母亲手里拿着精笺，迈着碎步走过来，跪坐到近藤陆和他父亲的身旁，脸上洋溢着掩饰不住的喜气，她抿嘴浅笑道，“礼单我已经拟好，你们看看还有没有什么要添入的。”
说着，她将精笺翻开，送给父亲过目。
望着从眼前一送而过的单录，近藤陆的眉间顿时皱起，心下感到莫名不适。
“什么礼单？”他问。
母亲回视了他一眼，浅笑依然，“自然是纳彩之礼。”
“谁要纳彩？”
近藤陆接二连三的明知故问，让母亲脸上原本正显露的笑容应时敛起，她没有放声而是转眸看向自己的丈夫。
近藤陆也是紧随着一同望向他的父亲，其实他心里比谁都清楚，家人这是在不经他同意的情况下为他定下婚事，可他还是心存那么一丝侥幸，认为他父母应该不会如此荒唐的。
“小陆，你要知道，希子小姐可是位难得的好姑娘。”
父亲并没有说别的，而是将方才的话语又重复了一遍。
心下那仅存的一丝侥幸彻底破灭，近藤陆不可置信地望着自己的父母。
“太荒唐了，你们怎么可以这样做。”
近藤陆跪坐而起，后背挺直，义正言辞地说道，“要我娶一个十三岁的小女孩做妻子？！”
“不是十三，过完四月，希子小姐就十四岁了。”
他的母亲语态缓慢地说着，仿佛这一切都是那么的理所当然。
“那有区别吗？”
近藤陆倍感荒唐，“无论是十三还是十四，她都还只是一个孩子！”
“你怎么会有这样奇怪的想法？”
母亲也是板起脸，神态严肃地同他对峙，“我也是十四岁的时候嫁给你父亲的。十四岁的女人已经足够有能力去照顾好一个家庭，更何况希子小姐自幼家教优良，她懂得将要如何去做一名称职的妻子和母亲。”
“你在英国待了这么多年，受到西方文化的影响，觉得这件事一时无法接受，我可以理解。”
不等近藤陆再次开口，他的父亲却抢先说道，“如果你觉得希子小姐年龄你可以等上她几年。反正这次归国你也住不了几天就会回去的，而且田中先生也有意将希子小姐送出国去，如今对女子有这般开化想法的父亲并不多见。到时，你可以带着希子小姐一起在英国彼此好好相处，安稳生活。”
“父亲！”
近藤陆一声急道，又一次打断父亲的话语，他实在无法静心地听下去。
“你先听我把话说完。”
可是他的父亲并不给他说话的机会，“我与你母亲也不是逼着你现在就要结婚，你们目前只需先把这桩婚事定下来，给田中先生一个交代，让他安心，让他觉得将自己的女儿托付给你并不是一件错误的事情。”
不想，近藤陆却说，“我这次回来就没想过再回英国。”
“你说什么？”
他的母亲最先质问出声，紧接着就听他父亲淡声道，“你不回去，那留下来又能做什么？”
“我可以教书，可以继续研修，很多事情在国内都可以做，不一定非要再次出国。”
“哎。”
父亲在听他所言后，轻声叹了口气，“小陆，你还是没能理解我们的苦心。”
