七月，中原五国都进入了九五赛前的紧张准备中。
江月棠从这个月起终止了去农家学堂的课业，开始将大量的时间用在与参赛选手们的预演以及做题训练中。这段日子里，每天傍晚上官澈依旧来给江月棠上课，并给她出题和讲题。除此之外，江传雄也每天抽一个时辰的时间来和她切磋棋艺。
所以，现在的她每天的时间都被安排得满满的。
这天，上完早朝后，皇帝李霈便召集本届九五赛的所有参赛人员前往英华殿开会。
江传雄作为这批参赛人员的主要训练人，因此也得在场。
皇帝李霈的目光从众人的身上扫过，道：“上一届我们以一分之差输给了曙国，这一届我们务必要吸取教训、砥砺前行，争取赢得最后的胜利。”
众人忙点头。
“曙国的二皇子萧棣元是我们头号要防的对手，俗话说知己知彼百战百胜，为了能战胜他，我们得好好分析一下他的战术才行。”说着，李霈看向江传雄道：“江爱卿，你与萧棣元有过两次交手，你最清楚他的shā shǒu锏是什么，朕命你三日之内将他的招数都写出来，接下来的一个月里好好地教大家应对。”
江传雄也正有此意，听说忙说是。
是夜，江传雄便在书房里回忆萧棣元在赛场上的一举一动，将之一一地写下来，然后，他叫来江月棠，道：“这些便是萧棣元在赛场上的招数，你好好看看。”
江月棠点头，认真地看起来。
萧棣元在赛场上有三大特点：反应快、逻辑思维强、知识储备广。这三大特点又正好是参赛者最应具备的。
江月棠在专注地看着那份资料时江传雄则在看着她，心想她和萧棣元对决时心里会怎么想？
虽然她从没有跟他说她和萧棣元之间的事情，但自从她和萧棣元有了往来之后整个人都有了很大的变化，这些，身为当爹的当然是能觉察得到的。
他现在比较担心她届时会因为对手是萧棣元而影响了发挥。
于是，在斟酌了好一会儿后他对江月棠道：“届时你将要和曙国二皇子实打实地比拼，你会因为他是你的朋友而手下留情吗？”
“不会，”江月棠很坚决地摇头道：“朋友归朋友，比赛归比赛，在赛场上我不会有丝毫退让的。”
江传雄听了微笑道：“那就好。”又道：“这个比赛对于中原五国中的任何一个国家都是极其重要的，因此前往别在赛场上动恻隐之心，否则便要将自己国家给拉入到水深火热的境地中去了。”
“嗯，我晓得。”江月棠郑重点头道。
原先，江月棠是被选为此届九五赛的候补人员的，但通过这近两个月的训练后大家发现她比很多人答的都要好，所以江传雄便想李霈请求准许她当参赛选手，李霈斟酌了半天后答应了。
所以，现在江月棠是作为参赛选择去的，她身上背负的压力要比候补人员的高得多。
曙国，已是晚上了，萧宏坐在养心殿里看着外头淅淅沥沥下着的小雨，不觉间全身一阵凉意。
九五赛在即，他最近紧张得连觉都睡不好。
曙国已经很久没下雨了，今天却从早上一直下到现在。
萧宏看着那夜色下的小雨，不知为何忽然有些不安。
想了想，萧宏对张公公说：“去叫二皇子来。”
张公公立即快步走了出去。
不多久，萧棣元便来了。
见他来，萧宏原先还很阴郁的脸便露出了一抹微笑，看向萧棣元的目光也充满了慈爱。
待萧棣元坐下，萧宏道：“元儿，上一届以及上上一届我们曙国都赢了，而且都是靠你赢的，这一届，朕希望你也不会让全曙国的人失望。”
萧棣元郑重点头道：“自然，儿臣一定会竭尽全力做到最好的。”
萧宏伸手拍了拍萧棣元的肩头，道：“只要你能帮助我们国家赢得此届大比，朕会送你一座城另加一个岛，而且你可以根据你自己的喜好来选择要哪座城、哪个岛。”
“多谢父王！”萧棣元赶忙跪下谢道。
萧宏伸手将他扶起，郑而重之道：“元儿，尽管父王也许有些地方做得还不够，但是父王真的尽力了，你能理解吗？”
“当然能，父王待儿臣的好儿臣永生也不会忘的。”
萧宏微微一愣，随即笑了，道：“你能这么想，父王便别无所求了。”
说罢，萧宏亲自给萧棣元倒了一杯茶，道：“元儿呐，前面两届皆是我们赢了，其它四国肯定是不甘心的，因此这一届时肯定会使尽办法来应对，尤其是应对你，所以你最近要加强训练，确保万无一失。”
“是。”
萧宏又朝张公公看了一眼，张公公会意，立即从里间捧出一个巴掌大的精致木盒来。萧宏将木盒接过，打开，然后递给萧棣元，道：“这是朕让南陵寺的天觉大师给你雕刻的观音吊坠，并让他开了光，大比时你就戴上它吧。”
萧棣元赶忙跪下接过，一边道：“儿臣定会全力以赴，不负父王和国人的殷殷期望。”
“有你这句话父王就放心了。”萧宏道，拉萧棣元在自己身旁坐下。
父子两又聊了好一会儿才分开。
回到住所时，萧棣元从那木盒子里取出那个吊坠，放在手心里，默默地看着。
这是一个用上等的翡翠做成的吊坠，吊坠上的观音佛像栩栩如生，看着就让人心生安定。
但萧棣元此刻的心却是烦乱的。
他在窗前站了很久，想了很多。以前，他觉得无论如何，只要他坐在了大比的选手台上，他就只有一个立场竭尽全力让曙国赢。
但是现在，他的立场变复杂了。
窗外下着雨，到处都是滴滴答答的声音，他此刻的心情也如这雨水般，是清冷而忧郁的。
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