随着时间推移，凉州将乱的消息渐渐传到了西域，而一直关注河西局势的龟兹王白震立即召集国中大臣商议对策。
“大王，机会来啦，而且还是千载难逢的机会。”
闻言龟兹王白震满脸兴奋，一想到龟兹将恢复祖上霸业，他就激动不已。等这一天他足足等了将近五年，为此不惜在吕光面前伏低做甚至连国中至宝高僧鸠摩罗什都被对方强虏而去，也不敢表达任何不满。
然而破国之恨、杀兄之仇，白震一刻不曾相忘，而今终于等到了报仇雪恨的机会。
“哼，中原就是喜欢内斗！可惜呀，鹬蚌相争，渔人得利。等将来凉州打成一团，高昌兵马入关平叛之际，我龟兹当高举复仇大旗，联合悦般、焉耆、于阗、鄯善等国，共同出兵讨伐高昌，将中原势力一举灭掉。”
“大王厉害，臣佩服。”
龟兹国相的马屁拍得很溜，白震听了十分舒服，仿佛一切都在掌控之中，只等着将来龟兹实现独霸西域的梦想。
敦煌索氏乃河西首屈一指的豪门大户，前凉时期索氏一门先后居要职者有十二人。
在随后的动荡年代里，多少显赫家族毁于战火之中。
偏偏索氏却始终屹立不倒，除了索氏善于左右逢源外，还与索氏以武立家有关。
索家深知在乱世之中，不掌握一定的军事力量是难以维护家族的地位和利益的。
故而索氏家族中许多人以武功见长，并握有军权。
正是如此，索氏家族才能在各政权频繁更替之际，始终处于不败之地。
而今看到乱世又要降临，索氏渐渐不再满足于附庸他人，想要割据敦煌谋求自立。
但是索氏不想当出头鸟，想要坐收渔翁之利，遂暗中扶持逃亡酒泉的王穆，先后给王穆送去粟米三万石，支持其反抗吕光。
除此之外，索氏还派出家族子弟索嘏暗中集结家族部曲，一旦河西叛起，便伺机夺取敦煌以为根基之地。
当下河西即将大乱，想要浑水摸鱼的人不止龟兹还有河西世家，连境内的卢水胡人也按捺不住蠢蠢欲动之心。
卢水胡原是匈奴一个分支，至汉末魏晋时，其族人已遍布于关陇各地。
眼下部落首领叫沮渠罗仇，这个人虽说本事不大，但他却有几个厉害的侄儿，例如沮渠蒙逊、沮渠男成两人。
仰仗侄儿辅助，沮渠罗仇将卢水胡发展成为河西最有实力的部落之一。
吕光初入凉州时，也不得不任命沮渠罗仇为西郡太守，以沮渠男成为将军，让沮渠蒙逊仍领本部落，以示笼络。
沮渠蒙逊虽为北方蛮族出身，却自幼广泛涉猎史书，又通晓天文。他才智出众有雄才大略，滑稽善于权变，以至于连前凉州刺史梁熙、大都督吕光都对他很感诧异而畏惧。
而沮渠蒙逊为了避祸，不得不经常游猎饮酒，把自己才华掩盖起来。
但是沮渠蒙逊毕竟不是一般人，如今看到河西将乱，他认为部落发展壮大以及本人大展拳脚的机会终于来临，遂秘密煽动叔父、堂兄三人趁机叛乱，割据张掖、西郡。
听了沮渠蒙逊建议，叔父沮渠罗仇犹豫不决，遂召集弟弟沮渠麹粥、侄儿沮渠蒙逊、沮渠男成三人共同商讨。
同样野心勃勃的沮渠麹粥非常赞同侄儿建议，趁机对哥哥沮渠罗仇说：“如今吕光年老昏昧、骄横放纵，诸子结伙互相倾乱，进谗言之人侧目。致使河西上下离心，除了吕家子弟，吕光并不信任任何人。”
“而我们卢水胡部落向来受吕光猜忌、提防，与其日后被清算，死于山沟，不如趁机率领部落勇士夺取西郡，聚集部众振臂大呼，日后夺取凉州，建立霸业，当不在话下。”
沮渠罗仇犹豫道：“论道理是像你说的那样，但吕光势大，仓促举事怕是不能成功。”
这时，年仅二十一岁沮渠蒙逊站出来对众人分析说：“当年前汉国运中道衰败，我部先祖辅佐窦融将军，使河西得以安宁。而今吕光昏庸，暴虐无道，岂能不继承先祖安定时局的志向，省得将来抱恨黄泉。”
沮渠蒙逊的话一下子让众人激动起来，纷纷叫嚣着要杀进姑臧，独霸河西。
只有沮渠蒙逊知道，自家部落距离割据凉州还早。其实说起来叔父沮渠罗仇的担忧不无道理，冒然起事自然不妥。因此他一开始就打定了要谋而后动，先是与彭晃、康宁、王穆等虚与委蛇，然后在暗处集结兵马，以待天时。
鲜卑乞伏氏在汉魏时自漠北南出大阴山，迁往陇西并定居于此。
前秦苻坚在位时，乞伏鲜卑酋长乞伏司繁被命为镇西将军，镇勇士川今榆中东北。
乞伏司繁死，其子乞伏国仁继承父业，仍为前秦镇西将军，借前秦之威，逐渐发展自己势力。
公元383年，苻坚一面遣吕光征西域，另一面又征集全国丁壮，南击东晋。而乞伏国仁为前将军，领先锋骑。
在淝水之战前夕，乞伏国仁叔父乞伏步颓反于陇西。
苻坚随即遣乞伏国仁率军还击。
不料，回到陇右之后，乞伏国仁不但没有平叛，反而与其叔同谋，欲霸一方。
不久，传来苻坚淝水大败的消息。
乞伏国仁遂于公元385年，招集诸部十余万，自称大将军、大单于、领秦河二州牧，筑勇士川城为都，建立西秦。
西秦建立之初，趁着河西吕光、关中姚苌自顾不暇，连续出兵降服邻近诸部，于是鲜卑、羌、胡诸胡多附之。
彼时西至金城、苑川，东暨南安、平襄，北抵牵屯，南达枹罕的广大区域均归西秦所有。
至此，西秦渐渐成为陇右一支强大势力，并隔湟水与吕光对峙。
乞伏国仁心里十分清楚，吕光屡欲渡过湟水东进，只因受到儿子乞伏乾归阻扼，才一直不能得逞。
但是总挨打不反击也不是个事，因此当乞伏国仁得知凉州境内不稳，便意识到消除凉州威胁的机会来了。
这时，盘踞枹罕的南羌首领彭奚念，同样感受到来自吕光的威胁，主动依附西秦。
乞伏国仁接受儿子之计，唆使彭奚念出兵袭取吕光所辖湟水北岸战略重镇白土津。待双方两败俱伤之际，西秦再行出兵坐收渔利。
十一月中旬，卫朔离开了人心惶惶的敦煌，回到了日新月异的高昌。
一回到高昌，他立即将麾下文武召集起来商讨出兵方略。
“直元，眼下河西情况怎样了？”杨翰非常关心河西局势，一见面就迫不及待地问。
“凉州大乱已不可避免，各种反对势力暗中勾结在一起，试图推翻吕光。”
“吕光派杜师坐镇敦煌就是为了对付叛乱，我已得杜师嘱咐，将来他会派人邀请高昌出兵，协助他平定叛乱。”
“日后高昌出兵河西的唯一障碍就是坐镇玉门关的吕覆，他很有可能据关而守，而不放高昌军东入，我担心哪怕有杜师手书在，恐怕也不管用。”
“如此说来只能强攻啦？”杨翰颇不甘心道。
“玉门关乃雄关险隘，强攻怕是不妥当，最好是能智取。”宋繇眉头紧皱建议道。
“玉门关且先不说，恐怕之前大伙儿有点儿低估这次的凉州动乱，据杜师所言，参与叛乱的不但有西征功臣，还有当地世家、部落胡族。”
“叛乱势力越大，想要坐收渔利也就越困难，因此我们必须全力以赴，团结一致！”
