慈宁宫。
昭嫆向太后行了跪拜大礼，算是感谢太后册封为皇贵妃。圣旨里不是写了么：兹仰遵皇太后慈谕、命以册宝、立尔为皇贵妃。
太后笑呵呵叫人给昭嫆搬了张椅子，“定了尊卑也好，也省得日后有人生出不安分之心。”
六宫众妃朝拜之事，看样子太后也是知道的，只有昭嫆事先不知道多少有点郁闷呢。
昭嫆苦笑着道：“旁人也就罢了，温姐姐那样的身子，又是何必呢？”
太后打量着昭嫆那份不忍的神色，反倒是露出了几分满意之色。
康熙端坐在太后的罗汉榻上，手里正拿着一盏杨河春绿，刮着浮沫，他道：“朕本来也想着，若温贵妃不能领跪，四妃领，也凑合。不过温贵妃说自己身子没事，愿意领跪。”
昭嫆愣了片刻，旋即便明白了，她这是欠了温贵妃好大一个人情呢。
以温贵妃的出身，还有病弱的身子骨，再加上太后的怜爱，她若不想跪，没人能勉强得了她！但是她欣然允诺，帮着昭嫆树立在六宫中超然的尊位，昭嫆可不就得欠她一个好大的人情吗？
温贵妃这是为了十阿哥的将来啊！
固然太后怜爱十阿哥，但太后的年岁，注定不肯能庇护十阿哥一辈子。所以，昭嫆才是照拂十阿哥最好的人选。
昭嫆便道：“臣妾也没什么能报答温姐姐的，唯有替她照顾十阿哥一生罢了。”
太后含笑点头，眼中尽是赞许之色，“有你掌管六宫，哀家可以放心了。”
“太后厚爱，臣妾实在愧受。”——六宫朝拜，以她此刻的身份，的确是愧受了。
太后笑看康熙一眼：“你如今是皇贵妃，也算是皇帝的妻子了。以后，跟皇帝一样，也唤哀家‘皇额娘’吧。”
皇贵妃算哪门子妻子啊？可无论康熙还是太后都一力捧她至六宫第一的高度，昭嫆也只得惶恐地生受了。
说到底，还不是因为太后不是康熙生母，因此她没有底气跟康熙唱反调。否则这种违背规矩的事情，当太后的岂会允准？
“臣妾不敢。”昭嫆起身，连忙再三推辞。
太后笑呵呵道：“皇帝跟哀家说了，他不能封你皇后，已经是莫大的遗憾了，因此要格外弥补你。哀家也觉得，多少委屈了你。”
昭嫆忙道：“皇上和太后如此厚待臣妾，臣妾岂会委屈？臣妾很知足。”——皇贵妃这个位置，已经是她的顶点了。
或许她死了之后，能追封个皇后？？
可即使是皇贵妃，她的地位、她的权利，与皇后又有何异呢？
她的确该知足了。
太后点头不已：“有你这个儿媳妇，哀家也很知足。”
“太后”昭嫆不免有些感动了。
太后道：“不是叫你改口么，怎么还叫‘太后’？”
昭嫆见状，忙欣喜地屈膝一礼，柔声唤道：“皇额娘。”
“好、好、好！”太后连说了三个好，笑得眼角满是皱纹，她从自己的旗髻上摘下一支凤钗，道：“这只钗，是哀家封皇后的时候，先帝赏赐的。如今哀家将此物赐予你了。”
这凤钗，倒也不只是皇后能带着，皇贵妃也可用凤凰。只不过要紧的是那凤钗上，那凤凰口中衔着的那枚东珠，无比硕大圆润，分明是大东珠！也就是东珠中高于一等东珠的那一级别，那是只有帝后、太后这种身份才能享用的。
皇贵妃只能用一等东珠罢了。
然而太后不由分说，便将那金累丝衔东珠凤钗簪在了昭嫆头上，太后笑着点头：“不错，很是配你。”
“多谢太皇额娘。”昭嫆差点说错，只得急忙改口。
收了如此贵重礼物，这才打道回钟粹宫。
穿着这么一身沉重的行头，昭嫆也是在是累坏了，一回钟粹宫，就立刻脱了这一身华贵无匹的朝服，沉甸甸的朝冠摘下，穿上平日里的衣裳，随便梳了个把子头便是。
对了，还得卸妆，这一脸的脂粉，她觉得自己的皮肤都无法呼吸了!
然而康熙却制止了她想要洗脸的举动，他笑着捧着昭嫆美艳华丽的脸蛋，“朕倒是觉得，嫆儿铅华妆就，着实叫人心动不已。”
昭嫆一直都是小清新调调，虽然有时候穿着也华丽一些，但脸蛋还从未这层一层层涂抹呢！所以康熙看了才觉得新鲜！
“别闹！”昭嫆嗔了康熙一眼，殊不知她如今这张铅华巧施的艳冶之容，再在这么一嗔，当真是一笑横波，媚人入骨！
康熙登时半个身子都酥了，“乖乖，你这只狐狸精！简直要勾走朕的魂儿！”说着，低头一口便含住了昭嫆的樱桃红唇，卖力吮吸着。
“唔——”昭嫆心里已经骂娘了，她什么都没做好不好啊？！分明是你自己的色心蠢蠢欲动！
康熙一通舔舐，生生将昭嫆嘴上的胭脂吃了个干净，才意犹未尽地松了嘴，若不是顾忌着是白天，康熙肯定早就化身污妖皇了。
昭嫆被一通吻得气喘吁吁，脸上厚厚的脂粉都遮掩不住底下的潮红了。
康熙深深吸了一口气，压下心头的悸动，道：“这会子先饶了你，等晚上，看朕怎么拾掇你这个狐狸精！”
昭嫆恼羞成怒：“你才是狐狸精呢！”
康熙哈哈笑了。
颐宁殿中，佛香缭绕，太后端坐在禅椅上，手里捻着一串菩提佛珠，嘴里念着佛经。
瑞大嬷嬷端了杏汁燕窝盅上来，“这天干物燥的，太后您喝碗燕窝润润肺吧。”
“嗯。”太后悠悠吐出一口气，放下手里佛珠，端起那盏燕窝，吹了吹热气。
瑞大嬷嬷低声叹道：“六宫朝拜，这是中宫之礼。日前皇上来提这事儿，太后怎的竟毫不犹豫就答允了？您可是最重规矩的人了。”
“规矩？”太后笑着摇了摇头，“在这宫里，皇帝就是规矩。”
太后叹了口气：“皇帝非哀家亲生，有些话，哀家是说不得的。疏不间亲的道理，哀家岂会不懂？在皇帝心目中，皇贵妃才是他至亲至今之人。”
“太后”瑞大嬷嬷睁大了眼睛，她忍不住有些心疼自己的主子，“您可是皇太后啊。”
太后笑着拍了拍瑞大嬷嬷的手背：“哀家于皇帝而言，既无生恩、又无养恩，不过是名分上嫡母罢了！如今皇帝和皇贵妃还算孝顺的哀家，哀家也该知足了，好生颐养天年便是，管那么多做什么？像太皇太后似的，管了一辈子，该管的、不该管的，全都管了，结果儿子恨她、孙子也恨她，又是何苦来哉呢？”
“奴才明白了。”瑞大嬷嬷喃喃点头。
