罗霆进了刑部之后，一直待在左侍郎身边，平日看卷宗学查案断案，警觉性更甚从前。立刻转过头看了过去：“是谁？”
来人倒是一惊：“大哥，是我。”
原来是罗芷萱来了。
罗霆眼中冷肃锐利的光芒一闪，恢复了平日的随和：“阿萱，你来了怎么也不说话。”一边说着，一边拿起火折子，点燃烛台。
烛火闪烁跳跃，屋里陡然亮堂起来。
罗芷萱走了进来，低声嘟哝道：“屋子里黑乎乎的，我还以为你没回来，所以就没说话。没曾想你忽然出声，吓了我一跳。”
罗霆心情纷乱复杂，没有闲谈的心情，张口说道：“如果没什么要紧事，你就先回去吧！改日再来。”
罗芷萱有些不乐意了：“你平日都在刑部待着，十天半个月才回来一次。偶尔回来了，也不肯张口说话。难得今日我见到你了，一句话还没说你就撵我走。你到底还是不是我大哥了，一点都不疼我。”
被罗芷萱这么一说，罗霆顿时心生愧疚：“对不起，阿萱。这些日子我确实忙碌一些，顾不上和你说话。今天刚从杨家回来，心情不佳，说话口气有点冲。你别生气，我给你陪个不是。”
然后，正经地拱手作了一揖。
罗芷萱被逗得有了丝笑意：“行了行了，我不过是随口这么一说，你怎么还当真了。”顿了顿，又叹道：“杨表姐病逝，我这心里也不好受。今天在家里待着憋闷，我就去找顾妹妹说话了。”
听到顾妹妹三个字，罗霆眉头微微一动。很快又自嘲地扯了扯唇角。
明知道不该再惦记着她。可人的感情就是这么奇怪，越是压抑，越是思之若渴。被罗夫人罗尚书挑起的心思，顿时又涌上心头。
一时间，五味杂陈，什么滋味都有。
罗芷萱见罗霆目光复杂，心中也觉得酸涩，原本想张口告诉他的话，忽然不忍说出口了。
罗霆目光一扫，看了过来：“你是不是有什么事要告诉我？”
罗芷萱含糊其辞地应了句：“也没什么要紧的事。”
罗霆对她的性情脾气再熟悉了解不过，立刻猜出了几分：“你今天去见了顾妹妹，莫非是和她说起我了？”
罗芷萱有些讪讪地嗯了一声。
罗霆静默片刻，然后自嘲地笑了一笑：“行了，你什么都不用说了。我早就知道，从我顺从父母之命的那一天起，我和她今生就再无夫妻缘分了。”
罗芷萱鼻子一酸，眼眶一热，哽咽着喊了声大哥，却又不知该说什么。
罗霆看着率性粗豪，其实心思最是细腻敏锐。她只稍稍露出迟疑之色，他便已经猜到了事情的经过。
这么好的大哥，为什么偏偏在感情路上这般坎坷？
未婚妻还没过门就病逝了，喜欢的少女只一墙之隔，却连见面的机会都没有，也无结为夫妻的缘分。
……
罗霆见罗芷萱抽抽搭搭地哭泣，反倒平静下来，甚至笑着安慰道：“阿萱，你不用为我担心。”
“杨表妹和我无缘，没过门就去了。我心里却是拿她妻子一样看待，决定为她守三年。三年以后，我再另外说亲娶妻。”
“这三年里，我什么都不多想，专注地当差做事学习。”
“顾妹妹……”
这三个字吐出口的时候，罗霆稍稍顿了一顿，很快又说了下去：“她的性子如何，我一直都很清楚。既已错过，多想无益。”
“你以后见了她，也别再提起我了。免得惹得她恼怒不快，反倒影响了你们两个的感情。”
罗芷萱听着这番话，既惊讶又着急：“大哥，先不说顾妹妹的事。你怎么要为杨表姐守上三年？三年一过，你可就十九岁了。”
时下男子大多早婚，十六七岁成亲比比皆是。过了十七岁年龄便算大了。罗霆一张口就是三年，也怪不得罗芷萱如此情急。
罗霆半开玩笑地说道：“你是不是担心我太迟成亲，会耽搁了你这个做妹妹的终身大事？放心，我会告诉爹娘一声，先为你择亲，等你出嫁之后，我再说亲也不急。”
罗芷萱没半点羞涩，忿忿地瞪了罗霆一眼：“我什么时候是在为自己着急了。你别左顾言他好不好！你想守上三年，也得看爹娘同不同意。”
罗霆俊脸沉凝，淡淡说道：“阿萱，我已经顺从过他们一次了。身为人子，我没有抱怨和指责的权利。他们硬是为我定下杨家这门亲事，我再不情愿，也老老实实地应了。”
“现在，杨表妹离世，我想为未婚妻守孝。他们同意也好，不同意也罢，总之，我已经做了决定，不会再更改。”
罗芷萱对罗霆的脾气也很熟悉了解，听了这话，知道罗霆心意已决，不由得长长地叹了口气。
兄妹两个，无言地对视片刻。
罗霆张口打破沉默：“太孙殿下病重不起，外面流言纷纷，顾妹妹这些日子也不好过吧！”
“这倒没有。”罗芷萱如实答道：“我今日去了之后，本想安慰开解她几句。可她看着倒是很平静坦然，既没见忧虑伤心，也没见愤怒不快。”
“她还对我说，她会一直等着太孙好起来。”
是啊！
这才是顾莞宁！
换了别的闺阁少女，接连遇到这么多的事，怕是早就撑不住了。而她，却是“任凭风雨如晦我自岿然不动”的脾气。
骄傲坚强的顾莞宁，心志坚毅的顾莞宁，独一无二的顾莞宁！
罗霆又是骄傲又是心酸地想着，打起精神说道：“她没事就好。太孙殿下病重，她如今不便登门探望。等过几日，我去太子府探病，替她看看太孙殿下的情形到底如何。然后再由你代为传话。”
这样也好！
罗芷萱点点头：“定北侯府如今正在风口浪尖上，不知多少人在暗中盯着侯府里的动静。别说顾妹妹，就是顾大哥也是不便去太子府的。大哥去一趟倒是半点不惹眼。”
……
