就在伊斯塔绞尽脑汁思考如何应对第一波攻势的时候，在16光秒外，四条护卫舰正在沿着恒星的黄道面向迪恩派舰队的位置迅速突进。护卫舰全身的外壳都被名为以太粒子的雪白色湍流包裹，远远望去就像正在奋勇逆河而上准备溯回产卵的鲑鱼一般。护卫舰们一边运动的同时还在不断调整着自己的相对位置，从而对可能遭遇到的敌方炮火进行规避。
本伊特舰长内心充满了无比的自信，在见证了夜莺级护卫舰在巢穴的战斗中出色的表现后，他对夜莺级护卫舰的最后一点疑虑也一扫而空。现在他满怀希望地正期待着夜莺级护卫舰将满舱的菱弹倾泻在教会迪恩派的舰队上！
“停！”本伊特将军有些迫不及待地喊出了这句话。
在距离敌方舰队15光秒的距离上，四艘帝国海军的夜莺级护卫舰的加速骤然停止！护卫舰的前置引擎都不约而同地喷出了耀眼的白色喷流，开始缓缓地降低行驶的速度，四艘夜莺级护卫舰就像被投出的冰壶一般又低速滑行了段距离之后，终于悬停在了距离敌方舰队只有147光秒的地方！
“准备！”本伊特舰长的眼中尽显凌厉之色。帝国海军的“懦夫”——————————————四条夜莺级护卫舰随着本伊特的一声令下按下了黑黢黢的光弹发生器的开关，八门发射井几乎在同一时间开始聚集起能量，一时间无数半透明的紫罗兰色细小光粒沿着复杂的符能回路在发射井的底部汇集成了一个巨大的圆形紫色能量光球。随着越来越多的光粒汇入能量光球的表面，高速旋转的光球开始忽明忽暗地闪烁起来，还不时地冒出剧烈的电火花。
“发射——！”本伊特舰长深吸了口气吼道，太阳穴上青筋暴露。
紫罗兰色的能量菱弹组成的浪潮瞬时扑向战机事先标注好的目标位置。就像不幸的冲浪者被卷入遮天蔽日的巨浪之下一样，位于敌方舰队左翼的两条尖蜂级驱逐舰连反应的时间都没有就湮没在了第一波紫色的浪潮中，菱弹毫不留情地炸掉了驱逐舰苦艾色的外壳，驱逐舰内部的龙骨一瞬间就暴露在了虚空之中，随即立刻被爆炸释放的冲击波扭曲变形。驱逐舰被炸开的碎片四散飞溅，钉满残破的船舱或者穿透血肉之躯。所有的东西几乎都在剧烈的减压中毁灭殆尽，侥幸没有在爆炸性减压中死去的船员被拉入正在闷烧的“静止”烈焰，连惨叫声都没有发出，这些可怜的人只有蜷缩着身体被火焰烧成灰烬。
当然远在1光秒之外的帝国舰队并没有看见这样的惨状，他们正在重新将发生器充能，准备展开下一次的进攻。
“舰长，我方损失惩戒者2型7架，惩戒者3型11架！”
齐瑞菈听完副官向自己汇报战机的损失情况，面无表情地将天球的战术投影图切换为了战机监视器上的视野球面。在不太遥远的距离之外，战机引擎正在陆续重新喷射出紫色的流体，准备脱离战斗返航，画面放远一些，各色的定向光束还在舰队上方来回交织，试图打断战机的跃迁。
老实来说战机的第一次攻击的效果只能叫做中规中矩。圣光惩戒者共损失了18架战机，击毁了13架敌机，还有三枚飞弹直接命中圣光祝福者。但是剩下的飞弹全部都在中途被密集的近防火力交织的网络或者返航的侦察战机击毁。若不是护卫舰摧毁了左翼的两艘驱逐舰，吸引了伊斯塔派出战机前去搜寻，齐瑞菈有理由相信圣光惩戒者将在第一波攻击中损失更多的战机。
“看来借用皇子的战舰还真是一个正确的选择啊。”齐瑞菈有些疲惫地看着战术投影图中代表护卫舰的小色块，色块正在离战斗母舰03光秒的位置倾泻着火力。
伊斯塔应该明白他已经输了吧。齐瑞菈突然想起了圣光祝福者的指挥官---伊斯塔莱恩，他们在教会学校曾为同窗。
不知为何齐瑞菈的脑海中浮现出了伊斯塔在教会学校时的样子：那时候伊斯塔还很瘦小，有些紧张兮兮的。浓密的金发下，一双褐色的眼睛总是在不安地打量着着周围。
“你现在在想什么呢？伊斯塔？”齐瑞菈有些头疼地捋起搭在前额的刘海，自言自语道。
………………………
“我们遭受到了攻击……”没等纳塔雷舰长说完，来自殉教者号的画面一下子就在圣光祝福者的全天屏幕上消失了。
“报告舰长！左翼殉教者号和传道者号失去信号！”几乎与此同时，负责联络的导航术士发出了惊呼。
“立刻让1号和4号中队前去查看！”伊斯塔抿紧了嘴唇，从缝隙中挤出了这几个词。导航术士犹豫地点了点头，目光闪烁，戒律骑士甚至可以轻易地看见那名为恐惧的火苗。、
很快，跃迁到左翼的战机传回了现场的图像，舰桥上的所有人都停下了手中的活，朝着全天屏幕望去：绵延了数公里之长的残骸静静地漂浮在虚空中，数不清的细小冰块围绕着扭曲的残骸飘动，由燃烧后冷却下来的灰烬和各种物件的碎片组成的怪异云雾包裹着黢黑的变形钢材在星光中泛着幽冷的蓝光。视野继续拉近，许多的集装箱散落漂浮在数百米的狭长方框内，只有满是白霜的地毯才能证明那原本该是一条走廊。更有无数的尸体缠绕在一团，像是某种得了白化病的球茎植物，唯独身上的制服才能勉强辨认出来那些其实是死去的船员。
最后，战机的视野停留在了一片已经被冲击波卷曲变形的苦艾色钢片上，上面用白色的涂漆写着帝国语的殉教一词。
顿时舰桥上一片哗然，教会的殉道者号竟然就这样被彻底摧毁了！
“安静！保持镇定！”
伊斯塔烦躁不安地站起身，他根本没有想到事情会变成这样。之前收到来自杜恩的线人关于护卫舰队的情报的时候他还小小地兴奋了一下：因为皇子派出了布拉顿的战舰对圣女所在的战斗母舰进行护卫。
每一个帝国人都知道“避战保船”布拉顿的光辉事迹。在伊斯塔看来，由布拉顿舰队护卫的圣光惩戒者几乎是和没有舰船护卫划上了等号，惩戒骑士甚至还有些责怪自己小题大做地向迪恩那帮老头子请求了尖蜂级驱逐舰的支援。但是现在看来在护卫舰队中一定不仅仅只有布拉顿的舰船，一定还有很多更为强力的战舰，只有这样才能解释为何殉教者号会被彻底摧毁。
伊斯塔低下头陷入了沉思，虽然现在只有殉教者被证实彻底摧毁，但是戒律骑士觉得另外一条船的命运应该也会好不到哪去。
