天锦十五年十一月，北关大寒。
卫若山之子卫丰因拐骗幼女入狱，后又伤害狱卒、越狱私逃，最终在略城一家绸缎庄被捕获。
据说，被逮捕之前，卫丰为泄私愤，虐杀屠尽绸缎庄众人，甚至连路过的某位男子都不放过，被发现之时，该路人已死去多时，蛆虫遍身。而被抓捕之时，卫丰狂暴不止，双眼通红，嘶吼着好似一只野兽一般。
卫氏虐杀案一时震惊北关，贵胄平民人人自危，而一种危险的传言也在越传越广：当年长颐大堤修缮时拒不搬迁的十几户人家，早已在近两年一一死去，而死法与绸缎庄的众人一样，浮肿黑紫，蛆虫散落，很是凄惨。
有人说，是当年卫若山因大坝修缮一事办事不力，为防朝廷追查，与其子下了杀手，甚至连前不久的端州弃尸案，也与卫家有着千丝万缕的关系。
民怨沸腾，纵使有人怀疑其中是否藏有阴谋，也在一众咄咄逼人的声讨声下闭了嘴。
北关的风雪很大，挟着血腥腐臭的消息刚刚发往京城，痛心疾首的文大人便与好友卫若山一夜深谈，第二日，卫若山便以入京辩罪的由头暂离椴城，与其子卫若山一同进京面圣。
而远在数千里之外的魏京依旧一片喧闹繁华，只为了即将到来的后位之选。
市井之中，各家各户的小姐们都比不过洪曼青与施洛雪二位的呼声，而在揶揄的嘲讽声之下，司寇准的呼声似乎也并不逊色。
“要说，该是洪小姐坐上那位子，咱们陛下软绵绵的，总该有个女将军来撑撑场子吧。”有人吸溜着面条，剔着夹在牙缝里的肉，含糊不清地说道。
另一说正不耐烦地等着酒水的客人忽然发笑道：“这要是娶了洪小姐这么一吓，更加软绵绵地可怎么办啊？”
在场诸多男客，自然知道所谓的软绵绵指的是什么，都不约而同地露出狭促的笑容来，哄堂大笑。
“诶！要我说啊，还是有一个合适的人选的！”有人高举着一手，试图吸引众人的注意，环视了一周之后十分满意众人的期待目光，得意地压低声音说道，“应该不止我一个人觉得吧，这大魏要是有一位司寇娘娘，那才更精彩呢！”
哄堂大笑，笑得更加痛快与放肆。
二楼雅间，清幽的布局止不住楼下的喧哗，正小口小口地吃着甜点的小男孩抬起头来，一脸天真地问着身边的侍卫道：“四醇，大魏司寇宰相家还有女儿吗？”
侍卫裴四醇的脸上划过一丝不自然的神色，严肃道：“情报上并未提及。”
“那他们在说哪个司寇娘娘呢？”小男孩懵懵懂懂地点了点头，又天真问道：“那天我们看见的，是施洛雪和洪曼青二人吧？”
裴四醇点了点头：“另外还有司寇家的二公子，司寇准。”
“四醇，你知道另一个人是谁吗？”小男孩想起那斜斜靠在司寇准身上的年轻公子，狐疑地皱了皱眉，情报上对这人的身份追查竟然遇到了诸多阻力，不知其背后究竟是什么身份。
“属下不知。”裴四醇为难地皱眉，面有愧色。
“你不知道没关系，我知道就行了。”小男孩笑意盈盈，想起来那人活蹦乱跳的模样和情报上的某人极为相似，机灵的眼睛一转，顺着雕花楼窗望向窗外，红墙黛瓦的魏宫在氤氲的雾气显得飘渺虚无，好似不在人间的无上仙境一般。
魏京入冬，寒气一天比一天重。
传言大魏皇帝陛下的风寒症又复发，罢朝许久，朝中一应事务尽皆送至慈济宫，交由太后卫若水与司寇宰相打理。
有闲言碎语说道，小皇帝是天性好色，纵欲过度，甚至有恶言道皇帝迟早肾虚早逝，一如十几年前驾崩的魏灵帝一般。
唯有施洛雪知道，连鲤是真的病了，病得还不轻。
她三天两头寻着机会进宫请安，在那烧着银碳烘得燥热如夏的皇帝寝宫内，连鲤总是盖着三层厚被瑟瑟发着抖，原本就不大的小脸显得更为消瘦，皮肤蜡黄，整个人像是如窗外凝结的霜花一样。
“下雪了？”
感受到了室内的寒气流动，连鲤微翘的睫毛颤了颤，缓缓睁开眼睛，望见了正一脸担忧地看着自己的施洛雪。
她微微一笑，缩了缩脖子，缓缓探出手去捂了捂施洛雪被风雪吹得冰凉的脸颊，心疼地说道：“怎么都不披件斗篷，冻着了怎么办？”
施洛雪摇了摇头，将连鲤的手轻轻放到被子里，又替她掩了掩被子，没有说话。
明明她才是从天寒地冻之中走过的人，可是在暖熏热浪笼罩中的连鲤手脚却更加冰冷。
“小准儿……还是不来看朕吗？”连鲤垂眸，好看的睫毛卷着落寞与失望。
施洛雪抿了抿嘴唇，看着连鲤安慰道：“不是的，司寇公子那儿……今天我忘了去了。我……等会儿出宫再去相府上见见。”
“不用了。”连鲤摇了摇头，深吸一口气，忽又绽出笑容伸出手，拍了拍施洛雪的脑袋轻声道，“我的洛洛长得越来越好看了，可有中意的人家？”
施洛雪闻言顿觉羞窘，不知连鲤是否看出了自己的心意，满脸通红，只是抿着小嘴，眨巴着那双好似露珠般的杏仁眼，不肯多看连鲤一眼。
如此模样，连鲤看得清楚，只是又高兴又宽慰，又细细交代她道：“需得你喜欢他，他又喜欢你，尊重你。如此琴瑟和鸣，哥哥才能放心将洛洛嫁出去。若是喜欢哪家公子，哥哥帮你去打听打听如何？”
“洛洛没有喜欢谁。”施洛雪红着脸赶忙摇头，微微皱眉，有些不喜连鲤这样急着将她嫁出去的心情。
“若是有喜欢的人……”连鲤眼底划过一丝落寞，唇角又挤出勉强的微笑道，“不要害羞，若是来得及，哥哥真希望替你们主婚。”
她说的这话，透着股不祥的意味。施洛雪先前还扭捏带羞，此时一见连鲤似乎有些自暴自弃的想法，不由得又气又急，站起身来伤心说道：
“哥哥不想见洛洛直说便是。每次进宫来哥哥都说些不吉利的话，那洛洛下次再也不敢来扰陛下清净了！”
连鲤一愣，还未说些什么，眼泪儿打着转的施洛雪转身就走，只是临走前气呼呼地迈出了一步，又回过头来，不忘将门轻轻关紧，唯恐风雪湿寒又吹重了连鲤的寒症。(未完待续。)
