包拯看学生们练习拉大锯忽然想到了水力锯木机，在当今的社会上木材还是主要的生产生活材料，将圆木破成木板是一件十分繁重的体力劳动。而水力锯木机用自然的力量代替了人力，提高了工作效率，对人类生活产生了深远的影响。这也是人类征服自然，利用自然力量的重要一步。如果在旧船厂内建成水力锯木机来处理木材，制成的木板不仅船厂自己可以用，而且还能向外销售，这也是一条生财之道。
包拯说的兴起走过去拿起锯子开始给学生们示范怎么锯木头。包拯当初学习制作木制水轮机的时候获得的木匠技能也是超一流的。
在场的学生和老先生们都震惊了，谁也没想到包大人还有这手艺。
“包大人您不认为做一个进士做这种粗俗的活计自降身份吗？”当包拯那里正干得高兴之时，一个不和诣的声音出现了。
包拯抬头一看说话的是县学的教谕李成，李成听说包拯的天长书院开张了，他也过来看个究竟，知县大人自己开书院不可避免的会同县学抢学生抢资源，所以李成才跑来看看包拯的书院究竟要怎么开，没想到在这里看到的第一件事就是包拯在那里锯木头，这在他看来太有失读书人的身份了，所以出言激讽。
“这活计没有什么粗俗高雅之分，有了匠人的劳作才有了我们吃穿住行所用之物，一个读书人四体不勤，五谷不分，那才是真正的废物。”包拯一点儿也不客气，直接将李成划入了废物行列。
“读书人就是要读好圣贤书，将来参加科举出仕做官为国效力，而做这些事会分了心，到时文不成武不就，听说大人书院的学生还要什么半工半读，如此的不专心，到时什么都学了一半岂不一事无成。”李成不敢和包拯直接顶嘴，可心中还是不服，转移了话题，重点放在了包拯的书院学生学习时间少这上面来了。
“先不说科举未必是人生单一的出路，半工半读学习的效率也不见得比成天死读书低。我书院的学生一样能学好圣人的文章。”包拯对学堂上老师拿着戒尺逼学生一背一天的教学方法是很痛恨的。
“说大话不管用，要不可让你书院的学生同县学的学生比试一番，看用什么方法圣人的文章学的好。”李成发现了一个让包拯丢脸的好办法。
“怎么个比试方法。”包拯奇怪这李成怎么会对书院的教学方法有这么大的意见，比试不怕，可这比试方法要问问，比背书什么的还是算了，包拯可不想让学生将精力都用在这上面。
“也不用出太难的题目，我们以三个月为限，书院和县学各出二十个学生，随机抽出论语中的文章来读，以能读下文章错误少者为胜，你看怎么样。”李成知道包拯招收的那二十个孩子是什么水平，让他们每天只学习半天将一部论语中的字在三个月内全都认全是不可能的。如果包拯为了获胜放弃半工半读，让学生们全天读书，那书院也就没什么新鲜的了，即便是赢了县学也不怕，书院的教学方法和县学一样包拯想办不一样书院的想法也就落空了。
“那好，就按你说的办，以三月为期，你我各教二十名不识字的学生，到时看他们谁论语读得好。”只是读书包拯就不怕了，只要将那些字让学生认得就行了。如果赢了也是为书院宣传的大好机会。
“好，一言为定。”李成觉得这是打包拯脸的好机会当场就答应了下来，县学的学生比书院多一半的学习时间没有理由不比他们学的好。说完这话李成虽然表面上忿忿不平，内心暗爽的离开了。
见李成走远了一直跟着包拯的包兴才对包拯小声的言道：“大人，您不应该和他打这个赌，要将论语上的字都认清楚很难的。况且还比别人少一半的时间。”
“没关系我自有办法。”包拯看着包兴着急的样子，不由得想起了当年读书时让包兴多认几个字时包兴的痛苦。包拯笑着继续说道：“你不用为这个发愁，先派人给我找一部论语来，然后传话给在合肥的印书坊，让他们将书坊一分为二，派一半的师傅带一半的设备来天长县组建新的书坊。”
“好，一切您说了算。”包兴对包拯能够获胜还是不抱什么希望。
包拯嘱咐天长书院的师生们在练习技术时一定要注意安全，这才心满意足的离开了书院。
包拯用书院的学生和县学打赌的事很快传到了李文业耳中。李文业急忙派人将包拯找了过来。包拯先前说过书院不以参加科举为目的，李文业想在学生的文化学习上可以慢慢来了，包拯这一打赌如果输了，人家一提起来也是李文业的学生输了，那时才没有人会想起什么半工半读。
“你这是想要老夫的命啊。”见包拯一进门李文业就气呼呼的说道。
“您不要着急，我自有办法让咱们不输掉比试。”包拯听明白李文业为什么生气急忙劝解道。
“你有什么办法，这识字需要真功夫，要看的多了写的多了才会认得，咱们的学生既要识字还要学技术，时间就比别人少了一半，天大的本事也不会比别人学的好。除非放弃学技术专心的识字，可这又有违你办书院的初衷，你没事打什么赌啊，这下可好了，骑虎难下，看你怎么办。”李文业忍不住埋怨包拯道。
“您看这个，我准备让学生们学这样的论语。”包拯说完拿出一本手稿，这是他连夜抄写的一本论语。
“你忙糊涂了吧，连字都写的缺胳膊少腿的。”李文业看着手中的论语，不相信进士出身的包拯会将字写的错到这种程度。
“不是我写错了，这是我写的简化字版本的论语，我准备以后让学生学这上面的简化字。”包拯对写繁体字感到十分痛苦，正好用这个机会来推行写好认的简化字。
“文字岂是可以乱改的，而且这字还这么丑，学生学这个有什么好处？”李文业虽不保守，可更改文字这事也太重大了，他一时也接受不了。
“文字也是不断变化的，我们现在所用的文字就与古代有很大的不同，至少已经过了篆书、隶书楷书等字形上的变化，笔画也多有改动，至于用简化字的好处，我们两个一起写一句话就可以看出来了。”包拯想到在大宋时期对汉字进行改变的不止他一个人，还有一个李元昊将汉字改成了西夏文，只不过李元昊是越改笔画越多，包拯是越改笔画越少。当然包拯不敢提这件事情，这事容易让人做过多联想。
“写哪句话？”李文业不相信一句话就能看出简体字和繁体字的优劣来。
“那好，我们一起写一只忧郁的乌龟。”包拯想起了后世听来的笑话，不过这笑话确实解决问题。
“壹隻憂鬱的烏龜这有什么，老夫提笔就来。”李文业边写边说。
可当他只写了一半见包拯已放下了笔，“你写的也是这句话？”李文业看着包拯写的字问道。
“是同样一句话，我却能比您写的快很多，省很多力气。”包拯深知简化字的好处。
“一下子对文字进行这么大的改动，这也太惊世骇俗了吧？”李文业知道这事要传出去必然会在社会上造成很大的震动。
