这一晚上，春花就提早把那条新做的绣着紫葡萄的儒裙拿了出来，检查又检查，直到确定一切无误。
黑夜淡去，东日再次升起来，一切都孕育着新的契机。
到了京城，萧远腾也就没有留下的理由了，南京满香楼，还有一大堆事等着他处理，所以他在甄宅住一晚便决定离开了。
刘惜之没办法与他践行，因为今天就是赏花会了。
萧远腾走的时候，只交代管事代为转告一声。
刘惜之在闺房里忙于整妆。
她穿上了紫葡萄儒裙，效果出乎意料地好，紫葡萄清新脱俗，趁得她艳丽中带着俏皮，讨喜可爱极了。
外披一件浅紫色的敞口纱衣，一举一动皆引得纱衣有些波光流动之感，腰间系一块血红玉佩，平添一份贵气。
孝仁皇后办的赏花会，各色佳丽太多了，拼艳丽，未免过于俗，像刘惜之这样的，反而让人耳目一新。
她在春花的搀扶下，缓缓地踏上了马车，春花的手里紧紧地拿着那张帖子。
马车徐徐往皇宫驶去，带着她驶向未知的以后。
来到宫门口，已经停了好几辆马车，即使有皇后的庚帖，贵女依旧只能步行前进。
刘惜之撩开车帘，在春花的陪同下，拿着庚帖走向宫门口，她的出现，引起不少贵女的侧目，除了那一身别致的紫葡萄，当然还有那张脸。
今天的刘惜之梳了个与衣服相配的朝云近香髻，头上只斜插入一只简单的金镶玉步摇。
琼鼻樱唇，配上水灵灵的大眼，一颦一笑都让人移不开视线。
侍卫旁边早已有内监在等着，见了刘惜之手上的庚帖，便迎了上来。
刘惜之把庚帖睇了过去，内监打开一看，道：“原来是刘右相的孙女，请随杂家过来。”
她微微福了福，“有劳公公了。”
春花知趣地取了些碎银塞给内监，内监笑着收了，并说了些讨喜吉利的话。
婢女是不能跟随入宫的，所以春花被留在宫门口。
进了神武门，再穿过顺贞门，刘惜之被带到御花园，此时御花园里已有一些贵女在等着。
刘惜之不是第一次进宫，但是此次她乖巧了许多，一路上不敢多问一句，不敢胡乱看，静静地跟着内监。
“杂家这就告辞了，你在这里等等，可以喝茶吃点心赏花看鱼，也可以和其他贵女聊聊天。”他指了指站在御花园各处里的婢女，“刘姑娘，需要什么可以跟这些侍女说。”
刘惜之点了点头，再次谢过他。
之后也陆续有贵女被带了进来。
但是一个时辰过去了，依旧没有别的安排，有些贵女们开始不耐烦，稍稍地抱怨了下。
刘惜之虽不至于不耐烦，但太阳越来越裂，她的额头上出了不少的汗水，拿着诗巾擦了又擦。
她坐在石凳上，不停地喝茶补充水分，每次喝完都会有侍女接着沏上。
忽然她的对面坐了一抹明媚的身影。
刘惜之抬眼瞄了下，是李阁老的孙女李明珠。
她今天也是精心打扮过，粉肌嫩唇，一身素色的拖地长裙，用桃红色的丝线绣出一朵朵怒放的梅花，趁得她也如一朵寒冬中的红梅，头发上抹上了好闻的香精，扎了个好看而复杂的发髻，可以说是从头发丝讲究到脚跟。
刘惜之对她微微一笑，侍女机敏地为她也沏上一茶，接着便立在旁边，全程一语不发。
“李姑娘，今天好养眼啊！”
李明珠骄傲地一笑，再瞄到刘惜之这一身，有些眼热，眉毛往上一挑，“刘姑娘这一身好特别啊！”
“炎炎夏日，盛放的梅花才是特别。”
李明珠哼了声，不敢在御花园里撒野，也只能言语挑逗一下，结果没讨到好果子。
在这无聊的等待之下，刘惜之心底是不介意陪李明珠闲聊的，但不代表能让她随意践踏。
有内监走了进来，喊道：“皇后娘娘驾到。”
贵女们纷纷起身，齐齐行礼，道：“参见皇后娘娘。”
皇后娘娘穿着一身明黄龙云吉服，年近六十有余，保养得宜的脸只是有些许鱼尾纹，仍旧滑嫩。
“平身。”
她一双深邃而美丽的眼睛逐一看向各贵女，满意地点了点头。
刘惜之此时才察觉到，御花园里无处不在的侍女，其实是来监视他们的，这一顿暴晒，也是第一个考验。
抬头瞄了一眼站在身后的侍女，她也许已经为自己打了一个分数了吧，刚才她与李明珠一阵唇枪舌战，会减分吧。
李明珠也明白了内里的窍门，顿时脸变成了紫红。
孝仁皇后与旁边的内监对视了一眼，内监点了点头，便大声念道了十几二十个贵女的名讳出来。
被念道的贵女纷纷出列，随后内监便把他们带走了。
刘惜之和李明珠同时偷偷地舒了口气，看来这第一关，他们是过了。
她不禁又去偷看那侍女，该侍女朝她微微一笑，刘惜之顿时脸烧红。
接下来便是各显神通的才艺表演了。
琴棋书画刺绣等等，任各贵女选择。
李明珠是出了名的才女，此人样样精通，但是她却选了最宜家宜室的作画，名为赏花会，她画的便是此时开得正浓的蔷薇花。
而反看刘惜之，上一世不学无术，这一世觉得这些没用，不能保命，所以皆是一窍不通。
她是全场唯一一个真的在赏花的人。
孝仁皇后在御花园里穿梭，身后的侍女打着伞，旁边一个内监为她引路。
看样子，她打算一个个地看过去。
来到李明珠身旁时，孝仁皇后赞赏地点了点头，还对画中的蔷薇评论一番，李明珠每一个对答都应对十分好。
“果然不愧为李阁老的掌上明珠，此名甚是配你。”
李明珠不敢高兴得太早，起身福了福礼。
到孝仁皇后发现刘惜之时，她已经觉得自己差不多可以被剔除候选名单了。
“你是？”孝仁皇后问道。
“民女乃是刘佑相之孙女刘惜之，参见皇后娘娘。”刘惜之微微躬身福了福礼。
孝仁皇后点了点头，问道：“哀家见你甚是留恋与这些花花草草，御花园里如此之多，不知刘姑娘你最爱哪一朵？”
“民女是个好色之人，爱当季盛开的每一朵。”
孝仁皇后“咦”了声，从头到脚把她看了一遍，最后定格在她腰间的血红玉佩。
