这一日，和珅坐在府中的书房里，手里搓捏着一只文玩核桃，片刻后研磨提笔，在摊开的纸上凝神写了两个大字：帝师。
帝者，王天下之号也，师者，传道授业解惑矣。帝师，为一人解惑，和珅看着那两个大字一阵怔愣，他的笔锋当真与皇帝越来越相像了。
和珅缓缓地踱步到窗前，望着屋外新抽条的枝芽，心下忐忑。藏在核桃里的字条已经转交许久，然而弘历那处依旧没有传来半点消息，这些日子在朝堂上，弘历也没有再提起永璂。
正想着，刘全忽然没有通报，就跌跌撞撞地进屋里来了。和珅正出神间，被他弄出的声响搅了，不觉眉头微皱，轻斥道：“说过多少次了，你是和府的大管家，行事一惊一乍地成何体统。”
刘全抹了一把额上的汗，垂着头听训，待和珅住了嘴，拿无奈的眼神瞧着他时，才急忙道：“爷，官差在外头呢，说是皇上急召爷入宫。”
和珅捏着核桃的手一紧，低声应道：“知道了，你下去吧。”
和珅迅速地穿好官服，理好顶戴，将那枚核桃放入袖中，在铜镜前最后看了一眼装束整齐的自己，方才出了府门，随官差一同进宫。
与那日夜里进宫不同，这一回和珅看着轿外的白日，只觉得自己所有的心思都暴/露在日光之下，无所遁形。从昏暗的轿子中下来，和珅看着那巍峨的宫门，在心中轻叹了口气。
跟着侍卫走过漫长的宫道，和珅终于又一次站在了养心殿前，这一回殿门开着，眼尖的吴书来瞧见了他，焦急的脸上霎时间露出点喜色来，他特意清了清嗓子，通禀道：“和大人到——”
和珅听见那把熟悉的声音从殿内传来：“让他进来reads;。”
青年躬身进殿，弘历并未抬头，只是抬手一指边上的座榻，随意道：“坐吧，不必拘礼。”
待和珅坐下用了茶，弘历才停下手中的朱批，拿起放在御案上首的一本折子，递到和珅面前：“看看吧，永璂的答案。”
和珅努力挤出一丝笑容，有些忐忑地翻开那文折，引入眼帘的第一句话便是：王亶望一案，情节实属可恶，儿臣以为应当严惩不贷，以警示继任官员，严于律己。
和珅偷着松了口气，只要十二阿哥主张严惩，自己便有法子替他圆话。可如果他执的是与其他阿哥一样的说辞，和珅便连替他说话的余地也没有。自他穿越以来，永璂算是与他打交道最多的阿哥，永璂办事妥帖中带着一份小心翼翼。可纵然是在夹缝中生存，和珅在东巡中见到的永璂，却勇于表达自己的对一些事情的看法，虽然某些观点尚显稚嫩，但却隐隐显出了几分帝王之才。
为君者，心术要正，和珅之所以胆敢将锦囊给永璂，一来他心知，以十二阿哥的聪慧，很快就能领悟他的意思。而来他也明白，以永璂的性子，只见到这样表意不明的两个字，虽然会犹疑，但多数时候却依旧会坚持自己的想法，并且将那字条收起来。假若有一天，从重处罚的这个答案，真的招致弘历的责骂，才会将那字条呈供御览，然后再苦苦地争辩。
这个素日里瞧着阴沉冷清的阿哥，在和珅眼中却是众多阿哥中的一股清流，在冰冷的深宫中，永璂不知受了多少白眼，却仍能坚持自我，就是和珅最为欣赏的地方。
弘历等了许久，却仍没有等到和珅说话，抬头一看，却见他的眼神不知望向了何处，视线的焦点分明不在文折上。
弘历轻笑道：“和珅，朕老了么？”
和珅猛地回神，诧异道：“皇上何出此言？”
弘历一双眼睛里流露出了温柔的笑意：“你与朕面对面坐着，却还能在朕面前走神，看来是朕老了，再也吸引不了爱卿的目光了。”
和珅被他孩子气的话逗乐了，笑骂了一句：“没个正形！”
弘历见他笑了，这才敛了笑容，正色道：“你瞧瞧，朕当真生了个好儿子，主张严惩，也不知道是收到了宫里头的消息，挑了这么个对策显得自己出挑，还是当真愚笨至此，行事毫无顾忌，不经大脑。”弘历越说，声调就越发的激动，和珅听着，只觉得一阵阵无奈涌上心头。
永璂身上，明明流着与弘历一样的血，俗话说虎毒不食子，弘历却偏要用最大的恶意，来揣测永璂所做的一切。好像这个尚未成年的孩子，做的所有事情都是别有用心。无数次，和珅话到嘴边，他想告诉弘历，父辈的恩怨不该牵连到孩子，可是到了出口的关头，却又默默地咽了回去。
只是这一次，和珅不想再忍。弘历一边说着，一边拿眼瞧着和珅，见他只是专注地瞧着手中的奏折，并没有搭话的意思。得不到应和的帝王，也止住了话头。他轻唤了两声：“和珅，和珅。”
眼前的青年却像沉浸在自己的思绪里，全然没有听到弘历的呼唤。弘历此刻方才觉出不对劲，直到他用手在和珅眼前晃了晃，才将出神的青年唤了回来。
弘历柔声道：“和珅，你今日有些不对，可是累了，若是累了便歇息吧。”说着弘历蹙起了眉头：“是朕不好，下回再也不突然召你入宫了。”
和珅没有答话，只是用一种奇怪的眼神瞧着弘历。皇帝在他面前，一向是极温柔也极有耐心的。往日他并没有察觉出不对，可是今日，听着弘历对永璂的训斥，再听着他对自己的温言细语，和珅却觉出了满满的违和感，就像眼前的帝王被分割成两个截然不同的个体reads;。
弘历见和珅不说话，只是盯着他看，心下也同样疑惑，柔声道：“朕脸上有东西么，怎么一直盯着朕看？”
和珅似有所觉般敛了目光，他轻声道：“我只是在想，皇上”
这一回，弘历笑了，他攥住了和珅的手，和珅却像触电般猛地一抖，却被弘历握得更紧了些：“朕就在你面前，只要你愿意，伸手就能碰到，就像这样。”弘历倾身上前，将和珅搂了个满怀。和珅却没了往日拥抱的放松心情，他就这样静静地在弘历怀里呆了一阵，纷乱的心思却没有一刻停歇。
他心中的疑惑更甚，明明在自己面前，是个那么温柔的人，为什么面对永璂，却没有半丝温情？
半晌，当弘历将他放开时，和珅的目光又转了几转，回到了那份文折上。弘历也收敛了温情，变回了那个有些冷硬的帝王。
和珅轻声道：“皇上，我觉得十二阿哥折子里说的也不无道理。”
弘历脸色微沉，低声道：“不无道理？和珅，他糊涂，你也跟着犯糊涂？”
“你也知道，王亶望一案牵涉甚广，若是按照大清律惩处，整个甘肃就不剩多少个官员了，甘肃又向来不是富庶的省份，加之王亶望一群在甘肃的所作所为，西北民风又向来剽悍，真到了那个时候，还不知道会发生些什么，这些你考虑过么？”
和珅知道，弘历说的是实情，王亶望本人也正是看到了这一点，才要把一众官员都拖下水，这样弘历处置起来，多少也要顾及到案子的影响范围。
和珅沉默了一阵，忽然起身跪下道：“皇上，你说的这些，我都想过，可是皇上，我认为此案真正可怕的地方，不在于严惩之后有可能会产生的一系列影响，而在于旁省官员在这次案件中看到的机会。”
弘历一怔，不解道：“什么机会？”
和珅蹙眉道：“皇上宽仁，愿意给那些贪/腐数额小的官员一个机会，但是在旁省的官员看来，甘肃这件大案，情节恶劣至此，一部分的官员却安然无恙，或者仅仅是小惩大诫。对那些原本就心怀不轨、蠢蠢欲动的官员来说，此案若不严厉处置，会造成极坏的影响。”
和珅的说法绝不是危言耸听，他记得历史上，王亶望的案子就像是一个源头，开启了乾隆朝中后期贪/腐的大势。
弘历闻言陷入了沉思，他听见和珅道：“贪/腐之风一旦盛行，就难以遏制了。”
弘历沉吟半晌，抬眼望着和珅恳切的神情，终于松口道：“那依你看，甘肃的积弊应当如何化解？”
这一点，和珅早在进宫前就已打好了腹稿，他丝毫没有迟疑地应道：“甘肃一省既然放开了捐监制度，像王亶望之流，为了能够尽快赚取更多的银子，他必然会设置出名目繁多的官职，以增加捐监的收入，这样一来，甘肃必然存在冗官的现象。在重惩之后，这一部分官位也应当裁撤掉。同时，排查各省官员的任命情况，若有冗官现象，且经查实没有贪腐情况的，也可以填补甘肃的缺。还有一部分留任京城的翰林，外放到甘肃历练也是可以的。往后数年间的科举选拔人数，也要依照甘肃的缺口进行调整。”
弘历看着青年不假思索的模样，自然明白他定为这番说辞准备了许久。皇帝没有再动怒，只是问道：“为什么是永璂？”
和珅一愣，随即应道：“皇上，守成之君难为，太平盛世的另一面必然流弊滋生，王亶望也不会是最后一个贪官，十二阿哥虽然不够圆融，但却足够犀利，可以说是王亶望等人的克星。”
弘历闻言，陷入长久的沉思之中。
