《金雀花传奇》 第十章 人生地疏

    隔天上午，维托一行在红林港的港口登岸，猪骨一下船就坚持陆地在摇晃，维托也有类似的感觉，毕竟在海上颠簸太久，身体里的惯性一时很难消失。劳伦斯脸色发青，岸边渔船上散发出来的臭鱼烂虾的味道更让他皱紧了眉头。诺玟倒是没什么感觉，很快就恢复了活蹦乱跳的状态。她特意在下船的乘客里找寻了一下，没发现侏儒和黑衣男人的踪影，也不知他们之后去了哪里。

    红林港位于北方。虽然同样是港口城市，这里跟拉帕鲁伊却有着不同的风格。首先是气候，拉帕鲁伊一年四季都很温暖，而刚刚下船，诺玟就打了个哆嗦，后悔衣服穿得太少了。四个人花了些时间来到商业区。跟拉帕鲁伊随处可见，当街兜售的小商贩不同，这里的商铺井然有序地排列在道路两旁，店主不会主动拉住你推销个不停，有顾客到来，也只是微微点一点头，就忙自己的去了。走马观花地逛了一圈后，亚玟买了件御寒的大衣，不知道是不是北方人身材更高大的缘故，即使最小号的大衣，亚玟穿上去袖子都长了一截，猪骨笑说她该去买儿童的衣服。维托买了件皮质短上衣，劳伦斯则买了些亚玟叫不上名字来的药材。至于猪骨，一门心思放在寻找可口的食物上。

    “大人，行行好吧！”诺玟刚走几步，就被沿街的乞丐拦住。这是一个残疾小孩，蓬头垢面，趴在地上，肥大的裤子后部空空如也。他面前放着一个木碗，里面零星地丢了几个硬币。诺玟看他实在可怜，便摸出钱袋准备取钱。谁知“瘸子”居然一跃而起，一把抢走了她的钱袋，风驰电掣地逃走了。维托见状，连忙追了上去。不一会儿，他一脸沮丧地回来了，说那孩子跑进了小巷，里面有好几条小路，也不知他跑去了哪里。诺玟自责不已，她身上带着两个人大部分的花销。猪骨和劳伦斯也一筹莫展，遂决定先找个歇脚的地方再说。

    他们来到附近一家酒馆，吃了顿简陋的午餐。老板是个秃顶的中年男人。他听到诺玟的遭遇，不以为然地说本地人是从来不会给那些乞丐钱的，他们都是有组织的骗子和小偷，也就外地人会受骗。至于钱，是追不回来了，因为他们不是一两个人，而从属于当地的乞丐组织，有人专门负责分钱销赃，就算能找到那个孩子也无济于事，弄不好还会惹祸上身。

    “那，这里有没有工作可以让我们做的？没了钱，别说住店了，我们连家都回不去了。“诺玟都快哭出来了。

    酒馆老板看了诺玟一眼：“我们这里不需要小鬼。“他又向后看去：”也不需要愁眉苦脸的男人和一身肥膘的胖子，会害客人心情不好。”猪骨刚要抗议，老板指着维托说：“看你像是有点力气，要不帮我劈劈柴搬搬东西，住店可以给你们减免一些。说好了，只是减免，免费是不可能的，我这里又不是慈善机构。”

    猪骨和劳伦斯身上虽然有钱，但也只够他们两个人用的，要资助亚玟他们谈何容易。劳伦斯安慰着亚玟，说总有办法可想。老板告诉他们，市政广场有个布告栏，上面有一些赏金任务，或许他们可以碰碰运气。四个人商量了一番，决定让维托留下来打工，其他人去找找有没有合适的短期工作。

    市政广场是个气派的建筑，但现在诺玟无心游览，一心奔着布告栏而去。布告栏不难找，远远围着一圈人的就是。诺玟挤进去，上面果然贴满了五花八门的任务，有找厨子的，有找杀手的，有找木匠的，有交换货物的，还有找人护送的。诺玟看了一眼，大多数任务她都做不来，只有一个找宠物狗的任务可以一试。她劝慰自己说有钱总比没钱好，毕竟是自己粗心大意搞丢了钱，便揭下了榜单，与其他两人约定晚上在酒馆见面后，独自去找狗了。

    凡事说起来容易做起来难。诺玟人生地不熟，不敢跑去太远的地方，只能在广场附近转悠。遇到人就拿出单子上的画像问一问。那是一只矮脚狗，主人说他的名字叫保罗。诺玟很怀疑根据画像能找到那只狗，画像跟儿童画一样抽象，除了四肢短小这一点外，其余特征一律都看不出来。还好上面写着小狗的颈子上栓有写着名字的吊牌。诺玟问过的人，有热心的，有一见她就远远躲开的，虽然这里大部分人都讲通用语，但也有一些人，既听不懂诺玟的话，他们说的话诺玟也一头雾水。看到牵狗的人经过，诺玟就伸长脖子去看，有一次她觉得已经找到了目标，仔细一看才发现那是一只母狗。

    一下午一无所获，诺玟不禁气馁起来，想着要不先回酒馆再说。就在这时，一只矮脚狗从她身边飞快跑过。“保罗？”她喊了一声，狗儿并没停下来。她一咬牙，追了上去。诺玟光顾追着小狗，不知不觉就离开了广场，离开了大路。等到回过神来，才发现自己正处于不认识的小路上，周围人烟稀少，前方只有一个诡异的建筑。

    “保罗，保罗！”诺玟喊了几声，都不见小狗的踪影。她犯了难，这下不仅没找到小狗，连自己也迷了路。无奈之下，她只能朝着附近唯一的建筑走去，想着能不能找人打听一下怎么回去。

    跟周围的房子一比，眼前的建筑显得格外突兀。它用坚硬的花岗石彻成，呈六芒星型，诺玟围着星星转了一圈，才在一边的角上发现了一个木门，门上挂着个小小的木牌，写着：今日营业。这到底是什么地方呢？诺玟忐忑不安地拉了拉门铃。铃声似乎传到了很远的地方。不一会儿，门打开了一条缝，一个老太婆向外看了一眼，嘭地关了上门，就在诺玟一筹莫展的时候，门再度打开了。“进来！”老太婆将她让进屋里。

    ”劳驾，我想问一下……“诺玟进了门，才发现眼前没有屋子，只有一道通往地下的楼梯。老太婆看了她一眼，说了声“跟我来”，就自顾自拿着蜡烛往下走。诺玟进退不能，继续走，不知前面有什么；想回去，大门已经锁上了。眼看着蜡烛的光芒越来越远，她深呼一口气，摸着墙壁向下走去。越往下，空气越稀薄，不知从哪传来水滴的声音，吓了诺玟一跳，她很清楚地听到脚步的回声和自己的心跳声。就在她想着要不要干脆折回去的时候，双脚踏上了平地，同时眼前豁然开朗。

    这是一间小小的房间。正中间是六芒星的桌子，一个戴着白色兜帽的老人坐在桌子后面，旁边站着刚才引路的老太婆。诺玟松了口气，这两个人怎么看也不像会谋财害命的样子。结果老人一抬头，就吓得她尖叫一声，他的眼睛居然只有眼白没有眼珠。正惊疑不定间，老人将蜡烛朝前挪了挪，诺玟才发现老人不是没眼珠，只是一层厚厚的白色阴翳覆盖在浅灰色的眼珠之上，造成了全白色的错觉。

    ”你可以问我三个问题“，老人伸出枯枝般的三个手指：”我会一一回答你。现在坐到我面前。”

    刚刚引路的老太婆已经站在了老头旁边，用手做了个“请”的姿势。诺玟稍一犹豫，还是老老实实坐下了。