离开明亮热闹的礼堂，周围瞬间暗下来，凉爽的夜风吹在滚烫的脸上竟然有些凉飕飕，罗德缩了一下脖子，赶紧追上凯瑟琳，小跟屁虫般走在她后面：“这是去哪……”
他常年被留堂补习，对去凯瑟琳办公室的路很熟，但这似乎不是。
“这种管制品怎么能放在办公室！”凯瑟琳摇摇头：“洛伊总说你空有好脑子却不肯动，真是一点都没错，在我宿舍呢。”
“嗯……”
“你走路怎么不沿直线？”脑子还算清醒，身子却有些不听使唤，罗德走得歪歪扭扭，发现这一点的凯瑟琳一把拉过并扶住他：“是不是终于摆脱讨厌的学校了，高兴得多喝了几杯？”
“呃……塞弗斯给我配了点酒，挺好喝的，喝了一大杯。”
“那混小子，游手好闲不务正业的，你少和他一起玩。”凯瑟琳皱眉叮嘱道，很快又有新发现：“啧啧，你们姐弟俩小时候我还能一手抱一个呢，现在一个个都长得比我高了。”
“嘿嘿。”
“唉——”猛然发现自己已经被夫人收留了十六年，凯瑟琳有些惆怅地叹息一声，思绪万千。扶着罗德，少年身上熟悉好闻的气味飘进凯瑟琳鼻子，她陪伴自家少爷长大直到开始工作才搬出公爵府，对这味道毫不陌生。当年的小男孩已经长大，身上的气息脱离了稚嫩开始变得更富男人味，出了点汗又被升高的体温一蒸，贴近着嗅着格外明显，她很快有些心神不定起来。
与姐姐惊世骇俗不食人间烟火的容颜相较，初见罗德的人往往会先注意到他“上温维公爵继承人”的身份，可实际上他的容貌和对异性的吸引力丝毫不逊色与洛伊：他身上的体味那么好闻，脸蛋是如此俊美养眼，出生高贵却不盛气凌人，待人真诚毫无心机，与他在一起是那么令人愉悦……凯瑟琳于佛斯特家不算外人，断断续续服侍过公爵夫人数年的她很清楚：男孩的母亲绝不是什么化成人形的魅魔，可他却真有魅魔后代般的吸引力。
凯瑟琳难以抗拒这种吸引，瞧着罗德一点点从男童长成俊美少年的她对这个便宜弟弟觊觎已久，却完全不敢下手偷吃——除了考虑到师德外，更重要的是了解敬畏男孩的母亲：瑞雯虽是女法师，但不参与女法师团体的各种活动，虽然不反对她们某些超前的观念，却也明显不很赞成。不干涉凯瑟琳的个人生活是对她的尊重，但若自己敢把脑筋动到夫人亲生儿子身上，夫人绝对会很不高兴——而蒙受大恩的她不想忤逆那位如神似圣般的女人。
但这坚持……今晚，或者说现在正在动摇：罗德在法律上已经成年，可以为他自己的行为负责，与自己也已经没了师生关系，不必再对他刻意保持威严板着脸。男孩此时似乎正对对男女之事充满好奇，既然那只素未蒙面的小狐人“不配合”，自己也许可以抢先下手，给他做个启蒙者什么的？
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（这不是监守自盗，也不是耐不住寂寞……公爵夫妇是她的再生父母，自己没有成为他们儿媳的野心和**，这就当是对这份恩情的一丁点偿还吧。）
以上自欺欺人不太成功，她在心里狠狠地骂了自己一句，却遏制不住更加贪婪地吸了一口空气，身旁少年身上的气味钻入鼻腔，那味道如此美妙而难以捉摸。
她咽了口唾沫，发现自己嘴巴都有点干了：“我刚才看见……洛伊在和提瑞拉魔法学院的院长聊天呢，我已经教不了她什么东西，她就自己寻路子去了，这姑娘可上进得很，你的计划呢？”
“是个男人和她聊天都会愉快吧……”酒精和咖啡因的双重作用让罗德此时自制力几乎为零，没过什么脑子就说出真实的想法。“我打算出去游历冒险一番，见识见识这个世界，长这么大，我还没出过远门呢。”
“很典型的少年想法，但很快你就会发现，旅行只是从你呆腻了的地方跑到一个别人呆腻了的地方——外面的世界没有你想象的那么有趣。至少……肯定没你屋里那只小狐狸有趣。”
“咳咳……不见见怎么知道会腻呢。”往日他说不定会想方设法掩饰下尴尬，但此刻那股机灵劲被醉意覆盖，他不知道该怎么回答，只能以咳嗽应对。
“你不明白你的天赋有多好，我现在还记得，当初法术协会给你还有洛伊测定魔法天赋时，你们两个不需要任何触媒就能感应魔力。你们的毛发、皮肤、肌肉和骨骼……身体每一寸组织的亲魔系数都高得几乎接近普通的魔力水晶。这意味着什么你明白吗，你们本身，便是世上最完美精巧的魔法造物——你们仿佛为魔法而生，只会有没学过的魔法，绝没有学会了施展不了的魔法！”
凯瑟琳喋喋不休地唠叨着，其实这些话她已经重复过许多次，不停地啰嗦只是想转移下自己的注意力，以遏制此刻从胸口不断蔓延向身体各处的那股痒：“说到屠龙，我可以向你保证，只要好好学……即使传说中免疫魔法的巨龙，也一定是可以被法师杀死的。世间万物，只要是存在，便可以被瓦解和消灭——只是需要的威力强度差异罢了。而人类目前掌握的最大力量，就是魔法。足够强大的魔法，就算是神也杀给你看。”
女法师们掌握了非凡的力量，从弱不禁风的女子变成了力量的掌控者，往往会比男法师们还要豪气万丈踌躇满志。罗德不屑地腹诽着，但嘴上没有反驳：“可凯瑟琳老师……”
“别叫我老师。”
“好吧，凯瑟琳姐姐。我适合学魔法就一定要学，世间有这个道理么？那我还力气大呢，是不是该多干点体力活才不算浪费？世上不少我一个法师，我也不想学，就不提了吧。”
不是他想浪费自己的极佳天赋，关键在于——魔法可不是有了亲魔体质，然后脑子里想一想就能施放出来的。施法极耗脑子，每个魔法都有其独立的模型和施法步骤，完全掌握需要记住巨量的信息，而为了更好地理解运用，上进些的法师还会学习了解周边相关的学科知识……可以说，一入法师坑，这辈子基本也就干不了多少别的事了。
只稍稍了解洛伊的每日作息，再被凯瑟琳逼着学了几个入门的小法术，罗德就已经对魔法心存恐惧感了，既然父母都没逼他学习，自然是避之不及。
“唉，魔法的多少神奇之处，你恐怕都要错过了。”年轻的女法师颇为惋惜地摇摇头，抬头看了看前面的那栋小楼，此刻的教师宿舍人去楼空，黑洞洞的没有一扇窗户亮着——教师虽然社会地位不低，但皇家级别的宴会大多是第一次参加。虽然不知皇帝为何要把一次普通的毕业搞得这么隆重且奢侈，但凯尔大帝做事必然有理由，难得碰上一回的受邀请者全都前往参加。她忽然感觉自己像一个正把猎物引向自己陷阱的猎手，性别天然自带的主被动身份对调，这奇妙感觉让她兴奋起来，内心的挣扎也更加微弱：“上楼吧。”
醉得有些迷糊的少年完全不知道，自己几分钟前刚刚从尤物变成禁脔，分分钟又成了猎物。他满怀期待、费劲地跟着凯瑟琳，连到底上了几层楼也不清楚就进入她的房间，看着她挥挥手，用精确的火焰魔法点燃房间内的几根蜡烛，小小的卧室被勉强照亮了。
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