连番几战，曹操都没有占到便宜，众将脸上都无精打采，尤其是程昱，夜袭北寨的主意是他出的，此次败兵，他有很大的责任。
程昱思虑再三，站起身来，躬身一礼，道：“昱计谋不周，致使主公及诸位深陷险境，请主公降罪。”
曹操摆了摆手，说道：“仲德不必自责，夜袭北寨之计大妙，只是吾小瞧了刘备，误中其计也。”
程昱听完，心中颇为感动，再次躬身一礼，坐了回去。
曹操看着众将的表情，说道：“众将不必懊恼，吾计已成，必当报此仇泄愤！”
“主公，计将安出？”程昱问道。
曹操冷哼一声，说道：“吾之计名曰‘将计就计’，可令军士诈言，吾与乱军之中，身中流失，回应之后，已然身死，刘备必然引军来攻。”
看到众将疑惑的表情，曹操继续说道：“距营寨三里处有一座马陵山，可令军士埋伏于彼，待刘备来而击之，必能破之！”
程昱点点头，说道：“此真乃良策也，可速发之。”
于是，曹操命众人传下令去，挂孝发丧，诈言曹操已死，全军将士痛苦哀嚎。
曹营这边的举动，早就被刘备的细作发现，于是回到濮阳，禀报刘备，只言曹操身中流失，回营不治身亡。
刘备听后大喜，待得雨停之后，连忙命令关羽、张超点齐人马，就要发兵。
陈宫听后，皱眉说道：“皇叔，曹操向来狡诈，此非曹操炸死之计乎？”
刘备哈哈一笑，说道：“非也，前番曹兵被吾军连番击败，士气低落，哪里还有心思炸死？”
几场胜仗，让刘备有些飘飘然，感觉曹操也没那么厉害，一般般嘛，如不是有那个典韦，早就将曹操弄死了。
于是，刘备没有听从陈宫的提醒，与关羽、张超一起，率领濮阳兵马，杀奔曹操大营。
一路泥泞，刘备的大军经过了马陵山，眼看便要抵达曹操大营，刘备在马上抬头远望，果然见营中，白绫飘荡，不由得一喜。
“全军听令，杀！”
刘备大喝一声，就要率军突入，正在这时，马陵山处一阵鼓响，涌出一彪人马，为首之人，正是典韦！
刘备后军顿时大乱，关羽见状，连忙拨马，去战典韦；而在此时，曹操营寨大门突然打开，曹兵鼓噪而出，迎上刘备。
刘备吃了一惊，定睛一看，率军出寨者，正是曹操！
曹操哈哈一笑，说道：“刘备，吾恭候多时，还不速速束手就擒！”
心知中计的刘备，来不及后悔没有听从陈宫的提醒，也不答曹操之话，拨马便往回逃。
曹操看到刘备的样子，又是哈哈一笑，说道：“谁人替吾擒住刘备，赏千金！”
话音刚落，夏侯兄弟、于禁等人纷纷纵马之上，前去追击刘备。
两军混战一起，刘备军被曹兵前后夹击，关羽和张超力保刘备，死战得脱。
经此一役，刘备军士损伤大半，之前连胜得来的优势，化为乌有，只好退守濮阳，坚守不出。
之后，兖州的气候一反往年，连天大雨，将近半月，雨过天晴之后，都道今年会有一个好年景，却不想蝗虫又起，刚刚拔节的幼苗，几乎全都啃食干净。
粮食都没得吃，刘备和曹操两家也无心作战，只是休养生息，等待着机会。
这一日，曹操正在帐中休息，忽然有人报，曹仁送来军报，曹操忙命人呈来。
原来驻守在定陶的薛兰、李丰也因为粮草不济，多次出城掳掠，曹仁建议趁此机会，攻破定陶。
曹操大喜，连忙率一支兵马，来到曹仁帐中，问道：“那薛兰、李丰何时出城弄粮？”
“或两三日，或三五日，算一算的话，明日很可能便会出城来。”曹仁说道。
“每次要么薛兰带队、要么李丰带队，千余人出城，若是攻之，又恐城中军士尽出，腹背受敌，所以请主公明示。”曹洪又说道。
曹操哈哈一笑，说道：“此事易耳，明日只需将城池围住，不放弃出城，彼无粮坚守，必出城与吾厮杀，量薛兰、李丰何许人也？必被吾破！”
“主公英明！”曹仁、曹洪连忙说道。
第二天，果然定陶城中，粮食又尽，这次轮到薛兰出城寻粮，与李丰打声招呼，便率人出城。
然而，还不到一刻钟，李丰便看到薛兰竟然回来了，便问道：“怎么这么快便返回？粮食呢？”
薛兰摇了摇头，说道：“出不去了，曹兵围城！”
“什么？”李丰大惊，连忙与薛兰一起登上城头，果然看到曹兵围在定陶城周围。
“如之奈何？”薛兰问道。
李丰皱着眉头说道：“看看再说，曹操若是攻城，一时半会儿，也攻不下来。”
薛兰点点头，他也没有什么办法。
可是，眼看这种状态，一天都过去了，第二天，曹兵还是围在定陶城外，却也丝毫没有攻城的迹象。
“他们到底想做什么？”薛兰不解的问道。
李丰冷哼一声，说道：“曹操这是想要困死吾等！”
“此话怎讲？”
“定陶城中粮食已然告罄，就算曹操不攻城，吾等也无法坚守了。”李丰说道。
“那怎么办？”薛兰问道。
李丰看了薛兰一眼，有些生气这个关键时刻只会问问题的家伙，没好气的说道：“能怎么办？只能硬拼了！”
“可是，咱们能打得过曹操？”薛兰再次问道。
李丰这次几乎是吼出来的：“打不过也得打，硬拼一下，或许还有机会，若是守在城中，一旦粮食真的没了，那就是等死！”
薛兰连忙点头，道：“李哥，全听你的！”
“聚齐兵士，披挂上阵！”李丰说道。
曹仁率军围在城外，突然发现，定陶城门开启，立即对身边的曹操说道：“主公，他们出来了。”
曹操冷笑一声，说道：“终于熬不住了，传下令去，攻击！”
这边，李丰和薛兰刚率军出城，还立足未稳，阵型不齐，就看到曹兵杀来。
李丰暗骂一声，挥舞手中画戟，喊道：“兄弟们，与曹兵决一死战！”
