春雨冒春笋无数，原长白大小头目自立门户，争抢地盘，江上贼盗一下子猖獗，无辜受牵连的百姓不知凡几，官府却无力约束。
要说好事，倒也有一则。
御史台推官崔衍知，经大理寺查实，受长白余孽构陷，才处于进退两难，在当时的情形之下已经竭尽所能做出最好的安排，实不算渎职。鉴于崔衍知同崔相的父子关系，理当避嫌，故而将他调离了御史台，改任京畿提点司监察推官。
墙外知秋的嚷蝉比任何时候都呱噪，青杏居里却相当安宁。
节南的箭伤已好得差不多，除了鸠占鹊巢的烦恼，时时担心睡到一半身旁就会多出一个人来，基本不再有让她头疼的事。或者说，都由王泮林出面挡了，她能好好养上一阵，吃得好睡得香，连身上的毒热也似乎没那么厉害了。
时隔半个月，节南这日有约，精心打扮了一下，带着碧云，久违得要出门去。在院子里碰上了书童，他身后挑夫挑着两担子书。
书童瞧着节南，就呆了呆，很实诚地夸她，“你打扮起来真好看。”
碧云护主，瞪圆了眼珠，“我家六姑娘本来就好看，不打扮也天生丽质。”
书童老气横秋，“才不是，她不打扮的话，看着就野气，不服老天爷的。”
“谁说的？我可信命了，不过我这人常许愿，一定叫老天爷多多实现我的愿望就是了。”节南哈哈笑。
书童揉揉脑袋，“啧啧，这叫信命的？”突然拉长脖子，往王泮林暂居的客厢看了看，凑近节南跟前，“老夫人那儿你什么时候去一趟？她可是家里的大主母，只要你想进王家门，躲得过初一，躲不过十五，总要见面的。”
“也不是不能去。”节南想好了，“不过，不能由老夫人随口一唤我就上门，既然老夫人已知我是赵侍郎的侄女，这见面就得讲规矩了，再等等吧。”
“可是音落她——呃！”书童斜眼儿瞧见王泮林从节南的屋里出来，还穿着一身青绸里衣，分明才睡醒的模样，吓得开始打嗝。
节南回头瞧一眼，面不改色，叫上碧云就走了。
“呃——九公子，那个……六姑娘出门了。”书童赶紧让挑夫放下担子，催人快走，才打嗝道。
“我瞧见了，她约了人吃好的，却不肯带我。”王泮林哀怨的语气，歪头瞧见地上两大撂书，眯起眼，“五公子这是跑了媳妇捉兄弟，要让我吃书度日么？”
书童想起来，替王云深传话，“五公子说了，这些书里都有他做的注解，九公子读完，就剩一半功课了。而且五公子还说，九公子要是叫苦他也管不着，横竖少一个不少，连少一个媳妇他也无所谓，更何况他的学生多呢。”
王泮林墨眼明曜，“少一个媳妇也无所谓么？好得很，我总会叫他后悔说这话的。”
书童不敢应，只是搬起书往客厢走。
“送这屋里。”王泮林却指指节南的屋子。
书童张张口，到嘴的话变成，“五公子说花花近来变得有些任性，能否送这儿待一日，说不准会乖些。”
“不能。”王泮林想都不想就拒绝，“那小子太能装可怜，他要来了，小山眼里还有我么？”
“可是——”书童小心翼翼，“九公子和六姑娘都同屋而居了，成亲是早晚的事……”
“谁说的？”王泮林却打断书童的话，“别说成亲，就这么赖着，她都能无视我。那姑娘心里明白得很，我与她哪儿是简单定下名份就能解决的事。”
书童傻眼，脱口而出，“男婚女嫁难道还不够？”
王泮林倚门抱臂，“我要名份何用？我要她一颗全心一颗全脑仁，一条全命，三魂七魄绕指柔，为我生为我死，欢亦痛，痛亦欢，永不弃我！”
娘咧！书童咽一口口水，心想，九公子这是要找六姑娘报仇吧？听着满满都是拼命啊！
王泮林蜷紧十指，转身回屋。
他清楚，他的心意已经全然传达到桑节南心里，只怕那姑娘和他性格太过契合，正经历他之前的痛楚，知道不仅仅两情相悦就能简单应付了他的，故而这回轮到那姑娘辗转反侧了。他猜她愁的是，她的情是否能与他的情等同，而非一时喜欢他这张俊生皮相，心中偶然泛起的一丝涟漪。
不过，他不着急催她，他只需等她。
等不到今生，就等下辈子。
失忆都能找到她，喝了孟婆汤又如何？
天长地久，生生世世，到尽头之前，他王泮林绝不放手就是。
