就在湘北战胜大荣后不久，其余几个赛区的两个八强球队，也经过残酷的较量，纷纷出炉。
第一赛区翔阳自然是没有敌手，势如破竹般连克金山商业和高见泽。而他们下一场的对手，则是以档的身份，击败档球队爱和的诚凛。在木吉、火神、日向这些群狼的围攻下，就算是爱知之星，也要饮恨当场。不过诚凛的黑马之路恐怕也就到此为止了，没有人认为他们能越过翔阳这座高山。
第二赛区则是最没有悬念的。丰玉与种子球队博多会师，他们分别击败了正邦与嘉手纳西。
在第四赛区，陵南为神奈川拿下了第三个八强席位。他们一路击败了风见、本区种子球队名朋和全国级别的豪强堀，声威大震。陵南在八进四中的对手是东京的霸主秀德，他们之间的胜者，将会是湘北下一轮的对手前提是湘北先要迈过山王。
随着参赛球队一支支被淘汰，下午便不再安排比赛，多出来的时间留给各个球队自行安排。
尽管湘北这边已经树立起了自信，不过对于他们在第四轮里的对手山王，湘北从上到下仍是忌惮不已。
有趣的是，山王那边也是同样看待湘北的。
这两支球队在近几年里非常有缘。每一次湘北从神奈川突围，都会遇到山王。两队以往的战绩是一胜一负。四年前大河带领着初出茅庐的湘北在加时赛里，生生将山王挡在了正的门外而两年前山王却又在第二轮里给了崭露头角的赤木一个狠狠的教训。
现在，赤木带着当年的队员们，以及湘北的新生代，组成了史上最强的湘北，再一次出现在了全国大赛的赛场上。挡在他们获取荣誉道路上的敌人又出现了山王，而且是这些年来最好的山王。
这两支同样处在自己巅峰的球队狭路相逢，将会绽放出什么样的光芒，没有人能够预料到。
大赛之前的三轮里，不管是遇到档的球队，还是同为档的强者，两队都以破百的比分轻松取胜。
在这个强队云集的赛区里，没有人能让他们使出全力，除了他们彼此。
关注第三赛区的观众们是幸运的，最好的比赛，留到了最后一刻来欣赏。倘若这两支队伍在之前的比赛里提前相遇，无论谁失败了，都会是永久的遗憾。
出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。
不过，到了第四轮，两队至少都有了全国八强的荣誉。向前，已经是个个硬茬，绝无鱼腩再可侥幸，两队也不用再有所保留，爆发出所有的实力，为四强的席位而奋力一搏。
之前的比赛都太过轻松，临场观察到的资料极其有限，在赛前铃木和大河也只能通过有限的数据来判断山王可能的阵容。
在此之前的两轮比赛里，山王的打法与湘北一般无二，都是用主力在上半场打出胜势，然后用下半场来锻炼替补们。
山王的首发一般是中锋河田雅史、大前锋野边将广、小前锋泽北荣治、得分后卫一之仓聪，以及队长控球后卫深津一成。
其中唯一的一名两年级生泽北，是山王的王牌。
虽然泽北在之前的比赛里未尽全力，但是大河在看过他打球之后，便作出判断道：“这小子的实力还在冈崎滨、哀川和彦两个之上。沙仓绝对防不住他，可是若换成流川，不但还是防不住他，说不定还会被他压制住，连进攻端都发挥不出多少实力。泽北和流川是同一类型的球员，流川打起来会束手束脚的。”
大河的意思是这一场不能让流川首发直接面对泽北。流川的打法特点与沙仓不同，他是要有球在手才能发挥出最大实力的。一旦流川在场，他在进攻中就是一个非常重要，而且也很难绕开的组成部分，不像沙仓，可以只是单纯作为终结点存在，就算技不如人也能比较正常地发挥。
铃木想了想，说道：“我倒是觉得，流川同学可以首发打一打。他最大的才能，是通过与强大的对手比赛，迅速地提升自己。从樱木到仙道，在这一点上，流川从未让我失望过。每次当我以为他已经到达了极限，把他所有的能力都激发出来的时候，他就会让我看到，他还有无穷的潜力可以转化。这一场比赛，面对泽北这么好一个模板，我觉得可以让流川放手去学习一下对方。”
大河说道：“泽北也有打球太独的毛病，你不怕流川好的没学会，坏习惯又回来了？”
铃木大笑道：“这不是还有你能够纠正他吗？”
大河也笑了，说道：“这小子进步很快，要是再进步一个层次，说不定我也没法限制他了。”
铃木道：“那就到时候把他和樱木一起送米国去！”
大河忽然用一种幽怨的眼神看着铃木。
铃木一愣，问道：“怎么了？”
大河说道：“监督，我也想去米国。”
铃木沉默了一会，幽幽一叹道：“大河，晚了！”
大河听到这个回答，倒是洒然一笑道：“我知道。像紫原那样的怪物，也要在20岁以前就过去，何况是我。我只是有些不甘心，有些嫉妒罢了。”
说到这里，两个人都没有兴致，分别带着一组人演练战术。
第二日上午，10时。
广岛经济大学石田纪念体育馆。
经过反复研究，铃木和大河确定，山王是本届赛事中，危险程度足以和翔阳相提并论的强大对手，因此再无保留，第一次在全国观众的面前排出了杀手锏，双控卫阵容。
王牌樱木与水野一齐坐镇后场，保证球队向前的推进，同时也是应对山王的拿手绝活全场紧逼。
锋线的首发则是湘北在各个位置上所能派出的最强人手：中锋队长赤木、大前锋毛利、小前锋流川。
湘北没有一点留手，直接就把最强的五人组派上了场。
狭路相逢勇者胜，现在正是亮剑的时候！
